数百姓离乾元学宫最近的一次机会了。

宫廷中传出浩荡礼乐声，震撼人心。春日照在琉璃瓦上，一片金光里，乾元学宫众学士乘跷而至。

鼎沸人声里，众目睽睽之下，礼部尚书韦周揭开朱榜一角。那两丈高的绸子，如被风掀开。

科举唱名，尚需传胪，乾元学宫取士，却都是御殿宣唱。宫中紫极殿内，百官在列，丹墀上，大庸皇帝李胤高坐龙椅上，接过内臣手中玉轴，展开泥金绸子。

他每念出一个名字，雷音便随礼乐声传遍整个玉京城，礼部亦有官吏策马，拿着榜帖赶往诸生寄寓的邸店庙观报喜。

二十六直学士后，便是十学士的名字，每出现一人的姓名，人群就爆发出一阵欢呼。

“雍州孟诸唐清臣！”

“雍州玉京姜濡！”

“雍州玉京李观棋！”

“丹州灵丘白微之！”

“许州济阳元栖玄！”

“豫州襄城祝真嗣！”

“渭州顺化宋常清！”

“绛州绛宁王孝恭！”

“麟州均渚谢凝之！”

“黎州清陵李澹！”

……

纸鹤飞进李宅，躲过白猫的飞扑，却没避开紧跟着的鸦喙，被衔住翅膀，带到了书房的窗前。

扑棱棱的振翅声令李蝉醒过神来，他放下书信，却没看那纸鹤，快步推门出去，朝门口和各间屋子里张望，真没了扫晴娘和笔君的身影。

窗上，红药昨天贴的剪纸，在春光下红得晃眼。

徐达抢下鸦千岁口中纸鹤，看到鹤翅一角的文字，大喜叫道：“好，好哇，乾元学宫的喜报！”

这一声喜报，令众妖怪喧闹起来，脉望扔开画沙的竹枝，惊喜凑近，“乾元学宫放榜，喜报未传，鹤书先至！好，好！郎君日后，便是乾元学士了！”

红药匆匆小跑过来，念叨着“太好了”，高兴得眼含泪花，却见李蝉神色怅然，不禁一愣。

“阿郎怎么了，不高兴么？”

“高兴。”李蝉挤出个微笑，回房接过徐达手里的纸鹤，展开一看，心中百感交集，又看了一眼桌上的书信，收进屉中。

外边，锣鼓声由远及近。

……

报喜的官差，牵来一匹毛发雪白，四蹄乌黑的马，在一众邻里的围绕下，敲开李宅大门，高声问道：“哪位是李郎？”嘴里问着，目光便落在从书房里出来的李蝉身上，恭贺道：“恭喜李郎，入了乾元学宫了！”

脉望上前接过榜帖，顺手往官差手中塞了两贯钱，一番恭贺客套，李蝉让官差稍待，进了卧房，打开衣箱。翻到箱底，便看到了四件崭新衣裳。他嗅到些龙脑香气，凑近闻了好一会。片刻，看了一眼墙上的画，深吸一口气。起身换上了白衫，罩上一件青黑半臂。

李蝉一出门，官差远远就迎上来，笑道：“李郎当真是玉树临风，一表人才，虽不着华服，却自有风流气度。李郎若换好了衣冠，咱们这便走了？”

“走吧。”李蝉点点头，朝门外走去。

众妖怪藏在暗处，十分兴奋，红药四处张望，小声道：“哎呀，笔君跟晴娘早上出去了，现在还没回来。错过了这样的时候，难怪阿郎有点儿闷闷不乐……”

涂山兕看着李蝉的背影，叹了口气，“你真不知道？”

“知道什么？”

涂山兕幽幽道：“笔君跟晴娘，大概是走了。你也不想想，晴娘若不是要走，咱们这儿，又哪用得上那避雨的剪纸？”

红药睁大眼睛，“晴娘去哪了？”

“谁知道？”

涂山兕撇撇嘴，转身进了厨房，出来时，拿上了一个酒囊。

她赶出门，李蝉正跨上马，她喊了声稍待，到马下把酒囊递了过去。

“心里不痛快，就喝些吧。”

李蝉愣了一下，接过酒囊，又说了声多谢，两腿一夹马腹。

白马踏起黑蹄，小跑着穿过人群。

……

丹凤门下，看热闹的玉京百姓摩肩擦踵，见到有新任学士骑马过去，便掷出鲜花瓣、手帕香包等物。

人群里，一名老者老神在在道：“那姜濡果然不愧是姜独鹿生的，她年纪尚幼，我就说过，此女日后成就定然不凡，这不，年纪轻轻就武艺超群，放眼整个玉京，整个大庸国，年轻人里边，也难找出一个敌手！”

“这祝真嗣，也是出自圣人门第，他还没来玉京，我就说过，这后生，定然能当个学士，这不？果真就来了……”

“这李观棋，虽看模样傻些，我却知道……”

老者滔滔不绝，每看到一人过去，便“我就说”“我就知道”云云。

忽然看见有个白衫罩青黑半臂的郎君过去，他又说：“这李澹，起先默默无闻，那辛园雅集过后，不知多少人骂他哗众取宠。我就说过，这年轻人来历不一般。这不，没过多久，便人称‘画中仙’，如今还不是中了学士