个时辰，柯崇云才出了山林，远远望见一座城镇，他飞身寻了一个隐蔽的所在降落下身形，绕到城门处，见那城门写着“兴山”二字，与脑海中所知地名对应，便知此乃荆湖北路的兴山县城。

此地距离目的地桃源县还有七八百里的样子，若是全力飞行，到了伴晚该能抵达。

柯崇云入城寻了茶楼，点了一壶茶，歇了一会儿，跟小二打听一番是否有见到一个胖胖的老者和一个较小的女娃同行。

那小二见他打点不少，便将自己所知全都说了，可惜其中并无二人消息。

柯崇云知道自己速度太快，本也没指望能能就此打听到二人消息，也不沮丧，将壶中茶水喝了，便出了茶楼，又在城中买了些干粮，揣在怀里，径直出了南城，继续赶路，途中见到一株五六丈高的大树，周围空旷，便借力重新飞起。

又飞了两个时辰，等到日落西山，桃源县已经遥遥在望。

桃源县地处湘西，隶属于常德府，其东边便是武陵城，乃常德府治所所在。

桃源多溪多山，幅员辽阔，南北最远超过二百里，东西约莫百里，一条沅江贯穿东西，山叠水绕，风光无限，晋人陶渊明所作《桃花源记》便是来源于此。

柯崇云在县城外的小林中落下，便打算在城中休息一晚，明日再往东南寻找瑛姑所居住的黑沼。

他并不打算去见瑛姑，只是想要提前查清周遭情形，若是柯蓉儿与老顽童真来此处，好能第一时间拦住，将蓉儿带走。这些老一辈绝顶高手的恩怨情仇，他们这些年轻人还是不要掺和得好。

城门口，一名农家打扮得少女提着篮子，正常城内出来。

这女子看着十四五岁，身形与柯蓉儿极为相似，容貌也极为秀美，与柯崇云擦肩而过，带起一阵淡淡的桂花香气。

柯崇云回头望了一眼，恰好那女子也回头，他微微一笑，便又往城内走去。

刚过城门，便见后方三名形容猥琐的男子隐蔽在城墙后面，探出脑袋，盯着那少女背影打量，嘴里还小声商量着什么，见柯崇云路过，忽然闭嘴。

柯崇云若无其事的从他们身边走过，耳朵却微微一动。

三人等柯崇云走出三四丈，再次小声议论了起来。其中一人道：“好不容易又见着了，这次可别再跟丢了，否则三爷那可不好交代了。”

另一人道：“放心吧，那小娘子的篮子被撒了一滴循香水，陈二回去牵狗了，这回准跑不了！”

第三人道：“也不知这三爷到底看这小娘子什么了，看这脸蛋虽然秀气，但这身子完全没有长开，哪有什么滋味！”

第一人道：“你懂什么，别看她现在穿得土里土气的，但是三爷说了，这丫头眉眼里有贵气，有旺夫之相，咱们沅江帮的龙头刚刚去了，新龙头刚刚继任，下面的位置都得动一动，咱们三爷能不能再进一步，就指着这小娘子了！”

第三人道：“什么旺夫像，我看就是红颜祸水，娶个娘们就能当龙头，那还不抢着要。”

第二人道：“辰子，这你就不懂了吧，谁说旺夫就要娶回去，听说新龙头的小儿子就喜欢这一口，只要巴结好他，说不得这桃源南城的生意就都归咱们三爷说了算了！”

第三人还没转过弯来，第一人拍拍他肩膀，催促道：“到底如何咱们哪管得着，把人跟紧了才是真的，陈二怎么还没来，人都走远了，算了，咱们先跟，小心些！”

说着便领着二人鬼鬼祟祟的跟了出去。

柯崇云皱了皱眉头，虽是第一次出来闯荡江湖，但他也谨记七侠派门规，遇到这类泼皮混混尾随少女欲行不轨的事情，自然不能不管。

他之所以皱眉，其实并不是在纠结要不要帮，而是在想有没有帮的必要。

那少女年纪不大，但脚步轻灵，显然是习武之人，这三个泼皮一看就没有武功在身，便是人多也当讨不得好，只是这三人显然还有援手，就不知有什么本事了。

柯崇云没有犹豫多久，在城门内兜了个圈子，跃一丈高的城墙，随即隐匿于城外的林木中，神不知鬼不觉的跟了过去。

那少女出了城，悠哉游哉的朝着江畔走去，到了岸边，便又逆着水流往西南而行，好似浑然没有察觉自己被跟踪一般，半道还从篮子里拿出一块桂花糕，边走边吃。

其时正是桂花盛开的季节，新鲜的桂花糕最是甜腻。少女吃着桂花糕，眼睛眯成了月牙儿，显得极为享受。

沿着河岸大约走了小半个时辰，天色已经彻底暗淡了下来，好在中秋刚过去两天，东天的月华足以照见前路。

便在此时对面突然窜出五名壮汉，外加一条凶恶的黑犬，挡住了她的前路。

少女顿时露出惊慌之色，忙调过头往回走，却又有三人围了来，堵住了她的退路，正是先前在城门处跟踪少女的那三个泼皮。

“你们要干什么！”少女的声音有些颤抖，不过却没人察觉到她脸一闪即逝的笑意。

牵狗的汉子