我最亲近的学生，老夫待你就如同待己亲子。因此，老夫今日也与你说些心里话。

不瞒太岳，老夫家中的不孝子确实与海商私贩有些往来，但老夫身为首揆，如何会因此而反对大开海禁？老夫又岂是为一己之私，弃朝廷百姓利益于不顾之人？太岳既认为打开海禁利国利民，老夫也就趁还在这位子上，助太岳一臂之力。

老夫历经风雨多年，还有什么是看不明白的呢。圣上对我不喜，我又已年迈，早晚要离开朝堂这是非之地。

今后，这秉政当国之人，在我眼中，唯你一人耳。只是正因你身具国器之才，为人行事难免会盛气凌人，为政者固然要威，却也需燮理阴阳，刚柔并济方可成大事。”

张居正听到这里，起身朝徐阶作了一个长揖，眼睛有些泛红：“学生谢老师教诲，此恩终身也不敢相忘。”

徐阶欣慰一笑：“老夫入仕至今，能做的该做的都已做了，剩下的就要交给你了。”说完，站起身来，洒脱离去。

张居正定定地看着徐阶离去的身影，心中既有感激，也有崇敬，还有惭愧。