殷飞恭敬的应了声，便独自去那村中探访，从村东头到村西头，再到村北村南，这街道上居然不见一个人影。看天色太阳将沉，他找了一家院子还算大的人家，隔着木门敲了敲，不见有来应，又敲了几声，等了片刻，重于从里面传来一声脆脆的童音：“谁呀？是谁在敲门？”

见终于有人应了声，殷飞赶忙回道“我是过路的，只因天色将晚，特来相亲这儿寻求个方便想寄宿一晚。”

“娘亲，外头来了个借宿的人。”那小孩儿跑进里屋，传了话。

屋内床榻上正躺着一名面色苍白形容枯瘦的女子，病怏怏的看着跑到窗前的小童，赶紧用染了血色的布帕掩住口鼻。额头上渗满了汗水，虚弱着说道：“天儿，去叫他快走吧，咱家不能留行人寄宿。”说罢，她仰面翻在床上，大口大口的喘着气，就像随时都要被风吹熄的残烛。

又等了片刻，殷飞贴靠在房门外又听到那小童到了门口不远处，说道：“娘亲叫叔叔快走，我们家不可以留宿外人的。”

殷飞见状也不好再叨扰，只好换了户人家再扣门求助，可许多人家都是一样的结果。直到敲到一家破败些的院子的时候，方才有一位老婆婆探出了头开了门，浑浊的眼打量着殷飞，声音沙哑着问道：“小伙子，有事吗？”

殷飞赶忙作揖行礼，温和的笑道：“老婆婆，我是带我家公子前来问宿的，但求能够寄宿一晚，望您能行个方便。”

“哦，这样啊。”老婆子恍然的点了点头，看了天色已经暗下来，说道：“天色是不早了，这晚上天气冷，可是我家只有一间柴房还空着，不知道令公子能不能将就的了。”老婆子面露为难，想了想说道。

殷飞见老婆婆肯收留，面色大喜，忙应声，连连作揖谢礼：“柴房就好，柴房就好，只要能遮风挡雨，不算将就，老婆婆且等我去唤我家公子。”

“好，快去吧。”

天色晚已经渐渐黑了下来，殷飞领着孝清二人到了方才老婆婆家门口。那老婆婆还在门口等着，借着昏沉的光线，看来的这位公子像个好人，便把他让进了院子里，边走边咳嗽了几声，似是身体染有风寒。

孝清几人进了柴房，把秸秆铺平一些好供三人歇息，那老婆婆又到主屋端来一盏油灯。

孝清穿过昏黄的灯光，看老婆婆深陷的眼窝，干瘪的嘴唇，饶是见过诸多怪事的他也心头一颤，眼前这位给他们送灯的老婆婆干瘦的就像是披了一张皱巴巴的人皮的骷髅，佝偻的身形看着叫人揪心。忙问道：“婆婆，您是不是身体不舒服？”

那老婆婆听了这话，艰难的抬起了头，看向他，讲道：“你们一路进了村子也都看到了。”

陈峰挠了挠头，看向她问道：“我略数你们村子家户少说有百十来户，可是天还没黑街上竟然一个人都没有，这究竟是怎么一回事，还有那满天地好收成的庄稼也无人收割。”

“唉，小伙子你不知道，那几十亩的谷子早该收割了。只是村上的人家却都没这个力气呀。”老奶奶语气悲伤中充满了惋惜和无奈。

陈峰又问：“这么大的村子，家家总有个男丁吧，怎么说没有劳力呢？”

老婆婆看了他一眼，叹了口气，抹了一把老泪：“上个月，朝中派将士平定番乱，在周边大肆征兵，凡是年轻些的，各家都被抓去一个去做兵士到前线打仗，这一波下来村上的年轻人剩下的本就不多了。可是就在上半个月，村子里不知传了什么疫病，好些年轻人都染上病病倒了，到现在村子里到处都在被瘟疫笼罩着，人人胆战心惊，哪里还敢随便出门。”

“什么？这个村子里闹瘟疫？”陈峰猛地站起身，一脸惊恐，说罢。满头大汗赶忙看向孝清，等他定夺。

孝清虽然没有过度惊讶，不过此时也是脸色发白，不过很快平复了心情，示意陈峰先坐下。看向老婆婆，说道：“怪不得这村子里一片死寂，这窗门紧闭，相比也是怕再相互传染扩大传染面积吧。”

老婆婆点了点头，叫他们早些歇息。留下灯盏，回了主屋。

孝清叫陈峰别想太多，三人靠着草秸秆迷迷糊糊的就这么到了半夜。

天上雪白的月光透过几根木棒支撑的窗子照在屋内，孝清缓缓睁开眼，朝窗外望去。夜很静，静的让人觉得可怕，静到能听见树叶从树梢跌落的声音，就像这个村子里的人气，在缓缓消散，转而蒙上了一层种种的森森寒气。

若是这个村子再不得到救济，只怕这些人都要病死在这儿了。一整个村子的人就这样平白的死去，这么偌大的村子也教它变作一片幽冥之地。孝清想到这儿，心中莫名的涌上一股凄凉，暗暗祈祷着上天，若是苍天真的有眼，就开恩放这村子里的黎民一条生路吧。

一夜之间，种种愁绪绕在孝清头上盘旋不歇，待到鸡鸣的时候，孝清便轻轻坐起身，悄悄推开了门扉。他心中心意已定，今日要在村中立个诊台，帮这些村民寻一条破瘴之法。

那老婆婆年迈，起的早。孝清出了柴房