他便直奔承恩公府的酒庄，早已经打听过了，由于酒庄最近加大了产量，邓演一直都在那边把关。

酒庄里，邓演正在柜台前看账本，刘志也没让通传，直接就过去了。

看到他过来，邓演丝毫也不意外，“进去说话吧。”

亲自打起帘子，两人来到后院的书房，上了两杯清茶之后，便遣退了左右。

“陛下可是为了使团的事情来的？”

邓演品了口茶，也不拐弯抹角，直接发问。

“是啊，虽然许多人都毛遂自荐，可他们都是为了能够给家族争取更大的私利，而非全心全意为了国家长远考虑。”

邓演哈哈一笑，“臣没有自荐，就是知道陛下肯定不会忘了我的。”

他说这话是有原因的，当年二人初识之时，总是在一起肆无忌惮地评论国事。

有一次恰好便说到了当年班超冒险重开古商道的事情，邓演便发了豪言壮语。

说有朝一日若有机会，愿意效仿班超，代表大汉出使四海，重开商路。

还说这是自己平生最大的志向。

“如今这么多年过去了，你真的还愿意走这一趟？”

刘志有些犹豫，明知他是最好的人选，可又觉得太过危险，万里迢迢，充满各种不确定性。

他实在不愿意这个挚友出事情。

邓演闻言立刻起身，郑重其事地给他抱拳施礼。

“臣邓演自请出使蛮荒，绝不敢有辱使命。”

刘志亲手将他扶了起来，握着他的手重重地拍了拍，感叹道：“衍成，真乃朕之知己也。”

“既是知己，陛下便当知道，出使西域诸国本就是臣的心愿，所以说，臣还得感谢陛下成全。”

邓演哈哈一笑，“今日真是太高兴了，当浮一大白，要不陛下陪臣一醉方休？”

“好，一醉方休。”

两人相视一眼，直奔酒肆，市井之中的酒楼，喝起来最有气氛。

两人边喝边聊，关于沿途各国的资料，大汉虽然很了解，但商路早已断绝，时过境迁，具体情况如何，谁也不清楚。

唯一可以确定的是沿途的地理环境，不可以因为几十年的时间就沧海桑田了。

自从刘志攻打乌孙等国，刘志便让翰林院收集整编与商道有关的所有资料，汇总成册。

但凡能够找出地图来的，也都附上，此时刘志吩咐内侍奉上，提前给邓演拿来研究。

将来使团中可能会人手一份，以作参考。

这本书详尽地记录了行商路线，各地不同的风土人情，以及各地喜欢的大汉商品等等。

可以说是一本有关商路的百科全书了，唯有沿途许多小国家政权更迭太快，谁也搞不清楚目前对大汉的态度。

更甚者有部分还可能处在战乱之中，或者是盗贼四起，总之充满了各种不确定性。

“衍成啊，你是我的妻兄，我最不想看到你出事，所以一路上，完成使命还在其次，保住性命才是第一。

只有活着回来，朕才能知道外面的情况。

你明白吗？”

这倒不是他喝了酒矫情，作为皇帝，确实难得有个朋友，他又不是那种土生土长的古代帝王，做不到那样的孤家寡人。

“臣知道了。”

邓演心中感动，举起酒杯一饮而尽，得君如此，是他做臣子的幸运。

得友如此，是他作为普通人的欢喜。

这一桌酒，两人都喝得酩汀大醉，此去经年，但愿相逢有期。

第二天，刘志宿醉醒来，便立刻下诏，着承恩公邓演为特使，出使丝路诸国。

这个人选无论是身份还是才学，都十分合适，众臣难得地保持了一致赞同。

熙元二年六月二十八日，皇帝在中德殿举行简单的宴会，亲自为使团送行。

整个使团除了正使邓演，另有副使若干，通译，向导、文书，普通小吏，再加上侍卫和马夫等等。

林林总总加起来有二百多人，等到了乌孙之后，等在那里的虎贲军和羽林军，还会派出一支骑兵，进行护送。

到时候，整个庞大的队伍足有四五百人之多，浩浩荡荡场面非常壮观。

使团的最终目的是贸易，所以携带了许多商品和礼物，这些都是作为样品带给沿途各国观看的。

扬州的丝绸，益州的锦缎，京师的雕花漆器，并州的银饰，豫州的金饰品等等，种类繁多，而且还都是精品。

当然，更少不了高度白酒，蔗糖和纸张这些最新的特产。

刘志率皇后邓猛，将使团送出西门外，又亲手为他们敬了三杯酒，邓演手持旌节，在鼓乐声中朝着遥远的西方进发。

京师的百姓们，自发地前来欢送，载歌载舞为他们祝福，祝愿使团早日功成回乡。

站在