“属下告退。”苍老的执事禀报过后，微微颔首。

李青云点头，“今日过后，你们也回家去吧，好好过个新年。”

“是！”许执事恭敬回道，退出房间。

收拾了一番后，这位已经在天机阁工作了半百岁月的老人踏出阁楼。

在御兽司牵了一匹快马，许执事翻身上马，朝乌铁的方向而去。

漫天飞雪之中，老人打了一个哈欠，挠了挠有些僵硬的肩膀，自嘲地叹了一声，

“唉，老了，身子骨不那么灵光了”

唏嘘的声音淹没在风雪中，伴随着一声烈马的嘶鸣，踏上归途。

时间，一天一天过去。

雪，也越下越大。

除夕之夜，也终于在百姓们翘首以盼中，不急不缓地到来。

这一天，整个人道势力都热火朝天，街巷之中尽是顽皮的孩子们欢声笑语，通红的灯笼和喜庆的对联仿若烈火一般驱散寒意。

深夜时分，一声声爆竹在江州大地上迸发，绚丽的烟火冲天而起，点缀漆黑的夜空。

江南左手牵可儿，右手牵着江月，肩膀上坐着青萝，背后跟着凤母，可谓是拖家带口地穿梭在喧嚣的七秀新城中，望着周遭脸上洋溢着喜色的来往行人，他长长地吐出一口浊气。

“上人！咱要吃这个！”

仿佛从来安分不下来的小树神，晃荡在街边的商铺前，兴高采烈。

可儿和江月这俩丫头虽然矜持一些，但也一副跃跃欲试的模样。

江南哑然失笑，放开手，任由她们去了。

反正以她们如今的力量，也不怕出什么意外了。

江边，凤母望着万家灯火，神情突然迷离了起来，“江南，每年都有一次这样的节日么？”

“不错。”

江南点头，望着熙攘的人潮，咂了咂嘴，

“人类可和你们不一样，寻常人一辈子也不过百年岁月，过去一年，就离死亡近了一步，总要纪念一下才是。”

“这样等老了的时候，头发花白，形容枯槁，躺在床上，才有一些值得怀念的东西。”

“妾身，无法理解。”

凤母露出迷茫之色，喃喃开口，

“但看起来还不错。”

“如此有趣的种族，若是毁了，怪可惜的”

“是啊。”

江南望着漫天的烟火，仿佛透过那茫茫星空，看到了隐藏在夜幕中狰狞的身影，“所以，才要保护它。”

顿了顿，江南看向还有些不太适应凤母，笑道：“不过在此之前，过个好年吧新年快乐。”

凤母愣了愣，红唇微张，喃喃道，“新新年快乐。”

于是，在绚烂的烟火和噼里啪啦的爆竹声中，充满伤痛与恐惧的旧的一年年被送走。

新的一年，到来。

新年，确实无比安宁平静。

特别是对于乌铁来说。

毕竟没有人能忘记去年年初时，那场近乎引起整个中州动荡的风暴大夏京城破灭，圣人殒身，先帝驾崩，绣衣封王

这些听起来就很荒唐的离谱事儿，当时差点把乌铁大大小小的官员小心肝儿给吓停。

因为乌铁国无论怎么说，还是倚靠着大夏的。

而今年新春佳节，就没那么多闹心事儿了。

自神战结束以后，大夏平静了，中州也跟着平静了，

直到，正月十五。

一场略显怪异的疫病，在乌铁国掀起。

皇宫，御书房。

“陛下，发病者似感染风寒之状，头晕，虚弱，筋肉酸痛，食欲减退。”

苍老的御医恭敬道，

“但让臣不解的是，除了上述症状外，他们的肢体或多或少，都有僵硬之状。”

“太医院按照以往风寒疫病开出的几味方子，也无法根治。”

听罢，桌案后的怀苏，秀眉微皱。

这是她执政乌铁的第二年了。

在当初太子身死，她登上王位后，一直励精图治勤恳有加。

那些一开始因为她是女儿身而心底看不起的老臣们，也逐渐改变了观念特别是由于与大夏的密切联系，她在这一年里为乌铁争取到了不少利益。

虽然乌铁地小，掺和不到那些决定人道进程的大事儿里，但在这一亩三分地内，这位新的女皇也还是将其治理得仅仅有条。

但眼看一切都蒸蒸日上的时候，一种从未出现过的疫病，在百姓之间传播起来。

正如方才的御医所说，症状类似于风寒着凉，但倾尽太医院之力，也找不到一点儿办法。

那些由医道精深的御医们研判的方子，仅能起到一丝缓解之用，完全没有一点儿根治之望。

甚至连宫廷修者都出手了，为患病之人诊治，也找不出半点儿问题。

就好像只有症状，而没有病因一样。

一开始，这种疫病开始传播的时候，还