如今日之袁时中，却也受到张诚的信重与礼遇，今已是大明朝廷的副总兵，将来光宗耀祖自然不在话下，他的过往可以极大地感染袁时中。

其次，正因为李际遇也是贼寇的出身，派他前来接应小袁营，对于袁时中而言亲近了许多，也会极大地激发袁时中内心里弃闯投明，以期光耀门楣的愿景。

就在不久前，李际遇接到刘金海陆续传回的小袁营信息后，觉得单凭自己怕是不能使袁时中信服，尤其是当他得知袁时中新娶的夫人还是闯王养女之时，更是不知该如何处置，便速报永宁伯请求派一名德高望重，又办事稳妥干练之人来协助自己。

所以，作为勇毅军定心石之一的二号人物总镇抚官贺飚，便因此派派了过来，他率领着威远营虎卫骑随行护卫，星夜兼程，这才勉强赶上了仪封之战。

此刻，贺飚虽然仍在习惯性地绷着一张黑脸，且语气也十分威严，不过他嘴里吐出来的话却十分暖心：“袁将军莫要自责，更无须心忧。你既能率小袁营就抚，足见心中仍存忠义，永宁伯亦深感宽慰，临行前曾对我言：‘袁时中虽曾为贼，然亦为时事所迫，试想又有哪一个人生而为贼呢？

他今既有悔意，足见其心中大义尚存，正所谓天有好生之德，怎可不予其改过之机，我已令李际遇前往接应，然总觉诚意不显，思来想去，还是请贺镇抚与元景参谋代我去走一趟，定要抚慰其心，不可使袁时中带着负担入我麾下，否则怎会使之心悦诚服！’”

袁时中听了贺飚之言，心中一阵感动，他撩起袍服单膝跪地，抱拳拜道：“袁某一介草民，初为盗，后做贼，实为朝廷罪人，虽也曾严令部下将士不得劫掠百姓，奸淫妇女，但总是无法禁绝，每每思之，都在心中悔恨不已。

更为甚者，竟在李逆迷惑之下，入其旗下，险些因此铸成大错，幸蒙永宁伯厚爱，肯在此时中投效无门之际，招抚时中归入正途，更为时中家事忧心挂念，如此厚恩高德，时中必当以命相报！”

贺飚的嘴角勉强挤出一丝笑容，显得十分不和谐，却难掩和善之态，他起身扶起袁时中，对他温言抚慰道：“袁将军，那些过去的事儿，就如陈芝麻烂谷子，当彻底丢弃之，今后休要再提啦。”

他双目炯炯地望着袁时中，又对他道：“我与元景参谋此来，乃是奉了我家伯爷之命，为袁将军解决尊夫人这个后顾之忧。”

袁时中刚才就是故意岔开话题，可未想到贺飚竟会如此坚持，此刻眼见他旧话重提，却又不能不接言，因心中担忧永宁伯派总镇抚贺飚前来，是想要暴力解决慧梅一事，不由略显慌张了一些。

好在旁边的王元景看出了他的担忧，便开口温言对他说道：“袁将军无须心忧。将军与尊夫人‘约法三章’一事，我家伯爷早已知晓，更盛赞袁将军不舍发妻，此乃深情重义之举，伯爷绝不会做出伤害尊夫人之事。”

袁时中被说中了心事，只得尴尬地笑着掩饰，他的军师吉珪在一旁插言道：“袁将军乃是真心投抚在永宁伯麾下，今后但尊永宁伯一人号令，绝不敢有违。只是……”

李际遇闻言颇有些不耐烦，但语气上仍十分尊敬他：“吉军师有话但讲无妨，不必有所顾忌，你我皆永宁伯麾下为将，何必吞吞吐吐呢！”

吉珪是何等心思，怎会看不出李际遇神情间的变化，只不过他为人如此，素来心思深重，而今初投永宁伯张诚，更是尚未相见，一时间还不敢断定永宁伯究竟如何，能否对袁时中和他以诚相待？

所以，他在贺飚、王元景、李际遇等人面前，虽然表现得十分客气与尊敬，但暗里却仍有几分防范之心，此刻见李际遇问得直接，忙回道：“李参将说得是。吉珪的意思是慧梅夫人现正在气头上，实在不便与诸位相见，恐一时冲动，铸成大错啊。”

贺飚看着袁时中和吉珪二人，语气十分平和地对他们说道：“无妨。我等又不是要找慧梅夫人搏命，只要袁将军送我等进了小闯营，生死之事，自与将军无关。”

“这……”

袁时中略显支吾，一时倒拿不定主意，直到看见吉珪对他暗暗点头示意，这才同意贺飚、王元景进入小闯营内去见慧梅。

…………

“哼！”

慧梅明显消瘦了一些，精神也不是很好的样子，不过可以看出，她此刻十分的气愤，显然不能理解袁时中这么快就投降了朝廷。

他怒哼一声，喝问道：“狗官，你们见我作甚？有什么话，就快说吧！”

“夫人息怒，我等此来并无恶意……”

“住口！”

慧梅怒声喝断了王元景的话头，沉声对他说道：“休养再提‘夫人’二字，袁时中既已投降朝廷，我与他的夫妻名分也算到了头，今后各走各路，各行各事，生死有命，我与他再无瓜葛。”

王元景并不因被慧梅打断而生气，仍旧语气平和地对她说道：“好，好。既是如此，我便称呼‘慧梅姑娘’如何？”

慧梅虽然没有