，将英莲放在一家人家门槛上，待他回来，英莲不见踪影。

全家人到处寻找，皆无音讯，英莲早被拐子拐去，另走他乡。

三月十五葫芦庙着火又将甄家烧成一片瓦砾场；这一个又一个的不幸遭遇，给英莲的命运笼上了悲剧色彩。甄士隐只得将田庄折变，与妻投岳父家去。

当人们再获悉英莲的消息时，她已长到十二三岁了。

她被拐子养在僻静处，认拐子为亲爹。

当英莲长得已有些姿色时，拐子骗她说，爹因无钱还债，要卖她。这时正巧本地有个冯渊的小子，父母早亡，又无兄弟，有些薄产，一眼看上这丫头，立意买着作妾，发誓不再娶，议定三日后过门。

英莲的命运这时似乎出现了转机，英莲被折磨了多年，得了这段姻缘，倒是英莲不幸中的有幸。

然而又偏偏不幸的命运在捉弄这红颜薄命女。

拐子为赚钱，第二日又将英莲卖与“丰年好大雪”的薛家“呆霸王”薛蟠，意欲卷走两家银子，逃往他乡。薛蟠横行霸道，淫佚跋扈，拐子哪能走脱，被两家拿住打个臭死。拐子求饶，两家人都不肯收银，只要领人。

薛家仗着势强人多，将冯渊打了个稀烂，抬回家三日便死了，生拖死拽，把个英莲拖去。

后来被薛蟠的妹妹薛宝钗取名叫香菱。香菱本先是做薛姨妈的丫头，只薛蟠成日家中与薛姨妈浑闹，薛姨妈拗不过，一年后摆酒正式纳了香菱做妾。

哪知这薛蟠喜欢了没几日，不出半个月便看做马棚风一般了。

曹雪芹安排这薄命女名字的更改，寓意着很深的含义：它是说，莲的质地高洁，贵若衬饰净瓶水的柳枝，或如如来亲炙的座席，一旦脱离莲座，委落红尘，处于污泥，甚而成为野草闲花群落中的一株菱花。

曹雪芹对香菱是十分钟爱的，可以说《石头记中有两类截然不同的女子形象：一类是像黛玉、妙玉、晴雯等人的冷僻傲然；另一类是像袭人、宝钗等人的世故练达。而曹雪芹在塑造香菱时，却抛撇了这两种典型，把她塑造成娇憨天真、纯洁温和、得人怜爱的女性。香菱虽然遭到了厄运的磨难，但是却依然浑融天真，毫无心机，她总是笑嘻嘻地面对人世的一切，她恒守着她温和专一的性格。

当薛蟠在外寻花问柳被人打得半死，香菱哭得眼睛都肿了，她为自己付出珍贵的痴情。薛蟠外出做生意，薛宝钗把她带入大观园来往，她便有机会结识众姑娘。

为了揭示香菱书香人家的气质，曹雪芹还安排了这样一个故事——香菱学诗。

她拜黛玉为师，几经失败，终于成功，梦中得句，写出了“精华欲掩料应难，影自娟娟魄自寒”“博得嫦娥应借问，缘何不使永团圆”的精彩诗句，赢得众人赞赏，被补为“海棠诗社“的社员。

曹雪芹在百草千花、万紫千红的大观园中特意植入的一朵暗香的水菱。这时香菱命运的转机，给了读者一次小小的安慰……

“香菱应该不是你的真名罢？”尤氏不禁问了一句。

“自记事时起，就再见不得父母，我已记不起父母往日的模样了……”香菱有点小失落。

“那你老家在哪？”邢岫烟问道。

“不记得了……”香菱摇了摇头。

“读过书吗？”

“未曾……”

“可怜的女娃儿……以后就在这里安心住下罢，要记住，大爷最会会照顾体谅女孩子的，以后你多跟他说说话，也就是了。”尤氏一阵唏嘘，本以为她们已经是过得比较惨的家庭了，结果这一下子来了个更惨的可爱丫头，连自己父母长什么样都记忆模糊了。

她自己却又生得这般标致，眉心处一颗米粒大小的胭脂记为她增色不少，看得尤氏一群女子都忍不住想搂在怀里怜爱一番。

“大奶奶，厨房那边说可以用饭了。”银蝶走了进来，对尤氏说道。

“好孩子，走罢，咱们吃饭去。”尤氏扶起香菱。

香菱却问道：“大爷不吃吗？”

“他在书房里写东西呢，你不用理会他，若是饿着了，他会自己出来吃饭的。”尤氏说道。

“哦……那，那我去叫大爷吃饭罢，大爷饿着不好。”香菱主动请缨。

“既是这样，那你就去罢。”尤氏同意了香菱的请求。

等到香菱走远了，晴雯轻笑一声，有点幸灾乐祸：“这个点……大爷许是还在锻炼罢？”

“好啦，不要取笑她了，她这样呆的一个女儿家，生得又好，大爷肯定疼她的。”良儿悄悄说道。

……

不多时，香菱回来了，一张俏脸早都羞得通红，小手轻轻绞着衣角，贾蓉咳嗽一声，跟在香菱身旁，走到正厅里用餐。

刚刚他光膀子锻炼身体的时候，小丫头就来了，只是悄悄看了自己一眼，轻轻地说：“大爷……该用饭了。”

“我还不饿，你自己先吃罢。”贾蓉擦了一把汗，说道。

“大奶