“小竹快到爹娘这里来，你们都是什么，要对我姑娘做什么！”

还没等徐光启反应过来，一对中年夫妻样的男女便猛的冲了过来，男女中的妇人一把便将小竹给搂紧了自己怀中抱的紧紧的，而男子则一脸警惕的面对着徐光启一行，眼中凶光闪烁，似乎下一刻便要与徐光启一行搏命一般。

见此情形，徐光启恍然，这应该就是小丫头的父母了，看他们这样子应当是两自己当成了拐卖孩子的拐子了，正要解释，妇人怀中的小竹却抬起头看着自己母亲道：“啊娘，啊爹，爷爷不是坏人。

刚才有坏人要欺负小竹，是爷爷把他们赶走的，爷爷还给小竹大白馒头吃呢，爹娘，你们瞧！这可是精面做的大白馒头！”

小丫头说着，举起了手里的两半馒头，说着还将其中一个递到自己母亲面前道：“啊娘，你跟小竹一样饿吧，小竹之前都听到你的肚子跟小竹的肚子一样咕咕叫了，这是爷爷给的馒头，娘你吃，可香，可好吃了～”

妇人的眼眶瞬间就红了，眼泪仿佛雨落一样落个不停，声音哽咽着将小丫头抱紧，不断哭着道：“娘不饿，娘不吃，娘只要小竹好好的，娘再也不会留下小竹一个人了，再也不会了……呜呜呜……”

“娘～”

小丫头不解的看着母亲这幅模样，不明白为什么有馒头吃娘还要哭，但懂事的她还是伸出小手拍着娘亲的后背道：“娘不哭，娘说过的，哭鼻子的不是乖小孩儿，会被鞑子抓走的，娘不哭，小竹不想娘被鞑子抓走，呜呜呜……”

终究还是个孩子，小丫头说着说着也被妇人的哭泣带着哭了起来，一时间娘俩尽皆哭成了泪人。

这边小竹母女哭成了一团，那边小竹的爹听完了女儿的话后先是一愣，紧接着看向徐光启一行的目光就缓和了下来，但些许的警惕却依然在眼中萦绕着。

男子对着徐光启一行双手抱拳行了一礼，随即开口道：“听我家丫头的意思刚才是诸位救了小女一命，而在下却误会诸位乃非良人，心中甚是愧疚，若是诸位有甚需要帮忙的尽管直言，在下虽位卑言轻，但却是这西平堡土生之人，看诸位的样子应当是外来者，些许事情许能帮上则个。”

误会解除，徐光启露出了笑容，听着男子的话，心中却是一动，拱手回礼道：

“壮士言重了，出门在外路遇不平之时，自当伸手相帮，壮士不必如此。至于误会之事，壮士也是爱女心切，老夫能够理解，壮士就不必愧疚了。

不过，壮士所言却也不错，老夫一行确实是外地人，还是行商，听说西平堡重建，家中觉得应当会有生意，所以让老夫前来看看，若是壮士有时间不知可否劳烦壮士与老夫讲解如今这西平堡的情况，也好让老夫尽快给家族一个答复。

当然，刚才听令千金说壮士买军中士卒，若是实在不方便就算了。”

男子在听到徐光启自我介绍是外地商人时脸上露出了果然的神色，听到徐光启说是家族派来探路的更是露出了恍然之色，心想怪不得这行人只有一辆马车看着也不像带着货物的样子，原来是来探路的。

想通了心中的疑惑，中年男子立即拱手应道：“老丈客气了，老丈救了小女，如今不过想要询问些小事而已，在下岂能拒绝，再者说了，如今这西平堡的军中……唉！不说了，在下的家就在不远，老丈若是信的过在下便随在下去家座座，在下仔细将这堡中如今情况讲于老丈听。”

“也好，那就叨扰壮士了。”

“老丈客气了，应当的。”

……

半响，西平城南的一户低矮平房内。

夏大雨将徐光启一行带回了家里，夏家不大，一个破旧的低矮平房，但却能给夏家遮风挡雨。

将徐光启这明显的做主之人迎到屋内坐下后，夏大雨就告罪离开了一阵。

带着妻子来到屋外，夏大雨从怀中掏出一锭一钱的碎银子递给妻子，小声嘱咐道：“孩子她娘，你快拿着银子去买些米和肉回来做饭，人家救了咱女儿，不报答一番终归不好，咱家虽穷，但好歹要请人家吃一顿才是。”

妇人看到银子瞬间便瞪大了眼睛，一把将银子拿到手中，看着丈夫急切问道：“当家的，你们不是参军以来都没发过饷银吗？这银子是哪里来的？”

夏大雨安抚的轻轻拍了拍妻子的头：“放心，这银子是今天刚发的，据说是副守备大人见大家日子过不下去了，自掏腰包给弟兄们的。”

“自掏腰包？！为什么要自掏腰包？今天不是发饷银的日子吗，朝廷难道没给吗？”妇人不解询问。

夏大雨的脸色却阴沉了下来，紧紧的握着拳头恨恨道：“朝廷的饷银？呵，饷银朝廷确实是给了，但可没给到我们手里。”

“这是为何？”

夏大雨看着守备府的方向愤怒道：

“据说我们的饷银都被郑芳平那狗东西给扣下了，不仅如此，还有朝廷给咱西平堡的救灾物资也全都被那狗东西吞了，