距离冯雪成亲,已经过去一月有余,靠着冯雪这些年的积蓄,以及白素贞上山与各路妖鬼们借的“善款”,也招了几家庄户,将后院的茶园慢慢打理了起来,原本荒废的百华庄也渐渐有了生气。
虽说已经过了清明,但茶叶这东西从来就不是只有上品,老百姓喝,普通士子也喝,那些自诩清流,实则买不起好茶的官员也会喝,因此倒也不愁没有销路。
而就在这五月的某一天,一队人马却靠近了百华庄。
“姐姐,不是说正气堂华员外全家遇害,庄子闹鬼,百姓避之不及吗?怎么这条路上还有这么多人?”
骑马走在最前面的少女一脸诧异的看着远处虽不说太过繁华,却也不时有人走过的官道,语气中难免有些慌乱。
“没关系,有些人气,我们的行踪也不会太过显眼,目标可是老江湖,想要瞒过他的眼睛可不容易。”
并行在马侧,被称为姐姐的女子摆出了一副“不妨事”的表情以定军心,但心底深处,同样生出几分不安来。
犹豫了一下,她忽然一拽缰绳,朝着前方不远处一只迎面走来的商队走了过去。
“这位先生,我想问一下路,不知方便不方便?”女子坐在马上,双手抱拳,很直白的说出了来意,毕竟这年头也没有个北斗导航什么的,大家走在路上,难免会有迷路的时候,因此但凡是经常外出的人,都不会介意给他人指路,你这时候帮了别人,将来说不定就能得到别人的帮助。
那商队领队见马匹接近,先是警惕的打量了一下女子,发现她生得肤白貌美,应当不是普通人家,与她同行的除了另一个女子之外,也大多本能的保持着恭敬,想必是护卫之流。
作为一个跑了多年商的老江湖,商队领队明白这大概是某个富家女出游,和山匪路霸没什么关系,于是也愿意结个善缘,便道:
“此处位于武林城西,往东不过二十里便是西湖。”
“二十里?”那女子故作惊讶,随即抬头看了看天色,露出忧虑的神色道:
“此时已是戌时三刻,等我们抵达武林城,城门怕是已经关闭,敢问先生,这附近可有能暂住一晚的地界?”
“好说。”客商倒是没有觉得有什么不对,只是指着管道左侧的方向道:
“你们顺着管道走半刻钟,就是百华庄了。”
“百华庄?可是正气堂华员外的府邸?”华员外全家惨死也就是近两年的事情,依照这年头的通讯,女子装作不知也没有任何问题。
客商闻言,只当她消息闭塞,便道:
“如今百华庄却是已经易主,庄主乃是武林城有名的大夫,专精伤科,他的夫人也是一位名医,精通的却是内科,夫妻俩在武林城名声很好,想必不会拒绝姑娘留宿。”
“原来如此,那就谢过先生了。”姑娘拱手谢过转身回到马队,而客商的车队也迎着黄昏往西边行去。
直至商队消失,马队中一个略显年长的男子才走了上来:
“小姐,那商队有问题!”
“我知道,不过和我们没关系,不要多事。”这姑娘何尝不知道傍晚方才出城的商队八成有些猫腻,但是商队形式,至多也就是偷渡、走私、贼赃之流,就算犯法,自有官府处理,他们还有要事,自然不会去多管闲事。
那年长男子也是点了点头,出言提醒也是他多年的习惯,既然小姐知道,便不必多说。
见年长男子退下,马队中另一个少女才开口道:“姐姐,问出什么了吗?”
“嗯,百华庄已经易主,现在的庄主是一对医生夫妇。”女子点了点头,少女却是露出一丝苦恼的神色:
“这下可怎么办?难道我们要另寻地方?”
“不必。”女子摇了摇头,“只不过是医家之人,我们先将其制住,等事成之后再放人便是。”
年长男子闻言,便想要出言提醒,毕竟就算他们不伤人,等动手之后,不管事成与否,官府定然会迁怒那庄主夫妇,不过比起素不相识的平民,还是大事重要。
于是这年长男子熄了提醒的想法,跟着马队一路前行,不多时,便已经看到那庄子映入眼帘。
如今的百华庄仍旧能看出几分百废待兴之感,特别是那些肆意生长的植被,即使已经被修整过,但那些普通的庄户又能有几分园艺水平?
庄子本身并不算大,跨过外围几个庄户的小院后,很快就看到了并不算高的院墙。
“大小姐,您和二小姐在门口守着,我们很快就好!”年长男子观察了一下宅子的外围布局,心中已经订好了计策,大小姐闻言,微微皱眉道:
“切不可伤了主人性命。”
“我晓得。”年长男子点了点头,留下两个实力最强的护卫保护两位小姐,这才带着剩下几人,直接翻过高高的院墙,跃入宅子之中,伴着黄昏慢慢暗淡,空气中再一次