伦蒂纳城外广阔的田野向南蔓延到白山的脚下，春季的麦子长势喜人，但是以瑞恩浅薄的知识，他完全分不清具体是哪一个品种。不过至少不会再和玉米搞混了。

从两边山脉的走势来看，这片平原面积有限，或许只能勉强养活伦蒂纳一座城市。

从伦蒂纳出发不到半天的航程，他们一行终于抵达了修玛瓦山的山口处，向北方的视野一下开阔了起来。不但如此，就连南边连绵不绝的白山看起来也比在马尼恩矮了许多。

河道在距离山口的不远处向南转了个急弯，终于把绵延上千公里的白山也甩在了身后。

“瑞恩，瑞恩！”艾利塔站在船首甲板上，突然回头喊他的名字。声调里带着少有的兴奋。“快过来！看那是什么”

瑞恩顺着她的方向望去，一座繁华的都市正从山坡背后展现出她华丽的城墙。维恩他们一路过来见过的最繁华的都市依着白山余脉的东南麓而建，向东北延申，甚至在伊斯特罗河北岸还有一片不小的城区。

伊斯特罗河的河道在城墙内被河心岛分为了两半，岛屿迎水的方向是粗粝的石头滩，足以受住长期的冲刷。瑞恩还没来得及仔细辨认，就听到了船长对水手下达了减速的命令。他们的船只轻巧地越过城墙，驶入了靠内侧的河道。很快，在从一座看上去饱经沧桑的石桥下穿过后，他们终于停靠在了比马尼恩还要宏伟的码头区上。

城市的码头上停满了来往的船只，既有内河航行用的平底船，也有明显是从海里开上来的龙骨帆船。其中最大的一艘光水线以上就足有三层楼高，在码头上投下好大一片阴影。

分隔河道的河心岛出人意料的长，甚至一直延伸到城墙之外，甚至在整条航道两边都修筑着石制的堤坝，看得出这座城市的主人很重视水利。

瑞恩和艾利塔在这座都城盘桓了三天，期间最主要的行程是拜访了当地的学会和修道院。在向当地的主事修女递上了安托尼亚的信件后，对方热情地接待了两人。

“安托尼亚告诉我你是一位非常有想法的研究者。不知阁下对维恩大修道院的收藏有没有兴趣？”

这个提议对艾利塔也十分具有吸引力。只是短暂的停留并不足以让遍历修道院的全部藏书。瑞恩只是草草翻了翻最新的书架，就转去和主事修女聊天了。

“女士，您这里的藏书倒是挺有趣的，竟然每一期的学会会刊都有。看看这本，真的是有年头了，连纸张都泛黄发脆了。”

“轻点，瑞恩先生。你手里拿的那一本如果我没有看错的话恐怕有近百年的历史了。就算不是学会创立第一年发行的也是最初十年的古董。”

瑞恩没想到这东西竟然这么金贵，忍不住缩了缩脖子。修女踱步到他身边看了看他手上的刊物，扶了扶自己的眼镜，“看起来是有些古旧，如果不是你我还注意不到。看来要在这两天请人来重新印一份副本。毕竟这么松脆放在这里供人翻阅太容易损坏了。”

“这正是我想问的，你们怎么会有这么古老的刊物？”瑞恩小心翼翼地把小册子重新放回了架上。

修女蹙起眉毛看着他，眨了眨眼回答他，“我们刚把它收藏进来的时候可没有这么古老呀。学会怎么说也是我们组织建立的交流沙龙，修道院会收集他们的记录不是挺正常的？”

“说到这个，安托尼亚女士还在巴扬专利局担任评审。我在这个书库里只找到了一些原理性的研究，如果我想看看维恩的专利呢？”

“说来惭愧，维恩，不，整个东部防区都还没有专利局呢。”

“啊？怎么回事？”就瑞恩所知，专利制度本质上就只是一种特许垄断权利而已，专利局也就只是起到一个登记的作用。

“你知道巴扬的专利是谁授予的权利吗？”修女不答反问。

“专利局的职员是巴扬大公的代表。”瑞恩回想起自己专利文件上的签章，若有所思地回答。

“而巴扬的专利到了巴尔德仍然具有效力”

“应该是大公和巴尔德的领主阁下达成了某种协议。”瑞恩抢答道。

“没错，在整个联邦里这个方法都行得通。唯独东部防区，”修女叹了口气，“这里是国王的直辖领地，类似的专利互认协议谈了几年都没有谈妥。好不容易看到一点曙光，东边又起了战事，结果一拖再拖就拖到了今天。”

“您说什么？”瑞恩发现修女无意间透露了一个很重要的信息。

“什么什么？”

“您说东边起了战事？”瑞恩发觉似乎有什么不好的预感正在应验。他暗自嘀咕，该不会和那些该死的瓦内夏人有关吧。

“哦对，你是从巴扬来的。那边倒是和平的很，连守备都撤了。本来还指望能省下点开支，结果到好，全都砸在东线防备那些大胡子了。”

“什么时候的事？”瑞恩迫切地想要打探清楚。要知道伊斯特罗河正是一路向东，如