“老人家，这杏怎么卖？”

“外乡人吧，想吃就自己摘几个，别弄坏了树枝就行。”

“多谢老人家了，我这有桃和李子，您尝尝。”

“一看就是新摘的，水灵。

“老人家，我打听一下……”

……

一老一少在杏林中相谈甚欢，良久后，刘缘告辞离去。

刘缘此行是去杏花村，他曾和老黄牛交流片刻，大致明白了黄牛的意思。

村中有妖怪害人性命，化为美丽女子，女子院中有杏树，而汤小二自从无意间看到女子后，便心生爱慕，欲娶之。

由于老牛初说人言，那句“不要去”其实是“不要娶”。

而在刘缘与老人家的交谈下，也打探到了这村中女子的事。

女子名柳红杏，长得很是漂亮，五年前家人出了意外，之后有一天，村民发现她不见了踪影，时隔两年后才重新出现，奇怪的是从不走出院子。

柳红杏比起两年前，更加美艳动人，村中男子皆有爱慕之心，在媒婆的介绍下，与一男子喜结连理，却有个奇怪的要求，她不出小院。

男新婚不到五天，男子死了，验为纵欲过度，脱力而亡，众人唏嘘不已。

又几个月，有村民禁不住美色，也不管寡妇的名声，娶了柳红杏……

到现在，已经是第六个了。

如此以来，这柳红杏自是妖物无疑，虽可化成人形，但是根据害人的方式来看，不是厉害的妖物，倒也可顺便收了。

想着，刘缘走进杏花村。

此世间的杏果颜色各异，红的、黄的、紫的、白的都有，刘缘见村中家家院里有杏树栽种，嘴角微微抽动。

忘了问具体位置了，进村也不好直接询问，看来得费点功夫了。

“轰隆！”

一声闷响从村中传来，伴随阵阵特殊的法力与妖气。

刘缘化作一道残影，飞速向声源赶去。

“阿弥陀佛。”

刘缘赶到时，一位白眉老僧，口念一声佛号，左手持豁口瓷碗，右手拄着木杖，脚边还有一只昏迷的大鸭子。

这是一处坍塌的小院，一株高大杏树已经被连根拔起，树根下，十几具白骨现于眼底。

“在下青明仙宗刘缘，路过此地，闻声而来，不知大师这是？”刘缘行礼，看了看院中的情形，面露疑惑的问道。

“原来是青明仙宗的弟子，贫僧三忍，至于此事，说来话长。”老僧慈祥的微笑着，看向周围不断赶来看热闹的村民，开口又道：

“此地不宜久留，请随贫僧来。”

说着，脚尖点地，翩翩然的向远处而去。

刘缘见老僧走远，不由看了看地上的鸭子，随后挥手塞进一个金纹布袋中，追寻老僧留下的气息赶去。

布袋是捉妖袋，在宗门兑换的法器，可将没有反抗之力的妖物收入袋中，用不了一时三刻，便能化作玩偶，当然，这只是普通法器，对于厉害的妖物没有作用。

宗门收妖物，活着的可是比死的珍贵几倍，至于做什么用处，就不得而知了。

两人走后，有村民大胆进院探寻，见得树下白骨，有人不确定的开口道：

“这是铁树常穿的衣服吧？”

“这个断了根手指的好像是二赖子？”

“我的儿子！”

……

村口，汤小二摸着怀中精致木盒，满脸幸福的笑容。

木盒里面是一根金边白玉簪，这回，应该能讨得杏儿欢心了吧？

……

一处空旷之地，刘缘目视着老僧脚踏木杖，化作一道金光远去。

刘缘与三忍大师相谈许久，知晓了这柳红杏身上发生的事。

柳红杏因为当年孤身一人，生的美貌，被人残害后，埋于杏树下，杏树年岁已久，本即将通灵，被柳红杏的怨气侵蚀，融为一体，于两年后化作柳红杏的身体，从此不能走出院外。

三忍大师几年前初到此地，偶遇后念其可怜，指点一番离去，岂料柳红杏懵懵懂懂间，被鸭妖所蛊惑，待三忍重新路过此地时才知晓，心中怒起，打晕鸭妖，收柳红杏于法宝中，回寺中好生度化。

当然，刘缘也没有白跑一趟，起码捡了只鸭妖……

有些羡慕的看着三忍脚踏木杖于天边消失，刘缘心中暗自打气，很快我也能飞了！

接下来，在法力加持下一路飞奔，无惊无险的回到宗门驻地。

“弟子欲回宗闭关，以求突破境界，请执事准许。”刘缘将攒下的玩偶兑换，交过任务后恭敬说道。

“可。”李执事应允。

这些年，出来执行任务的外门弟子，多数被淘汰了，而活下来的，都是精英。

其中不乏福缘深厚者，在短短几年时间内筑得仙基，增寿千百年，从而入得内门。

同样也有投机取巧，以闭关突破为借口，躲避危险。