寒风凛冽。

刘琦坐在桌案前，正努力想着马蹄铁的草图。

“郎君，好事，魏延回来了！”

徐庶满面喜色闯了进来。

“魏延回来，庐江应是拿下了，走，我们先去见他！”

刘琦脸上随之一喜。

让魏延这么一位将来可当一面的大将，去当一个信使他可从没想过。

这要是刘勋脑子发热把魏延给砍了，他哭都没处哭去。

奈何魏延自己主动请缨，徐庶也说魏延遇事有急智适合当使者，他才无奈同意。

现在魏延平安回来，他悬着的心也总算可以放下了。

“不错，正是如此，不过魏延此行可甚为凶险，多亏有贤士相助，魏延才得以归来，而且那人已随魏延一同而至，郎君应会很乐意见到此人。”

徐庶笑呵呵道。

“哦？是何许人也？”

“郎君既有天下贤士名录在手，不妨一猜？”

……

大堂内。

两名青年围坐在炭炉旁吃着蜜饯攀谈着。

“刘兄，你是魏延的救命恩人，魏延在你面前绝不虚言，我家郎君胸怀大志，英明无双，又能礼贤下士，将来必成大事，你此次随我前来，绝不会后悔。”

魏延捻起一颗梅干送入嘴中，笑着对身旁一名文士说道。

“魏什长，这话你已经说了不下百遍了，在下不正是想看看，让你不惜血溅五步、以身赴死也要胁迫刘太守归顺荆州的刘郎君，才随你来此吗？”

文士苦笑着烤了烤手，叹了口气道：“当今天下，有实力匡扶汉室的皇室宗族也唯有荆州一脉，若郎君有此大志，在下必倾力佐之……”

魏延悄悄看了文士两眼，没敢接话。

我家郎君可没准备匡扶汉室啊！

算了！

这种劝人之事还是交给郎君去烦心吧，我只管听令就好。

两人不在言语，房间里仅剩木炭燃烧的噼啪声。

“魏延，你怎可如此莽撞，刘勋可有伤你？”

房门还未打开，刘琦带着几分匆忙的关切之声已然传了进来。

“延拜见郎君，有郎君率大军压阵，还有这位刘兄相救，魏延幸不辱命，并未受伤。”

魏延连忙起身走向门口，回头看向随之起身的青年文士。

“嗯，零件都还在，没事就好，下次可切勿如此鲁莽了。”

刘琦上下打量了魏延一番后，这才看向魏延身后与徐庶年岁相仿之人道：“先生姓刘，听元直言先生有大才，莫非先生便是闻名扬州的刘晔刘子扬？”

文士闻言微怔。

徐庶已上前一步大笑道：“哈哈哈，果然一切都瞒不过郎君的锦衣卫，今日徐庶算是服了。”

“锦衣卫？”

文士茫然抬头。

“刘兄，郎君设锦衣卫查探天下情报，庶在路上只说了魏延之事，特意未说刘兄之名，郎君便凭借只言片语猜出了刘兄身份。”

徐庶笑着对文士解释道。

“原来如此。”

文士行礼道：“在下刘晔，拜见郎君。”

“先生免礼，先生救了魏延，于我荆州也有大恩，该刘琦拜见先生才是。”

刘琦躬身回礼。

对于眼前之人他并不陌生，光武帝刘秀之子阜陵王刘延之后。

年少成名，被称有佐世之才。

单人独骑平定乡匪郑宝得数千兵马，没有拥兵自立而去投了扬州太守刘勋，甚得倚重。

能在此时劝服刘勋，救下魏延也只有这位同宗了。

“不敢，晔只是对吾主说了句实话而已，魏什长一旦身死，荆州必然大军压境，庐江绝无幸存之理。”

刘晔谦道。

“那刘勋可要多谢子扬兄先见之明了，魏延若身死，我必倾荆州之力，让刘勋三族陪葬！宁可错杀一百，不会放过一个！”

刘琦嘴角含笑，可话语中的杀意却不容置疑，让人不寒而栗。

“郎君既设锦衣卫对天下大势了熟于心，又有徐元直此等智谋之士相佐，不知郎君志向何为？”

刘晔神色微动，眼神扫过刘琦身后平静如常的徐庶，还有近乎热泪盈眶的魏延。

心中一凛，抬头问道。

随口一说便是诛人三族，看来自己这位同宗不光礼贤下士，还是杀伐决断、异常护短儿之辈。

“若刘琦欲效光武皇帝之举，子扬兄会不会扭头便走？”

刘琦回视着晔。

二人目光对视着。

“刘……”

魏延却是脸色大变，郎君如此直言不讳，自己这救命恩人要是答错半个字，恐怕就要身首异处了。

正欲上前提醒，却被徐庶一把拉住。

徐庶望着刘晔：“此乃人生大事，刘兄要考虑一番也实属正常，我等莫要打扰。”

声音虽小，可在这仅有