没多大会儿，一个披着蓑衣，戴着斗笠的老者，小跑着近前，行礼道：“卑职见过君上。”

苏照道：“李户曹，孤之前不是再三言明，要确保堤上军民之餐食吗？为何仅仅才一天多，餐饭就不见油花？”

先前苏照让人吩咐，餐饭多以荤腥为主，另外还煮着红糖大枣姜汤，以防风寒。

冒雨而修河堤，一旦感染风寒，可不是闹着玩儿的。

虽已让医曹在不远处搭好了篷芦，随时诊治，但能够预防，还是尽量预防，否则延误工程进度，就尤为不妙了。

李户曹偷瞧了一眼苏照的脸色，斟酌着言辞：“卑职正要向君上禀告，卑职已经着人在郡城市集中采买鱼羊鸡鸭，但丰乐郡中的物资紧缺，价格也在上涨。”

显然李户曹推诿之技巧，不在方才的潘尉曹之下。

苏照皱了皱眉，沉声道：“据孤所知，丰乐郡物产素来丰饶，向有我苏国七郡商贸之都之美誉，渚林县更是广畜牧业，青浦县也有鱼米之乡之称，如何还会物资紧缺？”

李户曹道：“君上有所不知，渚林县的牧场，七成是蒋家的产业，郡城中的蒋家，听说郡府采办鱼羊，就是哄抬物价，相比先前，价格已浮涨了一倍有余，说来不仅是蒋家，其他如雨具、骡马、酒水、生姜、红糖、甚至米粮等价格也多有浮涨，好在郡守府库之中先前备下不少储藏，暂可无虞。”

此刻，周光济已然将郡府整修洪河堤堰人手不足的隐情，和其他几家透过了气，丰乐郡郡望世家几乎都断定，青浦、渚林二县，或有水淹之虞。

蒋家牧场就在渚林县，自然首当其冲，纵然可以在灾后兼并田宅，但洪水造成的损失，也想即刻找补回来。

于是见郡府海量采购，就提高物价。

“蒋家……”苏照眸光寒意幽然，默然不语。

他发现对于这些郡望世家还是过于宽容了，记录在案，事后清算？

恐怕等不到事后，这帮成事不足，坏事有余之辈，就已然影响着他修河堤的大计！

“此事，孤会处置。”苏照挥了挥手，让那李户曹退去，而后继续带着彭纪继续检视着河堤，还在思索着丰乐郡郡望世家。

说来，他并不觉得棘手，在这个时代，君权大于天，他只要不担心名声被人冠以暴戾之名，甚至可罗织罪名，发甲兵，抄家灭门，拷掠财货。

至于名声，若大业肇成，自有文人粉饰，辩解。

“团结大多数，打击一小撮，这些郡望世家，暂时也不能一勺烩，否则，物价飞涨，后方生乱，情况会更加复杂。”苏照眸光幽幽，思忖着处置之策。

这时，远处邹仪已经回到河堤，求见苏照。

“邹卿，情况如何？”苏照望着下方的江堤，神色无喜无怒，问道。

“回君上，八家郡望，臣先后拜访了周、李、宋、蒋四家，皆被或委婉，或直拒，后来去拜访了几家中小世家，拢共汇聚了三千石粟米，七百僮仆，其他几家，臣下面还会拜访。”邹仪面上有些惭愧，忙碌了一天，才这么一点成果。

苏照默然片刻，问道：“邹卿，没受委屈吧？

邹仪道：“臣岂敢言苦，只是周、蒋二家十分跋扈，却是将臣当成了上门的花子！”

提起这两家，邹仪仍是愤愤难平，就是上起了眼药。

苏照面色淡淡道：“明天孤回郡城，召见这些郡望，邹卿你可派人知会郡望世家，不仅是这几家，还有一些中小士族，都要通知到，至于周蒋二家……就不必知会了。”

邹仪闻言，琢磨着不必知会四个字的深意，心头无端一凛。

“邹卿，时候也不早了，你也下去歇着吧。”苏照摆了摆手，让心思复杂的邹仪下去。

苏照深深吸了一口气，心头冷哂：“敬酒不吃吃罚酒！”

如果是其他人主，还会顾及一番，但他伟力归于自身，又得军队效忠，只要在王侯之位上一天，对于这些看不清形势的狂悖之徒，不吝之刑兵！

“明天，再给彼辈一次机会，若再为富不仁，不识大体，刀斧加身之时，就不要喊冤！”苏照心头打着主意。

而此刻，全副武装，护送着苏照车驾的殿前司五百禁军，正在撕开雨幕，星夜倍道而来，这支内宿宫禁、外掌刑兵的近卫之军，随着作为苏照这位少年君侯的意志延伸，已渐渐有了几分血腥的味道。

夜已深，窗外还下着大雨，噼里啪啦打着芭蕉，夜色朦胧、迷离。

周宅，东窗之下，几簇烛火跳动不止，拉长的人影，有男有女，济济一堂。

周光济坐在主位上，苍老的面容上惊异之色尚留，皱眉道：“范公子，您怎么来了？”

“最近温邑出了一些事，我刚听到消息，顺路在你这里看看，有些事情和周老先生商议一番。”范泰轻摇折扇，笑着说道。

一旁其妹范潇在