朱器圾看着一堆木匠锯木板做木方的情景，眉头不由越皱越深。

这么搞，效率太低了。

锯木板做木方有这么费劲吗？

他皱眉沉思了一阵，突然间眉头又舒展开了。

这些活，完全可以用蒸汽机来干啊！

他转过头来，对一旁的宋应星道：“长庚，你知不知道，蒸汽机设计出来就是为了代替人力的。”

啊？

这种观念，这年头可没人提出来过。

宋应星细细品味了一阵，这才恍然道：“王爷，您的意思，只要人力能做到的事情，蒸汽机都能做到，是吗？”

朱器圾微微点头道：“可以这么说，比如，这锯木板，你把木锯的一头加跟圆木，然后将圆木塞进一个大小相当的孔里，不让这头乱动，然后再在另一头加个蒸汽机来前后拉动，不就成了个自动锯木板的机器了吗？”

对啊，我怎么没想到呢？

宋应星闻言，眼中狂热之色一闪，抬手就要招呼人去搬蒸汽机。

他已经让人运来两台蒸汽机了，是用来试做蒸汽轮船的，这会儿既然暂时不做轮船，正好用来做自动锯木板的机器。

朱器圾一见他这狂热的样子，连忙摁住他的胳膊，笑道：“你别急啊，我还没说完呢。”

他直接将宋应星拉到一个刨木方的台子跟前，指着台面道：“你想想，如果在这台子上开条缝，做个圆锯片从下面伸出来，然后用蒸汽机带动圆锯片不停飞转，做木方是不是就简单了，只要伸出的圆锯片旁边按尺寸事先钉上一根木方，然后将圆木傍着木方推过来，一面不就平了，然后换其他三面推三下，木方不就差不多出来了。”

宋应星闻言，不由激动的点头道：“王爷，您这法子太好了，我现在就带人连上蒸汽机试试。”

行吧，赶紧去试吧。

这两样东西虽然也需要反复测试才会成功，但比起蒸汽轮船来却是简单的不能再简单了，相信，用不了几天就能做出成品来了。

宋应星果然不愧后世之名，才过了两天时间，他便命人请朱器圾去验收成果了。

朱器圾自然大喜过望，带着人屁颠屁颠的来到了郧阳船厂。

这时候，蒸汽拉锯和蒸汽锯床都已经开始工作了。

蒸汽拉锯，宋应星根据朱器圾的提示，采用了横锯的模式，一般人力拉锯的时候都是竖着锯，若没人提示，宋应星还真不会想到横躺着锯。

这样锯有个好处，那就进料方便，只要做个平板小推车，把圆木固定在上面，一个人慢慢推过去便成，锯一块两三米长的板子，都不用半刻钟，然后再根据刻度调整锯条的位置也用不了一盏茶时间，效率提高了十倍都不止。

蒸汽锯床就更简单了，主要就是那块圆盘形的锯片，圆盘形锯片造出来，锯床差不多就成了，因为锯床的平台和使锯片飞速旋转的装置都是现成的。

这一下，做起木方来就快多了，平推四下，再用刨子稍微刨一下一个木方子就出来了，前后都不到一炷香时间，效率也提高了十倍不止。

接下来，就是边补充蒸汽拉锯和蒸汽锯床的数量，边造船了。

朱器圾手下的木匠数量很多，足有五百多，但是，他们大半都没做过船，毕竟，他们都是西北来的，那边河流水系本就不发达，官营造船厂更是寥寥可数。

剩下的一小半，大多也只是做过小渔船而已，真正进过官营船厂，做过两百料以上大船的总共也就十来个，这些，不是被任命为副使，就是被任命为工头了。

十来个做过大船的，带着一百多个只做过小渔船半吊子的和三百多个没做过船的生手来做两百料的大船，一开始，速度肯定快不了，因为大家都没多少造大船的经验。

所以，第一批十艘车轮舸的龙骨框架和船底封装足足耗了一个多月时间。

等第一批车轮舸的底座下水，后面龙骨框架和船底封装就快了，基本上，不到半个月就是一批。

而船体上面的划水轮、甲板、船舱什么的，并没有什么密封要求，做起来就简单多了，一般有做渔船经验的木匠就能带着人做。

就这样，历时三个多月，第一批五十艘车轮舸终于出厂了，朱器圾将两百名早已在租来的车轮舸上练习良久的青壮派上船熟悉了两天，便命令他们驾船顺流而下，直奔承天府而去，那里，早有范荣派去的掌柜在收购粮食了，就等着他们去拉了。

承天府距离郧阳府并不是很远，水路也才八百余里，驾船顺流而下，不出两天便能抵达，装满粮食再逆流而上的话，速度是慢点，不过，车轮舸本来就比划桨船要快，两班四个人轮流不停的踩，也就是五六天时间便能回到郧阳。

也就是说，车轮舸从郧阳到承天府打个来回也就七八天的时间，速度还是比较快的。

不过，五十艘车轮舸一趟也就能