必须在这二者之中选择一个作为强援，奥地利才有可能压制住境内蠢蠢欲动的各民族反贼，抵抗斯拉夫主义的侵蚀，并且稳固住南德作为缓冲区，然后才能维持住一流列强的地位。

怎么选？

在原本的历史线上，弗朗茨·约瑟夫皇帝最开始选择了“都不选”，他还停留在过去，总觉得哈布斯堡家族可以左右逢源捞取好处，这么做的后果是他先在克里米亚战争当中得罪了俄国，然后又被迫单独和法国以及普鲁士开战，没有得到过任何国家的帮助，最终只能灰溜溜地惨败丧失了一切“议价权”。

等到了这个时候，皇帝才堪堪醒悟，然后又选了靠向普鲁士，而这时候已经统一了小德意志的普鲁士，国力已经大大超越了奥地利，两国地位完全不平衡了。

最后，他只能无奈地当了普鲁士的半个附庸国，稀里糊涂地走向了第一次世界大战的诸神黄昏。

所以，对于公爵来说，既然必须选，那就应该“早选”。

而现在，对摄政的苏菲皇太后来说，怎么选都是无所谓的，因为她出生于巴伐利亚，自古以来巴伐利亚都有“挟洋自重”的传统，和法国结盟对抗奥地利或者普鲁士都是传统操作，她的心里并没有什么德意志民族情怀。

对于这个问题，公爵和苏菲在“谈心”之余，已经商量过了很多次，最终也达成了共识。

先看看法国如何。

倒不是因为公爵更喜欢法国，而是哈布斯堡帝国不到万不得已，并不喜欢走民族主义路线，因为这对帝国来说，只会更加增加非德意志地区的离心力；这么一想的话，反而法兰西更加顺眼一些。

尤其是眼下，路易·波拿巴眼看就要在法国上位，一旦他成了法国皇帝，那么不光有了“同宗之谊”，而且法国又成为了一个君主制国家，那些反共和主义的保守贵族，这下也没有什么话可说了。

对他们来说，“波拿巴皇帝”看起来再怎么不顺眼，也比“共和国总统”好看一万倍。

正因为考虑到了这一层，所以在这个时候，苏菲皇太后以本人的名义，命令奥地利驻法国大使馆开始了外交试探。

而令她感到无比欣慰的是，路易·波拿巴那边也给出了极为热烈的回应，不光立刻表示愿意和奥地利人接触，甚至总统还愿意私下里派出一个亲信代表团来访问奥地利，进一步深化两边的关系。

虽然这不可能意味着两国正式走在了一起，但至少是一个好的开始。

既然两边一拍即合，那么接下来的事情就好办了许多，路易·波拿巴总统通过大使馆，暗地里提出了一份代表团名单递交给了维也纳这边，只要皇太后批准，代表团立刻就可以启程了。

而现在，两个人就在审核这份名单。

名单上的第一号人是热罗姆·波拿巴亲王，这倒不奇怪，作为拿破仑的幼弟、公爵的叔叔、现今波拿巴家族最年长的男性，他担任团长实至名归，更体现了“家族情谊”。

而后面的人员也非常正常，不是波拿巴家族常年的追随者，就是法兰西重要的政治家——总之，路易·波拿巴总统这一次可谓是摆足了诚意。

公爵的视线在名单上一行一行地划过，最后，他在一个意外的名字上面停留了下来。

“夏露·德·特雷维尔？”

公爵皱了皱眉，他总感觉自己似乎好像在哪里听说过这个名字，甚至印象深刻，但是绞尽脑汁却又找不到丝毫的印象。

“怎么了？你认识她吗？”苏菲敏锐地察觉到了公爵的异常，于是问。

“好像认识，但……又没什么印象。”公爵老实地回答。“我只是好奇，为什么会有一个女孩子跟着代表团过来。”

“你可别把她当成一般的女孩子了，根据大使馆的情报，她可是总统的心腹呢，虽然年纪不过二十出头，但是精明强干，又有手腕，绝不是个好对付的人。她甚至可能是这次代表团的核心人物之一。”

说到这里，苏菲皇太后的表情当中浮现出了些许的讥讽，又有些促狭，“另外，大使馆的人还特意强调，她可是个了不得的大美人儿……也许你的堂兄派她过来还有点别的用意也说不定呢~”

“我觉得他不至于这么无聊。”公爵勉强地笑了起来。

“这可难说，毕竟他能当总统，你也有功，至少你没有给他拖后腿不是吗？他想要重重酬谢你不也很正常吗？”苏菲仍旧微笑着，“其实，就算真的是这样，也没什么吧？谁不喜欢漂亮的小姑娘呢……”

苏菲说是这么说，但是公爵知道，如果自己真的表现出意动的话，那么接下来迎接自己的绝对是一场狂风暴雨。

唉，再有权势的女人，也难免会吃一点无名飞醋啊，我见都没见过她呢……他略带无辜地想。

不管两个人之间感情如何深