林家在榕州经营多年药材生意，如今已是城内赫赫有名的药材商。

其住宅所在之地位于榕州内城的“富人区”中，离府衙不远，是一坐五进五出占地广阔的大宅院，可见主人权势。

林府有为下人提供伙食的饭堂，护院这类下人中的精英级别甚至还有专门的小灶。

不能说大鱼大肉，顿顿荤腥是有保证。

在饭堂吃过了晚饭，潘烨回到自己的住处——林府外院一处小院落。

这处院落为林家家主赏赐，并承诺只要潘家有后，便能一直居住下去。

潘烨打开有些霉变的木门，走进院子里。

院子面积不大，只有两间瓦房，一间是他们父子居住的卧室，另一间则是生火做饭的厨房。

庭院角落还栽了颗枝干粗壮的柳树，只是枝头的叶子都掉光了，显得光秃秃的。

在潘烨的记忆中，关于母亲的记忆是模糊且遥远的，自他懂事起，就没见过自己的母亲。

潘烨回屋将遗物藏好，来到院子里，脑中回忆起《真阳炼体法》中的锻体之法，双脚双掌撑在地面，身体摆出怪异的姿态，以一种奇特的频率呼吸。

尽管是第一次修炼这功法，但他每一个姿势都十分标准，和脑中所记不差分毫。

书中有言，跨入锻体境者，周身气血充盈，力量倍增，皮肤坚韧如牛皮，普通刀剑难以砍伤。

常人若没高深锻体之法，就只能以钝器击打肉身，服用补血药剂增强气血，经年累月下才能踏入锻体境。

潘烨时而匍匐，时而弓起，时而静止，时而爬行，行动神态仿若山间猛兽。

他变换身形姿态时，呼吸频率也会发生改变，或急促，或绵长，口鼻之中逸散出大量白汽，这是气血大幅消耗的现象。

待到潘烨练至第二式首个动作，没坚持几息功夫，就全身大汗淋漓，感到精神疲惫，难以持续。

潘烨擦了把汗，坐在青石板上，微微喘息。

初习《真阳炼体法》，他就感觉身体力量隐隐变得强大了一些。

“按照当前进度，距完成二十四式，晋升锻体境起码还需月余的时间，就是不知殴打前身的那伙人，会不会善罢甘休。

“对了，既然念珠可以强化物品，那么强化对身体有益的药剂或许能加快修炼速度，只是念珠内已经没有能量了。”

潘烨抬手看了看手中已经黯淡无光的念珠，

“回头去城内古玩铺子转转，看看有没有蕴含神秘能量之物。”

定下目标，他不再苦恼，起身去井边打了桶井水拎回灶房，几个来回，院子里多了一个装满热水热气腾腾的大浴桶。

潘烨额上盖着布巾，全身放松坐在浴桶里。

在前一世，每当他遇事不顺，心情不好的时候，都会去洗浴中心泡泡澡，找个小姑娘按按身子，这样心里的压力就会舒缓很多。

……

翌日清晨，潘烨准时被生物钟叫醒。

今天是工作日，他起床简单洗漱了一下，前往饭堂吃早餐。

身为护院，潘烨的日常工作内容很简单，类似前世保安，包括:站岗，巡视府内，有时也随主家出行，或者外出运送药材。

“阿烨，来这边！”

潘烨刚踏入饭堂，就看到一个胖乎乎的青年坐在桌子后朝他招手。

他快速回忆了一下此人的身份，朝青年微微挥手致意，打了份早餐坐在他面前。

早餐是咸菜，稀饭，馒头，简单但管饱。

“宏兄早啊。”

“嗯。”名叫石宏的青年低头呼噜吸了口稀饭，开口道，“今天我们随陈管事去外城收药材。”

石宏也是护卫，平日里两人关系不错，是潘烨在林府为数不多的朋友之一。

“谁请假了？”

因潘海的缘故，潘烨之前一直都是在府内做一些巡视站岗的工作。

“没有谁，听闻叛军已占领徽州部分城镇，大量难民南下，榕州最近涌入了不少难民。”石宏张口将一个馒头塞进嘴里，含糊不清道：“为了防止意外，府内加派了护卫人手，毕竟药材收购是重中之重。”

两人交谈间，从外头走进一个鼠须中年男子。

他朝堂内环视一圈，啪啪啪点了六个人的名字，又开口道：“时间不早了，你们随我出发。”

这鼠须男子正是石宏口中的陈管事，潘烨和石宏也在被点名录中。

潘烨迅速将剩余食物一扫而光，抹了抹嘴巴，和其他人一起出了门。

榕州城分内外二城，内城位于城北，除了衙署、州牧府等权利机构外，就是城内达官显贵、商贾巨甲豪宅府邸，以及酒楼医馆绸缎庄等高消费场所。

外城大体划分为十几处坊市，以每处坊市为圆心，向外辐射，包含了平民百姓，贩夫走卒的衣食住行。

七人皆未乘交通工具，好在目的地离林府不远，是位于内外城交界的一处坊市。