郭思维自从接受为苏联坦克专家担任翻译工作以后，始终处在无比的兴奋之中，一连几天甚至彻夜难眠。他做梦也没有想到，自己竟然会成为苏联坦克专家的翻译，这是多么荣幸的事情。尽管他只是一个随军的文职人员，但是在镜子里看到自己穿上了军装，胸前缝有《中国人民解放军》字样的布制军徽，仍是无比自豪。本来他没了工作，失去了进项，穷困潦倒，每天茫然不知所终，没想到在华北大学学习一年后，他这个失业者竟被分配到革命队伍里，从此前途一片光明，这一切真像似做梦一样。

自从北平和平解放，他曾担心自己的经历不够“革命”，甚至有点灰色，因为他是建国大学毕业的学生，那是伪满洲国的“国立”大学，完全是在日本占领东北时，由他们控制之下进行奴化教育的大学。毕业后他又到哈尔滨的秋林公司工作了几年，算是个小职员。后来家里的老父亲去世，兄弟姐妹变卖财产分了家，他头脑发热拿了分得的一份到北京去做买卖，他本是一介书生，毫无从商经验，没多久就把本钱赔了个精光，失业呆在家里。所以他一直担心上级领导会对自己另眼看待。命运的逆转完全是因为他在华北大学发的调查表上填写的特长，“能够听、说、读、写俄语”，也许是刚刚解放，会俄语的人才太稀缺了，也太需要了，所以他直接被分配到了装甲兵司令部。

他觉得自己这样幸运，要感谢哈尔滨的那个俄罗斯老太太伊莉娜·安季普什卡·安季波芙娜，是她教会了自己的俄语。这位俄罗斯老太太是郭思维在哈尔滨租住房子的房东，她是个天生的乐天派，把教授郭思维俄语当做非常快乐的事情。她教授的方法也很奇特，每天让郭思维给她读托尔斯泰的小说，尽管读得磕磕巴巴，错误百出，她却觉得是一种乐趣，听后能咯咯地笑出声来，然后不厌其烦地加以纠正。这就逼迫得郭思维每次都得事先抱着字典预习，做足功课，加上他超群的记忆力，三年的勤奋学习，使他已经能够用俄语与伊莉娜对话如流了。当郭思维要离开哈尔滨时，伊莉娜老太太非常伤心，眼含泪水地说：“我培养了一个合格的儿子，他很聪明，也很可爱，可是他要离开我了。”弄得郭思维的眼睛也湿润了。

郭思维来到装甲兵司令部报到后，立即投入了紧张的工作，他与李红军的警卫小组是各自行动，但都是按着与苏联方面的约定，提前一天来到了满洲里，入住在奥勒金布拉格酒店。独自行动的郭思维为奥洛夫将军一行定下房间后，在等待重要客人到来的时间里，心里有些忐忑不安，首次担此重任，他不知道能不能圆满完成，能不能让领导满意。思虑中，他信步来到街上，欣赏一下这个边陲城市的风貌，以缓解自己紧张的心情。

满洲里这个城市，如果把它比作一个圆，那么中苏边界的两道铁丝网就像切线一样从它的北侧边缘划过去，而沿着这条切线西行不远就是蒙古国。它坐落在草原腹地，四外是辽阔无边的草原，不过它夏天的绿色已被眼下的冰雪覆盖，极目四望，一片北国风光。一条来自苏联西伯利亚的铁路通过这里高大宏伟的国门进入我国，又穿过呼伦贝尔大草原，直向我国内地，因此这座边境小城又是我国重要的陆路口岸。城内洋葱头尖顶的俄式建筑，蒙古包式的楼顶，中国大屋脊式的房屋，尽显中俄蒙三国的不同风格，见证了三国之间经济、文化、风俗的融合与频繁的商业往来。因此它就像一颗璀璨的明珠镶嵌在祖国边陲的草原上。

翌日，郭思维乘坐四开门三排座位的苏联生产的嘎斯M12吉姆轿车准时来到了满洲里火车站。这辆车是李红军的警卫小组根据行动计划由当地政府临时提供的，司机是个有把年纪的公安人员，郭思维只知道他姓刘。

当从西伯利亚过来的火车停到站台时，他一眼就从众多的乘客中认出了要迎接的客人。尽管他们都是便装，但是奥洛夫将军标准的高大挺直的军人身材，不言自威的神情，让他显得特别出众。跟在他后面的是一位二十七、八岁拎着个大皮箱的小伙子，身材高挑笔挺，眉眼之间神采飞扬，笑意中总有些狡谲的意味。在他们的后面是一位二十五、六岁，一头金发，灰蓝色的大眼睛，涂着口红，光彩亮丽的俄罗斯女士，她穿着一件海獭的裘皮大衣，足下是缩得很细的高跟鞋，在严寒的冬天里依然露出洁白如雪的长腿，更显婀娜妩媚。

郭思维立即迎上去说：“你们好，尊贵的客人们。我是你们的翻译郭思维，我代表许光达司令员和装甲兵司令部的同志们热烈欢迎你们的到来。”

他要上前与他们握手时，奥洛夫将军却是脸色铁青，威严地四外看了看，只是挥了挥手。后面的那位漂亮女人却是很客气，笑着上前握手说：“你好，郭思维同志。我是达尼亚·安德列耶夫娜·斯托罗尼科娃。”

接着那个小伙子上前与郭思维握手，态度不冷不热，只是报了自己的姓名：“瓦连京·格奥尔吉耶维奇·列别杰夫。”

一路上，人人无语，车内异常的沉闷，这让郭思维焦躁不安。从他们一下火车，郭思