王师范前军赶到邕州的时候,庞巨昭开门迎接,消除了所有外界对他的疑虑。
岭南西道的核心在邕州,南面门户却是钦州。
广州的物资源源不断送来,各军也陆续朝邕州集结。
但曲颢嗅到了风声,早在其父曲承裕时代,就向广州刘隐刘派遣欢好使,收集各种消息,以为将来准备。
曲颢也清楚,以如今的局势,想割据自雄,只能硬碰一次,以武立足。
大唐的主力都在北面,云南、岭南都是降军,又无得力大将,静海军有几分机会。
曲颢除了是大唐不承认的静海军节度留后,另一层身份是安南豪强,一直积极发展与爨族、各大洞蛮的关系。
如今唐军在邕州集结,曲颢索性先下手为强,召集十二部蛮寨,挟三万余蛮兵,加上他的两万多人马,共六万大军,号称十万雄兵,水陆并进,攻破新安州、苏茂州,兵锋直指前钦州。
钦州之北是邕州,之西是容、高二州。
岭南西道的门户被其打开。
蛮军趁机大掠,烧杀抢掠无恶不作。
而此时李承鼐的袁州军还在赶来的路上,广州军还在集结之中。
曲颢占尽时机,取得先期优势,纵兵北进,攻破钦州防城,沿途烟火漫天,村寨尽毁,曲颢劫掠人口,老弱者屠之,青壮送回交州,贼势滔天,钦州防御使邱从胜惧,弃城而走。
钦州随即落入贼军之手,邕州之南化为焦土,岭南西道形势进一步恶劣。
曲颢声势大振,岭南诸蛮见有利可图,依附者日众。
曲颢遂生鲸吞岭南之心。
钦州防御使邱从胜领残军退回邕州,声言南军强盛,极力为自己开脱。
此人原本是叶广略部众,并无兵略,谭全播大兵压境,不得已才随叶广略投降了大唐。
但他这一撤退,曲颢不费吹灰之力得到重镇,令王师范极其被动。
庞巨昭根据当前不利形势,劝王师范坚壁清野,以待袁州李承鼐部,以及东道诸军汇集。
王师范力排众议,“曲颢岭南西道内乱而进,非其战力,我军措手不及而已,今若坚壁清野,是示敌以弱,贼势必高涨,附逆者更众,若不迎头痛击,就算守住西道,安南非国家所有。”
庞巨昭大惊,“将军要出战?”
“虚者实之,实者虚之,曲颢料我军虚弱,我军正可大进,以破其胆!”
王师范乃聚集邕州之军,连同他的湖南锐卒在内,共一万八千人,还有辅军两万,于阵前斩钦州防御使邱从胜,提振军心。
令梁克贞领一万辅军出上思州,压制诸蛮,自引一万精兵攻破安京,挡在贼军北进路径。
曲颢取得北侵的阶段性胜利,本在钦州汇集诸蛮,封赏诸军,没想到唐军来的如此之快,如此果决,大为惊讶。
但更令他惊讶的在后面,王师范夺下安京之后,马不停蹄,令七百精骑袭扰钦州周边。
这七百骑是从高行周控鹤控鹤右军中精锐中的精锐,是从一次次血战中杀奔出来的。
王师范接掌之后,连人带马一直当祖宗供着,为他们争取为武贲,这七百余人从此对他死心塌地。
曾大破刘的南汉军。
即可当重骑兵冲锋陷阵,也可当轻骑袭扰,下马还是精锐步卒。
放眼岭南,已经是无敌的存在。
曲颢不知虚实,派出三千步卒围追堵截。
一个时辰不到,在“十万大军”眼皮子底下,槊挑弩射,五百人屁滚尿流的回来。
剩下的两千多人,要么直接阵亡,要么重伤,被抛弃在城外。
贼军大惊,特别是蛮人,在骑兵的恐怖杀戮效率下,望着自己手上锈迹斑斑的刀剑,一个个腿肚子打颤。
真正有战斗力的只有曲颢身边的几千宗族兵,但给他一万个胆子,也不敢在此时全部投入战场。
骑兵大胜,诸蛮震动,遂起观望之意。
王师范派人联络酋首,只要愿意倒戈,共击静海军,可既往不咎。
诸蛮摇摆不定。
贼军势为其夺,士卒皆有畏惧之心,曲颢恼羞成怒,引军出击,猛攻安京,不克,招诸蛮合击,不致。
僵持十余天之后,李承鼐的袁州军终于到了。
李晔当年为了分李神福的兵权,将黄头军一分为三,李神福一部,刘存一部,剩下的一部便在李承鼐手上。
而黄头军在杨行密时代便是精锐,纵横江淮,北挡梁军,南据钱镠,声势也只在黑云长剑都之下。
虽然只有七千人,但对王师范来说,无疑是有利的支援。
此时的形势已经倒向唐军。
曲颢打仗不行,眼神极好,一见黄头军气势,心知不妙,引军退回钦州,派出使者申斥诸蛮。
他会见