个儿下崽不成？”

“永宁伯高论，学生佩服之至。”

看着一脸诚恳的谢四新，张诚知他此言是出于肺腑。

这时，远方扬起一溜烟尘，似有快马朝着这边飞奔而来，张诚只是定睛看了一眼，便认出是新任云州守备千户刘振洲。

虽然同样都是千户官阶，但云州守备与松树堡千户相比，那含金量可不是高出一星半点啊！

云州堡因有匠营的存在，使得其在北路的地位并不逊色于作为北路中心的赤城堡，不光勇毅军将士的甲械铳炮从这里产出，就连张诚手里最赚钱的几大拳头产品，也都是产自此地。

此间的守备是池渊，他虽无大功，却也无过错，在云州堡几年里兢兢业业，一心协助匠营的发展，这一次直接提拔为赤城堡守备官。

而刘振洲能提任云州守备，足见张诚对其的器重与信任！

一行人随在刘振洲之后，缓缓往匠营中心行去，匠营总管石铁根，以及其火铳局主事王干成、火炮局主事李成茂等人，也都赶来迎接张诚，现正陪在谢四新与张斗等人身旁，随时解答他们不时冒出的一系列问题。

…………

二月初的京师，依旧寒凉，北风飕飕，但人们却比往年更见喜悦之情。

数十年难得一见的“大捷”，怎能不使人倍感喜悦，尤其是京城里的百姓，自感生在皇城根下，本就自认为比别处百姓高了一头。

他的一个显著特点，就是喜爱关心国家大事，茶余饭后的酒肆茶楼里尽是高谈阔论的人群，时常因一个惊人的独到见解，而引起满堂喝彩。

此时，那个引发满堂彩的人，便是整间茶楼里最醒目的一个，成为人群的视线中心，成就感满满。

棋盘街上素为京师茶楼酒肆最为密集的所在，也是许多悠闲阶层茶余饭后喜欢齐聚的场所。

而今，援锦大军当初得胜班师时的盛况，尤其是勇毅军向皇帝陛下献俘时的盛景，仍然是最为人津津乐道之事。

申时才过，天色仍是一片大亮之际，各处酒楼茶肆便已爆满人群，大街上也是行人如织，今日天气不错，晴空万里，更增人流。

忽然，在一处酒楼上传出一个声音来：“惊世消息，永宁伯要在宣府开征商税啦！”

旁边另一个声音回道：“永宁伯不是早就开征商税了嘛？这有何大惊小怪。”

“那能一个样吗？”

之前那个声音继续说道：“北路屁大点个地方，能有多少商号，他征点商税或许没啥阻力。可你也晓得宣府是啥子地方，各家商号大大小小怎么也有数百之多。

何况那些大商号在各地都设有分号，许多还有京中要员的股子在里面，这永宁伯要是真的开征商税，那还不跟要了他们的命一个样？”

那人吧嗒了一口茶水，继续道：“瞧好吧，这一回不把永宁伯的牙硌掉几颗，咱从嘴里抠出来赔你。”

“嘿嘿！”

接话那人阴笑着道：“我看不见得。永宁伯是啥人啊，连奴酋喝竿都敢截杀的主，这一回不见得……”

这时，旁边一桌有人插言道：“哼，还真是不见得啊。我可是听说，那永宁伯自持功高，不将巡抚等官放在眼中，还私开互市，聚敛钱财，更私自出兵口外，擅启边衅。”

他故作神秘地四周看了看，才继续轻声说道：“听说鞑子派了兵，要攻打宣大边堡，惩罚永宁伯的挑衅。

据说朝中攻讦永宁伯的奏折，堆得跟个小山也似，这一回连陛下都头疼啦。”

“兄台慎言，小心被东厂侦事人听到，可怕飞来横祸啊！”

众人接下来便述说起最近十分流行的各种谣传，大家你一言我一语，却是句句不离永宁伯，不外乎开征商税，与民争利，居功自傲，藐视百官，轻启边衅，引来鞑贼报复等等。

不过，最神奇的还是关于张诚养寇自重一说，传言他在辽东之战，并未全力攻打奴贼，战后更是私下跟奴贼交易，贩卖大量粮谷、铁料、火药等违禁品给奴贼。

要知京师百姓多年来，屡屡受奴贼入关劫掠，他们是最恨奴贼，这时放出如此谣言，登时引起京中百姓一阵阵怒骂。

这种场面，不断出现在北京城每一处繁华地段的各茶肆酒楼，一时间京师再次沸腾起来……

更有甚者，还言鞑子因锦州战事不利，欲向朝廷请和，而永宁伯却在背后操作此事，想和议后与鞑子做买卖赚钱。

真真假假，各种传言不断，似乎注定了今年不会是一个太平年。

…………

戌时，春寒料峭，京师上空，却又飘起一片片稀疏的雪花。

崇文门大街附近的一处宏伟府邸中，书房之内，仍然温暖如夏，新上任的吏部尚书郑三俊，默默坐在自己的黄花梨官帽椅上，身下还垫着厚厚的暖褥。

他面前的檀木书案上，放着一盏新