“兽血？”

“不是凶兽的血，闻起来像是狗血、鸡血之类的。”

姜怡以前执掌大丹的缉捕司，对凶兽、民间鬼怪的案子接触不少，对这些方面的了解，还真比自幼不敬鬼神的左凌泉多，她解释道：

“民间百姓驱邪，都喜欢用这些玩意，在门上贴黄符也是驱邪的常用手段，这地方恐怕闹过鬼。”

左凌泉听闻此言，拿出案卷看了看：

“卷宗上面写的是似有凶兽作乱，没提到闹鬼的事情。”

“偏远县城的百姓，哪里分得清凶兽鬼怪，以前白鹿江里闹凶兽，把人往水里拖，就被百姓误认为成了水鬼我们来调查解决问题，要是卷宗上都写全了，还要我们过来作甚？”

“倒也是。”

左凌泉收起卷宗，牵着马和姜怡一起穿过城门上的破洞，来到黑黢黢的小县城里。

夜间雨势很大，凹凸不平的街面上全是积水。

姜怡提着灯笼坐在前面，行走间左右打量左凌泉从马侧抽出了油纸伞，遮在两人的头顶，侧耳倾听周边的细微动静。

嘀嘀哒哒

冰冷雨珠砸在伞面上，顺着伞骨滑下，又被街上的横风，黏在了蓑衣之上。

小镇上看不到人影，气氛确实有点阴森，团子都不敢叫了，只是缩在姜怡脖子跟前，小心望着。

姜怡往前走了一截，并未发现异样，正想说话，却见身边的左凌泉竖起手指，示意禁声。

她屏息凝气，侧耳倾听，噼里啪啦的雨幕之间，隐隐传来：

“呜呜呜呜”

好像是女人低声哀泣的声音。

左凌泉顿住脚步，轻声道：

“君子不立危墙之下，要不白天再过来？”

姜怡把心底情绪隐藏得很好，表情平静，犹豫了下：

“不做亏心事，不怕鬼敲门。我们就是来降妖除魔的，嗯前面铺子有灯火，先过去看看吧。”

左凌泉倒是不怕，只是觉得气氛有点古怪，他见姜怡不害怕，便拉着姜怡的手快步往前行走。

只是两人刚沿着街道，走出不过十余丈，街畔乌漆麻黑的房舍屋檐下，就传来了踏踏踏的细微脚步声。

两人同时顿住脚步，姜怡抬起黄皮灯笼查看街边的一栋房子门没有关，里面是乱七八糟的杂物。

一个披头散发的老妪，抬起两只满是褶子的手，摇摇晃晃走了过来。

“呜呜”

老妪年纪太大，花白头发被雨水打湿贴在脸上，眼睛呈灰白之色，蜡黄的皮肤在昏暗的灯光下，看起来犹如晒干的人皮，嘴里牙齿掉完，张嘴只能发出跑风的呜咽声。

彼此距离不是很远。

姜怡抬起灯笼就瞧见这一幕，被惊得往后退出半步，佩剑也出鞘了两寸。

呛啷

不过，剑还没拔出来，就被旁边的左凌泉按住了。

左凌泉听出老妪有气息，也瞧见了老妪脸上的一抹焦急，不像是妖魔鬼怪他压着姜怡的手，往回退出两步，朗声开口道：

“老婆婆，你是不是认错人了？”

“呜呜”

老妪在雨地里颤颤巍巍行走，张嘴呜咽，却听不清说什么，一直往前走。

姜怡眉头紧蹙，也不敢贸然上前，只能和左凌泉往回退。

好在，远处亮着灯火的一间铺子里，听见声响，走出了一个店小二，遥遥瞧了眼这边一眼后，连忙开口道：

“李大娘，你认错人了，那不是你儿子。”

两人闻言微微松了口气，左凌泉上前扶住了老妪。

店小二看起来还是个热心肠，撑开伞跑了过来，帮忙扶着老妪走回屋里，同时解释道：

“李大娘的儿子以前在山里走丢了，从那之后脑子就不清醒，听见声响就往出跑，吓到过不少走夜路的人。”

左凌泉确实被吓了一跳，瞧见老妪浑浑噩噩的模样，轻轻叹了口气：

“家里没其他人？”

“就一个儿子，以前很孝顺，为了给老娘治眼睛媳妇都没娶，这人一没就只剩李大娘一个了，唉”

店小二把老妪扶回屋里，把门帮忙关上，又道：

“两位看起来面生，好像是第一次来县城，晚上雨大，要是找地儿落脚的话，可以去前面铺子，还有间客房。”

两人本就准备找地方落脚，当下和小二一起走向客栈，姜怡询问到：

“我们刚从京城过来，瞧见城门上泼着血，还贴有符纸，可是城里出了什么脏东西？”

小二瞧见姜怡带着剑，后面还跟着个牵马的保镖，以为是江湖世家出来的女侠，开口道：

“女侠倒是好眼力。最近城里是有点传闻，我知道的也不是很清楚，好像有砍柴的，在大黄岭那边撞鬼了，近些年又有些乡亲走丢，所以到了晚上没人敢出门