真一起被分到了祖大寿麾下的刀盾营里，虽然被提拔成了什长，却仍然让他好生郁闷。

他的麾下除了黄重真，还有“王马张”这三个老兵，以及另外五名新丁。

刀疤刘挺自请与之一队的要求，在已经分配好了的情况之下，无疑是极其过分的。

然而，祖大寿盯着他的那张丑脸看了半天，非但没有呵斥，反而挥挥手就当同意了。

因此，身为什长的周吉，手下就真的有了十个兵——五个老兵，五个新丁。

“王马张”三条老狗油滑沉稳，刀疤刘挺沉默坚毅，五个新丁活泼小白。

周吉认为自己好歹也算立下了一些功劳，尤其是“活捉”黄重真这个好像会不少事情的神秘少年，堪称大功一件，便对安排很是郁闷。

这下轮到黄重真反过来安慰他了，每当完成一轮较高强度的训练之后，便都会拍拍他的肩头，道：“莫要气馁，是金子总会发光的。

大帅这是在磨砺我等，你不觉得这些时日以来，在三位老哥和刘大哥的倾囊相授之下，你我的战斗技巧以及对于战场的理解，都在一日千里地精进着么？”

周吉显然对于“自己是金子”这种认可，还是很赞同的，于是很快便也调整好了心态，开始努力地学习提升。

“平时多流汗，战时少流血。”

黄重真丝毫不拿自己是这个小队里年纪最轻的新丁，而是经常用一些经典语录，“老咔咔”地与战友们共勉。

对此，与之并肩作战过的“王马张”三个老兵，以及刀疤刘挺这个当之无愧的百战之士，总是笑吟吟的，就像对待自家晚辈那样，照拂并且期待着他的成长。

其余五个新丁虽比之略微年长，却无论如何赶不上他那堪称恐怖的战绩，因此也对他极为认同。

可惜了“赵老狗”那个青年糙汉，在锦州阻击战之前，就为了掩护年轻的战友而战死了，多少令人感到有些唏嘘。

但逝者已矣，生者奋发便成了这个世间永恒的主题。

杨国柱充分利用了卡伦哨遭到全歼的最佳时机，竟硬是凭借着一百多名的兵力，将侦察范围向北抵达了浑河南岸，往东抵近了辽河左岸。

数日之后，他便派遣麾下快马送来密报——浑河北岸与辽河右岸，确有大批建奴集结的现象，并大有渡过浑河与辽河，南下西进之势。

袁崇焕合上密报，略一沉吟，便下令将杨国柱提升为前方侦察兵的总指挥——千夫长，并从祖大寿的麾下抽调了三百骑兵给他，以加强对建奴动向的侦察。

宁远城的防御设备已基本完善，袁崇焕却仍不满足，下令继续在城外挖掘壕沟，并力排众议，下令拆除了一切与城池互为犄角的堡寨。

所有的红夷大炮、虎蹲炮、火铳，所有的军队，也都集结到了城内。

他还下令坚壁清野，让麾下踏着积雪将方圆十里内的竹木砍伐并搬运到城里来，粗壮的树木做成檑木，也可制作成弩箭，至于细长的，至不济也可以当柴烧。

黄重真就这样在袁崇焕的麾下，与宁远城里所有的军民一起，堪称分秒必争地准备着战争的再一次来临。

时光流转，很快就来到了腊月二十三。

这是华夏传统中很重要的一个日子，是送灶神回到天上向玉皇大帝汇报工作的日子，也代表着地上的华夏年关，真的很近了。

不管是有家没家的，或多或少都会有一些想家，以及家里的灶神的。

宁远城里的气氛从早练的那一刻开始，就显得有些淡淡的忧伤了。

然而，黄重真觉得袁崇焕着实是有些才华的，竟只用了一大锅一大锅料廉却够足管饱的，又杂又糙的腊粥，就将所有军民的心，收拾得服服帖帖。

沉浸在老锦州成了一堆废墟里的周吉，呼哩哗啦地吃得眼泪都留下来了。

黄重真却抱着一只硕大的粗瓷破碗，撇着嘴小声嘀咕道：“啥破粥啊？连红豆都没有一颗！而且腊早就过了，忽悠谁呢？”