发觉自己莽撞了。又忍不住忐忑起来，这文章自己写得还算满意，在考官眼里却恐怕有离题之嫌，不知结果会如何。

不过他也无暇再忐忑下去，考官批阅杂文并不像批阅帖经那样简单。陈玉斋收了试卷，便令人存入了鸣鹤楼内。第二场杂文过后，诸考生只歇息了片刻，便又有官差送上卷子。此时已过午时，春阳高挂，却颇为寒冷。众考生纷纷抓住这转瞬即逝的空当，热了些吃食。

待到第三场考试开始，李蝉收拾心情，坐到桌边打开试卷。试卷有三道经策，两道时务策。大庸国时务策，问的是军事、田土、藩镇等时政。而乾元学宫不治政事，这两道时务策也无关军田，问的都是两教及神鬼之事。这便是春试的第三场，策问了。