叶英发带着转运使司的官员们，将朱瞻基一路送出到和风阁外。

便停下了脚步。

他立于门口台阶上，静静的看着，在扬州府一行官员陪同下，渐渐远去的皇太孙等人。

同知萧本看着寂静无声的转运使，小声开口：“大人，入夜了，太孙也去扬州府了。”

叶英发摇摇头。

依旧无声。

萧本与副使、判官等人对视一眼，再次开口：“大人是在想……太孙北上两淮，为南疆大军募捐钱粮军饷的事？”

自家人知道自家事。

两淮都转盐运使司衙门里的官员，和两淮盐商是什么关系，在场的人心知肚明。

两淮盐务，是块大肥肉。

肥的看不见精肉。

副使于永春，想了会儿，插话道：“从京里传来的消息，太孙在朝堂上，可是夸下海口，要为南疆大军募捐两百万两白银……”

“哼！”

都转盐运使司同知萧本，当即沉声冷喝。

他脸色变得有些不好看：“两百万两？这是要寅吃卯粮？还是说，要闹得两淮盐商家破人亡？”

萧本没有指名道姓，却句句针对当朝太孙。

在场之人，虽不发言，却是最好的表态。

哼！

灯火阴影下，叶英发重重怒哼一声。

“放肆！”

执掌两淮盐务的叶英发，顷刻之间，威严散发。

萧本带着诸位同僚，赶忙抱拳弯腰。

“下官错了。”

认错很快。

叶英发颔首点头，他从和风阁的门前台阶，走入到街上的黑暗之中，背着双手。

“今年两淮盐引，早已发放完毕。但朝廷要用钱，南疆十数万将士，不能饿着肚子上阵！两淮乃是朝廷重地，我等臣子，要有忠君之心。下面的盐商，就算再如何困难，也该想着朝廷这些年的好。”

这是在定基调。

两淮盐务各方，是忠心朝廷的。

断然不会让南疆十数万大军饿肚子。

但两淮今年的税赋，都已经收上来了，盐商也没钱，可还是会响应募捐的。

至于多少……

十万不多，一万不少。

转运使司同知萧本，还有些担忧，皱着眉走到转运使身后：“可是大人，幼军卫来了一个千户所……”

他是怕皇太孙，会在这扬州府，在做一次徽州旧事。

昔日，徽州八大姓，如今都被赶到了九边。

他实在是有些担心，两淮盐商，也会有此劫难。

其余人，也已经是跟了过来。

全员没入黑暗之中。

在下属面前，叶英发少了在皇太孙面前的热切和殷勤，平淡开口：“扬州不是徽州。两淮盐务上，有晋商、有徽商、有江南士绅，牵扯诸多，盘根错节。太孙行事，还是懂得分寸的。”

这话有些僭越。

但萧本等人，却无不点头附和。

方才转运使已经交底，加下来就该他们，去给两淮盐商们消息。

一句忠心为国，量力而行。

总是要带到的。

……

扬州府衙。

与国朝其他州府的衙门，一般无二。

同样是前衙后院，供主官居住安家。

不过在府衙后街，街道两端的路口，都已经被封堵上了好些年。

墙上的苔藓，碧绿旺盛。

府衙后面另一边，则是一座占地巨大的宅院。

与府衙只见的这条路，也早已被营造成了一条花园长廊。

街边，扬州府衙后墙，开着一个小门。

朱瞻基一行人，在扬州知府邓永新等人的带领下。

入府衙。

穿堂过院。

就从这府衙后墙，走到了这里。

眼前的宅院，正门洞开，里面灯火通明。

有下人婢女，静候在两侧。

假山水榭、亭台楼阁，藏匿在楼宇屋舍之间。

朱瞻基只是淡淡的看了一眼，便再次加深了对扬州以及两淮的认识。

富可敌国！

邓永新很热情。

他觉得自己今天，就算没有赢，但也没有输。

叶英发送了一个花魁给太孙，他就送了这座宅院给太孙。

半斤八两。

倒是合乎了金屋藏娇的佳话。

“远是扬州一盐商私宅，后来盐商犯事，扬州府便抄没了他。这宅院也就被收缴，这些年一直未曾售卖出去。

前几任知府觉得，与其放在这里，让如此庭院荒废，不如利用起来，作为过往同僚安歇所在。等到什么时候有人相中此处，扬州府也就给售卖