元五年（公元789年），在佛堂原大破吐蕃，也获封渤海郡王。

贞元十四年（公元798年），夏绥节度使韩潭去世，皇帝李适派韩全义率长武兵赴任。但夏州乃沙碛盐卤之地，无耕蚕之业，士兵不愿迁徙，发生哗变，杀嗨王栖岩、赵虔曜等将。韩全义翻墙逃走，都虞候高崇文诛杀乱首，出任长武城都知兵马使。

长武城是左神策军八镇之一，位于邠宁和泾原之间，负责防备吐蕃，位置极其重要。皇帝李适虽然设置神策军中尉之职，让宦官窦文场、霍仙鸣担任，但神策军各镇统将全是李适一手提拔而来。

前不久吐蕃前来报丧，正是长武城都虞候高霞寓送消息至长安。此次前往江南运粮人选，宰相高郢自然举荐同宗之人高霞寓。

李宁师傅郦定进一心想让李宁，跟随运粮船队北上回长安，完成任务。但李宁已经答应了陆婉，要送她回忠州。

原来，陆简礼是特意从忠州赶来拜见恩师陆淳。陆婉儿出生在长安，长在忠州，从未来过祖地苏州，这次才一同跟来，没想到被李宁无意掳走。

前宰相陆贽很是宠爱陆婉，陆简礼拜访过恩师后没回嘉兴老家，便欲回忠州照顾其父。但船只全被官府征用，他只好和李宁一起出行。

李宁好不容易来江南一趟，自然不着急回去，便提出和他们一同前往荆楚忠渝之地。况且和未婚妻游山玩水多美妙！

虽然郦定进是李宁师傅，但李宁根本不听他的劝告，执意沿大江、过巴蜀，经汉中返回长安。郦定进只能无奈陪同，护卫安全。

次日乃三月晦日，李宁带着郦定进、王式、裴盼、董平、谭云、孟火长、杨伍长、孟护卫、杨护卫、薛护卫，以及陆简礼、陆婉一家，共七十多人，乘着一艘十五丈船，四艘十丈船从润州出发。

他们路过金陵、和州、宣州、池州、舒州、江州，直达江南西道，行驶近千里，游山玩水，不亦乐乎。