如此高额的“做官费”而只好望洋兴叹，徒唤奈何。

其中崔烈买官的故事便十分搞笑。

崔烈出身于北方的名门望族，历任郡守及朝廷卿职，中平二年185年三月，崔烈想当司徒，便通过关系，花了500万钱买了个司徒。

到册拜之日，宫廷举行隆重的封拜仪式，灵帝亲临殿前，百官肃立阶下，望着崔烈春风得意的样子，灵帝突然觉得他这司徒一职来得太便宜了，忍不住惋惜地对随从亲信嘟哝：“这个官卖亏了，本来该要他一千万的。”

旁边的中常侍便插嘴道：“他能出五百万，已经很不错了。陛下您要有点品牌意识，像崔公这样的冀州名士，岂肯轻易买官？现在连他都认可陛下的产品，正好给我们做免费广告，以后这官位就会更畅销了。”

事后，崔烈有一天问儿子崔钧：“吾居三公，于议者何如？”

意思是说，人们对我当上三公有何议论。崔钧据实相告：“论者嫌其铜臭。”

这就是“铜臭”一词的来历。