六月酷暑，蝉鸣不休。

渭水流域。

作为中州大夏与东境交壤之地，渭水附近常年处于无人管辖的状态。

大夏想想开疆扩土，东境诸宗不同意。

东境想传道，大夏又绝不妥协。

简而言之，这块地盘是不是我的，不重要；但不是你的，对我很重要。

久而久之，渭水流域附近这一片，在两方大势犄角下，形成了一种微妙的自治。

以汕原，乌懿两座大城为首，周围辐射数百村镇，形成了渭水的一片自治地域。

称为渭水流域。

渭水流域有极大的自主权，自然也催生了各种混乱和罪恶。

山匪横行，恶贼当道，那都是寻常之事了。

但事实上，江南的下一个目的地并不在这儿。

只是途径附近时，识海中的青灯，突然躁动起来。

这种感觉江南已经无比熟悉了——这是告诉他，方圆不远处，有点燃青灯之地。

但也只是一个模糊的方向。

所以他便停了下来，在乌铁边境的驿站，打听到这个方向，正是混乱的渭水流域。

稍微休整了一番，买了些干粮杂食后，他便朝着渭水流域行进。

途中，路经一家十里庄。

其意如其名，前十里，后十里，唯此一庄。

可供歇脚，吃茶，喝酒，打听消息。

江南在此停了下来。

说是十里庄，实则更像是一门子山野茶馆。

江南要了个座，点上一壶茶水。

此时正直下午十分，十里庄就江南一个人。

老板是一个皮肤黝黑的汉子，穿一身麻布褂，旧草鞋，背后搭着块汗巾，双手满是老茧，一看就是庄稼人。

他操着一口乌铁味儿的大夏官话，往江南对面一坐，随口问道：“小公子，俺看你是读书人，咋会想到往渭水这边跑？”

江南笑道：“读书人读万卷书，行万里路，书读多了，总要出来多走一走才是。”

“道理是这个道理，可渭水不是一般地儿，前方山匪横行，往来商客都得雇镖才敢进哩。”

汉子剥开几粒花生，往嘴里一塞，含糊道：“特别是最近两年，渭水的山匪猖狂得很哩。”

“好多村落都被那群狗娘养的给端了。”

看这汉子义愤填膺的模样，江南不禁对他多了几分好感，道：“老板，既然如此，你在这儿开店可也要当心呐。”

汉子豪迈一笑，“俺们没事儿！俺种庄稼，偶尔过来挣点儿茶前，俺们家住在界碑后，夜里都要回去的。那些山匪胆子再大，也不敢来界碑后闹事儿！”

江南心中了然。

这汉子说的界碑，应该是身后的大夏界碑。

越过界碑，便是大夏疆域，是官治之所，山匪自然不敢前去。

攀谈间，那汉子突然问道：“对了，小书生，你碰见过狐女吗？”

“俺听说书先生都说，狐狸最喜欢变成娇滴滴的姑娘，来找你们这些读书人。”

江南哑然失笑，“……在下是正经读书人，况且那都是说书先生编来唬人的，当不得真。”

哪儿知汉子却是一摇头：“可不是唬人的！”

他指着前方官道延伸进的茂盛丛林：“那儿里面，就有兔子一样的姑娘，俺寻思狐狸应该也有吧！”

江南一愣，“兔子一样的姑娘？”

还有这等好事？

“是啊！往来的商客在俺这儿吃茶，都在说，白天是人，晚上是兔子，俺寻思也想去看看。”

汉子讲得绘声绘色，又突然焉了下来：“可俺家那婆娘，说俺要去了就打断俺的三条腿。”

又聊了好一会儿，江南看天色渐暗，便与这汉子告辞。

这些日子，他都选择夜里赶路。

毕竟盛夏酷暑难耐。

即便他有道行护体，一般的冷热皆是不惧。

但烧人的日光，滚烫的土地，还有枯燥的蝉鸣，总让人心头烦闷。

原本，他是打算御剑而行。

听那老板说丛林中有兔子一样的姑娘，便饶有兴趣想要见识一番。

走进从林，蜿蜒的官道曲折向前，周遭是不休的蝉鸣和飞舞的萤火虫。

“青萝，你说方才那老板所说的兔女，会是像你一样的精怪吗？”

小树神听到江南叫她，一下子从袖袍里窜出来。

浑身还发着幽幽荧光，像只大号的萤火虫。

“应该不是的，咱没有感受到同类的气息。”

江南点点头，那看来便是妖物了。

继续往前走。

不知从什么时候开始，蝉鸣声逐渐弱了下来。

直到完全消失。

一片寂静中，气氛有些诡异。

突然，江南的耳边传来哆哆嗦嗦的声音。

那像是动物在啃食着树皮的声