为观赏楼，历代文人墨客在此留下了许多千古绝唱如黄鹤楼黄鹤楼送孟浩然之广陵等，使得黄鹤楼自古以来闻名遐迩。

2021年，黄鹤楼被评为“武汉十大景”。

黄鹤楼始建于三国时代东吴黄武二年223年。

三国时期黄鹤楼只是夏口城一角瞭望守戍的“军事楼”，晋灭东吴以后，三国归于一统，该楼在失去其军事价值的同时，随着江夏城地发展，逐步演变成为官商行旅“游必于是”、“宴必于是”的观赏楼。

唐代元和郡县图志记载：孙权始筑夏口故城，“城西临大江，江南角因矶为楼，名黄鹤楼。”是为了军事目地而建。而据极恩录记载说原为辛氏开设的酒店。

唐永泰元年765年黄鹤楼已具规模，然而兵火频繁，黄鹤楼屡建屡废，仅在明清两代，就被毁7次，重建和维修了10次。有“国运昌则楼运盛”之说。最后一座建于同治七年1868年，毁于光绪十年1884年。遗址上只剩下清代黄鹤楼毁灭后唯一遗留下来的一个黄鹤楼铜铸楼顶。