议两人北上,先去延安府探寻。
隐约想起史进提到过延安府,史进顿时称是。两人一路北上,到了渭水时,忽然听人提到,渭州有个经略府,经略相公姓种。
史进闻言大喜,问明情况,知道能从这里坐船,直接到渭州后,顿时向朱武道:
“既然渭州有个经略府,从这里坐船过去也不费力。”
“不如先去渭州看一下,师父在不在那里?”
心知渭州这个经略府,多半没有王进,朱武听到之后,却未表示反对。一是在渭州能遇到鲁达、李忠,二是朱武也不知王进的具体所在。在无法给出确切答案的情况下,朱武这个随同游历的自然要悉听尊便,听从史进提议。
逆流行船较慢,渭州和华州又有一些距离,两人行了半月,这才来到渭州。一路上,朱武和史进不是谈天说地,就是交流武艺。史进的一身武艺固然令朱武佩服,朱武的广博见识,也让史进敬佩。两人更加了解后,渐渐从先前的义气相投,关系更加紧密。
到了渭州,两人入城去看,见到六街三市,一个小小茶坊,正在路口。朱武和史进进入茶坊之中,拣一副坐位坐了。茶博士问道:“客官吃甚茶?”
史进道:“吃个泡茶。”茶博士点个泡茶,放在朱武和史进面前。
急于打探消息,史进未用茶水,便向茶博士问道:“这里经略府在何处?”
茶博士道:“只在前面便是。”
史进道:“借问经略府内有个东京来的教头王进么?”
茶博士道:“这府里教头极多,有三四个姓王的,不知哪个是王进。”
话犹未尽,只见一个面圆耳大、鼻直口方、络腮胡须、高大健壮、膀大腰圆的军官模样大汉,大踏步走进茶坊里。
朱武看到此人,就猜到他是花和尚鲁智深。只是这时他还没有出家当和尚,仍被唤作鲁达,又因在经略府做提辖,被人称为鲁提辖。
鲁提辖刚到茶坊里面坐下,茶博士便道:“客官要寻王教头,只问这个提辖便都认得。”
史进忙起身施礼,便道:“官人请坐拜茶。”朱武同样起身,向着此人施礼。
鲁提辖见朱武和史进高大魁伟,像是好汉模样。他平日喜交好汉,立时便来施礼。
三人重新坐下,史进道:“小人大胆,敢问官人高姓大名?”
鲁提辖道:“洒家是经略府提辖,姓鲁,讳个达字。敢问两位好汉,你们姓甚名谁?”
听到果然是鲁达,朱武顿时起身,也不用朱洪的化名,道:
“小可姓朱名武,濠州定远人氏。”
“如今陪着史兄弟,寻他师父王进。”
史进同样回道:
“小人是华州华阴县人氏,姓史名进。”
“请问官人,小人有个师父,是东京八十万禁军教头,姓王名进,不知在此经略府中有也无?”
都是江湖上的好汉,鲁提辖听到名字,便知两人是谁。压低声音,向两人道:
“莫非是神机军师朱武,还有史家村甚么九纹龙史大郎?”
“你们做下的事,连我都有耳闻。”
显然已知道朱武落草为寇,却没有动手抓捕的意思。
见到鲁提辖果然不拘小节,不在意他是官己是匪,朱武心中欢喜,道:
“正是我们两人!”
和史进重新见礼。
鲁提辖连忙还礼,说道:
“闻名不如见面,见面胜似闻名。”
“你这机警模样,果然不愧是神机军师。”
又问史进:“你要寻王教头,莫不是在东京恶了高太尉的王进?”
史进闻言大喜,以为王进在这里,急忙点头说道:“正是那人。”
却不料鲁提辖虽知王进名字,却向史进说道:
“俺也闻他名字,可惜他不在这里。”
“洒家听得说,他在延安府老种经略相公处勾当。俺这渭州,却是小种经略相公镇守。那人不在这里。”
向史进解释了一下,鲁提辖挽起朱武和史进的手,向两人道:
“既是江湖上的好汉,俺也多闻你们名字,且和我上街去吃两杯。”
拉着两人出了茶坊,鲁提辖还回头道:“茶钱洒家自还你。”茶博士应道:“提辖但吃不妨,只顾去。”
三人出得茶坊,上街行得三五十步,只见一簇众人围住白地上。史进见里面似乎有熟人,道:“兄长,我们看一看。”
分开人众看时,中间里一个人,仗着十来条杆棒,地上摊着十数个膏药,一盘子盛着,插把纸标儿在上面,却原来是江湖上使枪棒卖药的。
史进看了,却认出是开手的师父,叫做打虎将李忠。顿时在人丛中叫道:“师父,多时不见。”
李忠认出史进,有些惊喜地询问道:“贤弟如何到这里?”
史进还未回答,鲁提辖已经邀请道:“既是史大郎的师父,同和俺去吃三杯。