李晔聚十五万大军于唐州，摆出一副要大举东征的样子。

蔡、许、汝三州却并未如想象当中的惊慌，梁军依托山川河流构建防御线，或几百人，或三千里聚于山川之上，以滚石擂木不断骚扰，又毁坏大小路径，在地势险要处修建城关。

汴梁的国力在此时得到体现，短短两个月，唐州之东梁军连城三百里。

唐州是南阳盆地的边缘地带，东北两面崇山峻岭，梁军居高临下，而唐军跋涉艰难。

“蔡许汝的主将是谁？”能正确判断当前形势，说明对手不弱。

薛广衡道：“汴州将军消息，敬翔力荐郑滑节度使胡真为帅，领郑、滑一万州兵，汇合王檀、王彦章诸部，四万大军聚于舞阳。”

舞阳即为后世之颖昌，岳飞曾在此城以三万兵力破金兀术十二万大军。

中原之南山川形势尽在此城。

而胡真进驻此城，可谓是尽得兵法之妙。

没想到梁军去了张家兄弟、氏叔琮、李思安、庞师古、葛从周，又窜出胡真、王彦章、王檀等良将，这便是中原的底蕴。

“区区舞阳小城，安能阻挡我十五万大军，末将不才，愿为先锋，攻破此城。”李筠慨然道。

舞阳是小城，但也是坚城，其周边大小城池皆在梁军之手，方城、泌阳、叶县等地皆有梁军屯守，互为犄角。

牵一发而动全身，若是进兵，必起大战。

“不必，我军只是虚张声势，声援杨行密，且将士们大战经年，已然疲惫，我军静观李嗣源、马殷、钟传即可。”李晔倒是不慌。

梁军重点防御唐军，但整个河南战场，不止自己一支军，没必要在坚城之下磕的头破血流。

王檀水平怎么样，李晔不知道，但王彦章可是阵斩己方大将的猛人，已方有兵力优势，但梁军有地利，且许、汝被汴梁经营多年，根基深厚，战事如果激烈，援军朝发夕至。

半个月后，南面的消息让李晔郁闷不已，马殷大将秦彦晖、许德勋三万人乘船在长江、洞庭湖游览一圈，朝岳州城放了几箭，便打道回府了，顺便洗劫沿途城池、村镇，斥候还打探到其部在洞庭湖收了三万斤鱼……

钟传倒是尽心王师，猛攻鄂州。

不过鄂州从古至今都是长江重镇，张归霸打下鄂岳之后，留部将谢彦章守城。

钟传久攻不利，天气转寒，上表请求退军。

真正用心的是李嗣源，然而面对阎宝把守的洛阳坚城，也没有占到便宜。

晋军历次大战，都是李克用亲自领军，如今主将换成李嗣源，说明李克用并没有多重视洛阳之战，李嗣源再用心也无济于事。

李晔精心打造的反朱同盟，就是这么拉胯。

一向威猛的李克用长期把精力发泄在酒色之上，现如今似乎也萎了。

唯一达成预期的也就是钱镠，趁安仁义围困扬州，偷袭了润州。

进入十二月，大雪席卷南北。

李晔就是想打也打不起来了，能为杨行密做的只有这些了。

剩下的就只能看他自己的造化。

寒风纵横万里，顺东南而下。

当安仁义的人头捧在杨行密面前的时候，杨行密长长叹了一口气，脸上一阵苍白，身体微微摇晃了一下。

叛军核心旧部三千蔡兵，被斩于琅琊山下。

“传令宣州，淮南节度使移镇扬州，令世子迁城中富户北上！以刘威为宣州刺史。”杨行密向北面眺望，眼神中的忧虑并未消退。

安仁义倒也罢了，蔡将出身，在江淮并不得人心，兵败是注定。

然而有些人就不一样了。

田頵给了杨行密心头沉重一击，一股英雄迟暮，群狼环伺的悲凉在心间汹涌。

比他更迟暮的还有袁袭，此时连行走都不能，重病缠身，以软轿抬之，说话的都是出气多进气少，“扬……州为江淮……之腹心，大王不可……使其久居外姓之手！”

淮南的治所一直在扬州，只不过当年孙儒五十万大军南下，扬州废弛，无力守御，在袁袭的建议下，放弃扬州南下夺取宣州。

杨行密点头道：“徐温守御有功，升为镇海军节度使，润州刺史，领其旧部收复润州！”

周本愣了一下，徐温旧部不过三千多人，而钱镠大将杜建徽在润州有一万大军。

在触及杨行密冰冷的目光之后，周本到嘴边的话，又咽了回去。

十二月初四，杨行密入扬州。

而徐温正收拢部众，城中百姓沿路跪伏，哭嚎震天，反而迎接杨行密的百姓并没有多少。

徐温在扬州六年，整肃冤狱，收拢百姓，厘定税赋，奖励农桑，让死城一般的扬州，迅速重回昔日的荣光，而他自奉节俭，从不轻易耗用资财，深得江北士民之心。

“臣此行必复润州，大王