，乔峰长叹一声，说道：

“乔某身世来历，惭愧得紧，我自己未能确知。既有这许多前辈指证，乔某须当尽力查明真相。这丐帮帮主的职份，自当退位让贤。”

说着伸手到负在背的一只长袋之中，抽了一条晶莹碧绿的竹仗，正是丐帮帮主的信物打狗棒，双手持了，高高举起，说道：

“此棒承汪帮主相授，乔某执掌丐帮，虽无建树，差幸亦无大过。今日退位，哪一位英贤愿肩负此职，请来领受此棒。”

丐帮历代相传的规矩，新帮主就任，例须由原来帮主以打狗棒相授，在授棒之前，先传授打狗棒法。就算旧帮主突然逝世，但继承之人早已预立，打狗棒法亦已传授，因此帮主之位向来并无纷争。乔峰方当英年，预计总要二十年后，方在帮中选择少年英侠，传授打狗棒法。这时群丐见他手持竹仗，气概轩昂地当众站立，有谁敢出来承受此棒？

乔峰连问三声，丐帮中始终无人答话。乔峰说道：

“乔峰身世未明，这帮主一职，无论如何是不敢担任了。徐长老……”

本想让徐长老和传功长老一起保管打狗棒，乔峰却想起他先前对自己的疑问避而不答的事情，转向传功长老吕章道：

“吕长老，本帮镇帮之宝的打狗棒，就请你来保管。”

“打狗棒法和降龙廿八掌自来只有本帮帮主会使，但你是传功长老，如今又代理帮主一职，学这两门武功，也是未尝不可。”

“日后定了帮主，由你转授不迟。”

请吕章和自己到一旁，传授打狗棒法和降龙廿八掌。

万没有想到这一点，吕章欣喜若狂，就要向乔峰学习丐帮绝技，代理帮主之位。

徐长老闻言大急，就要阻止此事，宋长老忽然大声喝道：“且慢！”

徐长老以为他同样对吕章代理帮主有意见，有些欣喜地道：“宋兄弟有何话说？”

谁知宋长老却道：“我瞧乔帮主不是契丹人。几十年前的旧事，单凭你们几个人言语，谁知是真是假？”

吴长老大声道：“谁愿跟随乔帮主的，随我站到这边。”

他左手拉着宋长老，右手拉了奚长老，走到了东首。跟着大仁分舵、大义分舵、大勇分舵的三个舵主也走到了东首。

徐长老、陈长老、全冠清以及大信、大礼两舵的舵主，却留在原地不动。这么一来，丐帮人众登时分成了两派。

传功长老吕章行事向来稳重，这时更加为难，迟疑不决。

眼看一场内乱就在眼前，乔峰朗声说道：“这丐帮帮主，我是决计不当了……”

宋长老插口道：“帮主，你切莫灰心……”

乔峰摇头道：“我不是灰心。别的事或有阴谋诬陷，但我恩师汪帮主的笔迹，别人无论如何假造不来。”

他提高声音，说道：“丐帮是江湖第一大帮，威名赫赫，武林中谁不敬仰？倘若自相残杀，岂不叫旁人笑歪了嘴巴？乔某临去时有一言奉告，今后不论是谁，不得以一拳一脚加于本帮兄弟身。”

群丐本来均以义气为重，听了他这几句话，都暗自惭愧。

乔峰抱拳向众人团团行了一礼，说道：

“青山不改，绿水长流，众位好兄弟，咱们再见了。乔某是汉人也好，是契丹人也好，有生之年，决不伤一条汉人的性命，若违此誓，有如此刀。”

说着伸出左手，抢前向单正一抓。单正只觉手腕一震，手中单刀把捏不定，手指一松，单刀竟让乔峰夺了过去。乔峰右手拇指扳住中指，往刀背弹去，当的一声响，那单刀断成两截，刀头飞开数尺，刀柄仍拿在他手中。他向单正说道：“得罪！”抛下刀柄，请吕章走到一旁，传授丐帮绝技。

众人见此愕然，跟着便有人大呼：“帮主别走！”“丐帮全仗你主持大局！”“帮主快回来！”

忽听得呼的一声响，半空中一根竹棒掷来，正是乔峰反手将打狗棒飞送而至。

徐长老见此一喜，伸手就要去接，右手刚碰到竹棒，突觉自手掌以至手臂、自手臂以至全身，如中雷电轰击般一震，急忙松手。那竹棒一掷而至的余劲不衰，劲急笔直，插入地下。

群丐齐声惊呼，瞧着这根“见棒如见帮主”的本帮重器，心中都是思虑万千。

徐长老见吕章去和乔峰学艺，乘机朗声说道：

“本帮不可一日无主，乔……乔峰去后，这帮主一职由哪一位来继任，是刻不容缓的大事。乘着大伙都在此间，须得即行议定才是。”

言语间以丐帮辈分最尊的长老自居，要决定帮主人选。

重伤垂死的白世镜，此时却突然想明白了什么，见此“呸”了一声，怒骂一声“小**”，破口大骂徐长老：

“你和全冠清也是小**的姘头，有什么颜面还在丐帮立足？”

“要脸的就像我一样，自杀洗清罪孽！”

运气自断经脉，自杀身亡了断。原来丐帮中规矩，凡是犯了帮规要处死