道理我明白。”

郑和点头道：“可是，齿轮不也需要人力驱动吗？”

“可以靠蒸汽来驱动！”

“蒸汽？”郑和就像看外星人似的看着石鋭凝。

石鋭凝索性放开了，滔滔不绝道：“郑伯父，我想您一定见过河边的水车吧？”

“嗯嗯！”

“那水车不就是靠着水流的推动从而自行转动的吗？我们完全可以借鉴一下，只要把水烧开了，那就会产生水蒸汽，大量的水蒸汽被压缩在一个狭小的空间里，只要有一个不大的出口，蒸汽就会喷涌而出，从而产生巨大的推动力，推动齿轮转动毫无问题！”

“有道理！贤侄，你可有具体的设计方案？”

郑和此刻已经完全沉浸在制造钢铁战船的构想里，根本就没心思去考虑这么超前的设计理念，石鋭凝究竟是怎么想到的这个问题了。

“具体的设计方案是没有，不过大体框架还是有的！”

石鋭凝要了纸和笔，根据自己对蒸汽船的了解，画出了十几张草图，有锅炉、气缸、螺旋桨、管道阀门等等。

“我也就知道这么多了，具体怎么建造，那就需要船厂的师傅们想办法解决了。”

“这已经足够了！”

郑和看着石鋭凝，眼睛里充满了不可思议，就像捡到宝了一样。

他轻轻地拍了拍石鋭凝的肩头，露出了欣慰而又慈祥的笑容，转移了话题道：“贤侄，不知你对眼下朝廷的局势怎么看？”

“天下太平，国力昌盛……”

他话还没说完，就被郑和摆手打断了。

“贤侄，我要听真心话，别歌功颂德的，咱们爷俩说话，没那个必要！”

石鋭凝略微思忖了一下道：“郑伯父，眼下大明王朝虽然表面看上去歌舞升平、繁荣稳定，但实际上危机四伏，内忧外患兼而有之！”

“说说看！”郑和面色一正。

“先说外患，不但北方草原上有群狼环伺，而且海外东瀛倭寇也是虎视眈眈，骚扰边境烧杀劫掠从未停止过；至于内忧，则问题出在太子之位上。”

“内忧怎么讲？说详细些。”郑和露出了欣赏的目光。