一骑匆匆而来，马上是当夜护着他从宛城逃回来的鞠杰，此时的鞠杰精神振奋，“大人，斥候刚刚来报，李汗青依旧所部驻扎在朝阳城中，并未南下！”

皇甫嵩不禁一怔，皱起了眉头，“可曾查探仔细了？让他们再探！”

李汗青那厮一路穷追猛打，怎地都快到汉水边上了却突然不着急了？

“大人，”

跟在他身后的牛辅却是神色一动，“李汗青所部刚历宛城大战，又一路急攻，想来也是强弩之末了！”

一听这话，其他几个将领顿时也精神一振，双眸泛起了亮色，“牛校尉所言不无道理”

皇甫嵩却摆了摆手，嘴角泛起了一丝苦涩的笑意，“我军又能如何？”

众将尽皆神色一滞，无言以对。

是啊，即便李汗青所部已是强弩之末，又能如何？

以这两千多步骑发起反击吗？

见众将默然无语，皇甫嵩强自一振精神，“诸位也勿要气馁，胜败乃兵家常事，不出半年，我军必会渡江北上到了那时，定然是大军齐至，饶是他李汗青有通天之能也必无幸理！”

他却不知道，此时章台殿上一众君臣正在为他皇甫嵩的命运争论不休。

刘宏当时怒气匆匆地下达了两道针对前线将领的诏令：其一，让羽林卫赶赴南阳押解张温、皇甫嵩、董卓进京其二，传诏申饬卢植。

那太监得了诏令便匆匆地追上了张让，张让一听就慌了。

若是放在以前，他巴不得张温、皇甫嵩等人倒霉。

可是，在这个节骨眼儿上，如果把张温、皇甫嵩全部押解进京，南阳黄巾军岂不是就更没有顾忌了？

但是，刘宏金口已开，他也没敢去触那个霉头，稍一犹豫还是乖乖地拟旨去了。

但是，当这个两道诏令在章台殿被抛出来后，一众大臣却没有那么多顾忌了，纷纷苦劝起刘宏来。

对于那道申饬卢植的诏令，他们可以接受，可是，刘宏要一下子将张温、皇甫嵩和董卓三人都从南阳押解回来，这是他们万万接受不了的！

“陛下，若是如此，南阳局势将会更加难以收拾啊！”

“陛下，皇甫嵩乃当世名将，若将他押解回京，又让谁接替南阳之事？”

“陛下，胜败乃兵家常事，既然败局已定就当重整旗鼓，尽快扭转颓势啊！”

“是啊，陛下！我大汉富有天下十余州，人口数千万，可征精兵数百万，只需重整旗鼓，必能剿灭南阳蛾贼”

见众臣苦苦相劝，言辞之中也颇有些道理，刘宏一番权衡之后，只得做出了让步，“南阳之败，前线诸将难辞其咎，但是，眼下局势危急，便让皇甫嵩统摄南阳之事戴罪立功！”

殿中众臣暗自松了口气，却听刘宏突然声音一沉，“当初皇甫嵩以诱敌之际击溃张曼成部，宛城局势本该有所好转，但董卓统兵无方，被李汗青大破于宛城之下，自此宛城局势便又急转之下，是以，董卓之罪不可赦！”

当日得知凉州军大营被李汗青所部攻破之时，他就想治董卓的罪了，奈何众臣苦苦相劝，最终只得作罢，但是此番无论谁要求情都不行！

众臣并未求情，毕竟，宛城局势糜烂至此，总得找个替罪羊才行吧？

见众臣识相地没有为董卓求情，刘宏神色稍缓，一扫殿中众臣，“眼下南阳数万步骑死伤殆尽，兵力匮乏，众卿有何良策？”

殿中顿时一寂，随即便有司徒袁隗出班相奏，“陛下，如今南阳已是雨季，汉水也已进入汛期，我荆扬水师战力尚存，南阳贼寇断然难渡汉水与白河，眼下只需扼守住南阳北面的出口便可将贼寇困于南阳，然后调集重兵徐徐图之。”

袁隗这话不是没有道理，南阳黄巾军没有水师，在这汛期很难渡水作战，而西面的武关道是通往关中的，而关中四面险关，而雍凉边兵悍勇。

闻言，刘宏顿时精神一振，“司徒此言不差，只是，这重兵又该从何处调？”

袁隗显然已经做好了准备，连忙又是一礼，“雍凉幽并之边兵、各州豪杰之家兵皆可用！只许安抚北方蛮夷，便可抽调部分边兵南下，只需许以官爵便可让地方豪杰尽皆奋勇向前”

李汗青并不知道章台殿中的这番对奏，他在朝阳城中休整一日，第二天便率部奔邓县去了，而皇甫嵩早已带着断后的部队南渡，只留给他下了一座空城。

随后，又连下汉水北岸数城，皆是空城，皆兵不血刃！