鸡鸣过后，鸣沙官驿院坝的石槽前，驿马咀嚼干草，甩去鬃上未晞的白露，望向天际初现的晓光。

一道被晨光拉得极长的人影穿过院坝，宁光兴停到西边的驿舍外。

昨夜刚进鸣沙官驿，宁光兴就向州府发出了鸟书。鸟书能日飞四百里，从府尹手里转手过后，一日之内，便可抵达玉京，送到御史台、刑部以及大理寺。

待郑君山一入京，大理寺卿、刑部尚书与御史中丞将同审此案。不需半天，此案就会尘埃落定。

青灵县县令捏造鬼兵过境之事，贪墨皇粮，本就算得上大案。郑君山又身份特殊，为官前，他是乾元学宫四大学士之一。

当年圣人西逐妖魔之后，天下初定，但仍有妖踪。年轻一辈修行者神通初就，行走天下。修行者们既斩妖除魔，相互之间又论道斗法，由此涌现出一批翘楚。乾元学宫四大学士的称号，便是在那时声名鹊起的。四大学士名声多大？于庙堂上，郑君山纵使不入朝为官，也视同五品。在江湖中，便连行狗偷鼠窃之事的盗贼夜里经过郑宅，也要告诫自己一句“莫犯义门”。

若犯下鬼兵案的人不是郑君山，此案的影响至多也就止于岐州。但郑君山的名声却能让此案分量再加一等，震动庙堂江湖。

宁光兴刚过而立之年，阶至朝散郎，守岐州巡按之职。巡按这职位，虽然权大，位却不高。他抬手去推木门，慎重得像是要去碰触五品大员的绯衣和银鱼袋。

吱呀！

木门被推开，郑君山盘坐榻上，仿佛刚结束修行。他睁眼望向宁光兴，神态从容，仿佛并没把身犯重案被捕的事放在心上，连乌发青髯都仍一丝不苟。

作为巡按，宁光兴黜陟过许多官员，却是头一回在身负重案的人身上见到这份淡定从容的气度。他抬起云头履，迈过门槛，“郑明府当真有君子之风，看起来，你对如今的后果是早有预料了。”

郑君山看向宁光兴，“我却没料到宁巡按能查得得这么快。”

宁光兴打量着郑君山，感慨道：“郑明府既然早知如此，何必做这败坏名声的事。”

郑君山怔了一下，不解宁光兴的语意，略一思索，他才露出恍然的神色，“宁巡按所谓名声，是守规矩，懂分寸，做人留一线的名声么？”

宁光兴背着手，“若你早些想明白这道理，也不至于被人排挤了。”

郑君山目光炯炯地望着宁光兴，“青灵县饿殍遍野，百姓怨声载道，怪圣人去国西行，恨朝廷救灾无措，怨官府不给粮食，宁巡按以为这些不是名声？”

“郑明府何必用些冠冕堂皇之辞来压我？”宁光兴与郑君山对视，“郑明府与悬泉府勾结，假扮鬼兵，窃夺皇粮，视法度规矩于无物。若人人如此，天下如何能得安稳？郑明府以自身前程，换来青灵县百姓缸中粟米，在市井百姓眼里自然是有良心的。但本官乃一州巡按，考官人善恶功过，查农桑不勤、仓库减耗，是圣人敕授于本官的职责。郑明府出身乾元学宫，身具神通，人脉广泛，我不敢得罪。但我若纵容你借鬼神之名行法外之事，便愧对了自己的良心。”

岐州巡按这一番话说得掷地有声。

郑君山沉默。

舍外，驿丞解下拴马栅上的缰绳，驿马依依不舍地嘶鸣着离开食槽。

宁光兴把目光移向沉默不语的郑君山，庙堂岂是江湖，神通术法再高强，到了这里边，也是螺蛳壳里做道场。

他侧目看向一眼外边的驿马，打算把郑君山带走，这时，榻上的郑君山却笑了一声。

“我年少时仗剑江湖，以为世上的恶人跟妖魔一样，天生就知道自己是妖魔，是恶人。后来，却知道不是。”

照进窗棂的秋光爬到膝边，郑君山低头看着秋光，露出回忆的神色。

“我今春初任青灵县令，见到牛首山下尽是张氏的田产。张氏向佃户收取的佃租不可谓不苛刻，但张诚观却以善人自居，逢人就说，若非张氏提供了这些田亩，这些佃户就没田耕，没饭吃了。我起先以为，此人只是说说而已，与他接触后却发现，他竟把这些话当真了。”

宁光兴微微皱眉。

郑君山看着宁光兴：“你看，原来世间人就算行恶，也总要找个理由出来，起先是骗别人。但说久了，便把自己都骗了。”

宁光兴面色微冷，“好个指桑骂槐。”

郑君山摇头，“宁巡按不了解我的为人，我若要羞辱你，便不会拐弯抹角。反倒是因你良知尚存，我才对你说这些。”

宁光兴迟疑了一下，嘴角还是浮起一丝冷笑，“这么说，我还要多谢郑明府指教了。”

郑君山不回应宁光兴的嘲讽，“你可曾想过，为什么人行恶时，总要找些冠冕堂皇的理由？说来也简单，如此既可排除阻力，说服他人，也能让自己心安。譬如宁巡按你督办这鬼兵过境之案，必然有人指使。于你自身而言，若能办成此案，也是大功一件。”

宁光兴沉默。

郑君