严嵩终于抵达了京师，在大学士夏言的极力推荐下，嘉靖皇帝在文华殿接见了严嵩。

老文青严嵩从形象到谈吐，还是很让嘉靖皇帝欣赏的，便下旨嘉奖严嵩。

这个消息传出来后，大臣们便知道，在礼部尚书的争夺中，毫无君恩的礼部左侍郎湛若水实际上已经出局了。

就算你湛若水能在廷推中出头，但送到皇帝那里御批时，很可能还是要被否决。

这就是大学士夏言的阳谋，走最高层路线，压制不同意见。

此时唯一能与严嵩角逐礼部尚书的人，便只有左都御史霍韬了。

虽然霍韬表示，他一点也不想要这个礼部尚书！但总有起哄架秧子的人啊。

转眼间到了第二轮廷推的日子，各路大员早早起来往东朝房赶。

王廷相走到院子中，抬头望了望天，今日天气还是不错。往外走的时候，再次听到了几声喜鹊叫声。

然后就在大门外，看见左赞善兼修撰秦德威。

王廷相不是傻子，对秦德威上次的行为早就回味过来了。

打个比方，就像是五百年后的找名人蹭合影，王廷相就是被蹭的那个。

“你怎么又来？”王廷相有点嫌弃的质问。

秦德威热情的说：“就是路过而已，凑巧遇到老前辈！正好一起走走！”

王廷相作色道：“你又不参加廷推！老夫自己过去便可！”

你秦德威要搞清楚，今天老夫跟你未必是一伙的！

秦德威叹口气，很哀怨的说：“想当初老前辈刚到京师时，连什么嘉靖八才子都不服你，一帮二十几岁小年轻踩着你刷名望。

那时候老前辈你多么礼贤下士，对晚辈我又是多么看重，到哪都要强拉着晚辈帮你挣脸面。

到如今三四年过去，老前辈您成了气候，两尚书加京营总督了，居然连与晚辈同行都不肯了。

难怪别人都说，贵易友”

王廷相深吸一口气，默念一句“殴打翰林是不对的”，钻进了轿子。

秦德威翻身上马，跟在轿子旁边并行，王老大人的随从们跟秦德威也熟，就没赶人。

到了长安右门，下马下轿登记，秦德威还是紧紧跟着王廷相。

虽然王廷相全程黑着脸不说话，但秦德威却故意抬手指东指西，在旁边自言自语的说个没完。

只是看在别人眼里，王廷相和秦德威也像是边走边说，画面非常和谐。

踏马的，这俩人肯定又在一起谋划廷推的事情。

直到王廷相进了东朝房，他终于感到世界清净多了。虽然东朝房里有几十号人，但真比秦德威一个人清净。

看着人数差不多，吏部左侍郎周用便开始主持廷推。

资深掌道御史桑乔开口提议道：“如今空缺的不只是吏部、礼部，南京礼部也空缺了，不如一起议论了。”

听起来很正常的提议，没什么奇怪的，南京礼部尚书也是尚书，当然可以放在一起推举。

顿时就有聪明人自以为发现了真相，敲定新的南京礼部尚书人选，似乎对霍韬有好处。

这样的话，到京师叙职的严嵩就肯定回不去了！

回不去南京的严嵩，在整个朝堂的通盘考虑下，就只能在京师当礼部尚书了，不然其他职务很难安排。

那么如果严嵩当了礼部尚书，霍韬就不用被架上去做礼部尚书了。

大概霍韬也想到了这点，顿时感觉这个提议真不错！

主持廷推的周侍郎倒是没多想，便开口道：“如此也可，诸君先说说这南京礼部。”

这也是老规矩了，从最弱的位置开始。

桑御史对周侍郎笑道说：“何须另推别人，我看少冢宰你就很合适！”

众人齐齐诧异，这又是哪一出？

只有周用周侍郎久久无语，他只是个主持廷推的工具人而已，怎么忽然就推到自己头上来了？

答应下来，还是不答应？在京师吏部当左侍郎，好歹也是位列中枢，南京礼部尚书能干啥？

周侍郎想了片刻，便对桑御史道：“多谢桑大人举荐。”

他主要考虑了三点，一是正二品尚书位置就那几个坑，机会很难。

二是自己都六十岁了，再争实权还能有多少奔头？三是南京距离老家苏州近，去南京做官舒适。

如果能成的话，就顺水推舟吧。

王廷相疑惑的望着桑御史，他也是当过左都御史的，对桑御史的底细很清楚。

这位桑乔已经连续当了四年御史，所以如今也是资深掌道御史，有资格在这里列席发言。

但关键因素在于，桑乔是江都县人，与曾铣同乡同年，算是秦德威的叔叔辈，与秦德威关联密切！

所以王廷相敢断定，桑御史的言行都是秦德威指使的！