虎妖这次深思熟虑，细细回想，片刻之后才斟酌答道。

“回先生，我自有吃人，也该有害人，如那山犬之辈，便是我之爪牙，以人言称，就是助纣为掠，因我之错，想来有许多人家夜夜悲伤无睡，以泪洗面。先生您有大能耐，山大虽以妖身，问心无愧，但也知妖人有别，今那四人入山除妖，他们技不如人，输了定会入我口腹，供我饱餐一顿。反之亦然，我于先生手中，不过蝼蚁之虫，身死也是应当。虽有不甘，但也认命。”

陆罄竹很惊讶，单纯说，他不急着杀虎妖，只是想着跟一个妖物聊聊，毕竟虎口说人话，可比鹦鹉学舌要亮眼多了。

却没想到，这山中野虎，自我认知居然这么高。

言语间条理清晰，分析时头头是道。

该说不愧是活了百年的妖怪？

虎妖闭目等死，却只等来陆罄竹的声音。

“为人而言，杀你，为民除害，此举正义，合情合理。”

不错。

惩恶扬善，这正是陆罄竹的信条，看那松花江的水妖，吃人之数比之虎妖估计还不如，但依旧被陆罄竹一道剑气扫的渣渣都不剩了。

今对虎妖，又岂能额外对待？

“可老夫何时说过，老夫是正义之土了？莫不是狭路救四个少侠，便是正义了？正义哪能是这般廉价的东西…”

虎妖又睁开眼，困惑之情不言而表。

但，惩恶扬善只是陆罄竹的信条之一罢了。

陆罄竹抚摸胡须，高声道。

“你吃人害人，罪不可赦，若是这么死了，实在是有些便宜你。所以，老夫要让你以身赎罪…”

虎妖还要愣神，一个瓶子当一声砸在他脑门。

“等你化形为人，便做一万件善事，不可作假，不可欺人，这，就是老夫对你的惩罚。”

“先，先生…”

虎妖不能理解，莫不是前辈高人的想法，都是这样让人摸不着头脑？

陆罄竹笑着说道。

“老夫给你机会，是以小换大，你害了多少人家，便要救多少人家，一报还一报，罪恶虽然依旧是罪恶，并不会因善抵消，但你却能够有一个，苟活于世的借口，便是那些裹挟正义之徒，应该也会很难冲你下手吧。”

“先生因何不杀我？”

陆罄竹往前踏出一步，目光对谢虎妖的赤眼，高声说道。

“老夫不杀你，与天无关，与地无关，与人无关，只是老夫心中所想，想的是让你以身弥补，将功赎罪，把利益最大化。行了，拿着东西赶紧走，否则等老夫心思一变，你也要做那断头的尸体。”

如果可以不死，谁会想死啊。虎妖连忙起身。

“虎兽山大，谢先生不杀之恩！”

“呵，野虎一头，人话倒是学的不错，走吧。”

正如那四少侠，虎妖叼起瓶子，便急忙狂奔而去，不一会儿，便消失的无影无踪，想来估计是跑去他山吧。

为什么不杀虎妖，可是他有所图谋？

自然不是。

只是陆罄竹突然想起来一个概念。

人道主义杀生。

虎妖吃人害人，也让人悲苦，这是罪过。可这罪过跟人吃鸡鸭，没啥区别。跟那水妖害人，区别很大，水妖吃人不多，可害人不少。

贬人尊严，罪过更大。

当然，根本而言，无论是虎妖水妖，都是罪应当诛。

但陆罄竹就是只杀水妖，却放虎妖，因为他觉得虎妖的罪，符合天理。以人而言，陆罄竹肯定做的不对。

甚至该说奇怪，你一个大活人，不冲着人的一方考虑问题，反而吃里扒外，你怕不是脑子有坑。

陆罄竹笑笑，枉活二世，不做点怪事，他还不如死了算求。

这便是陆罄竹的第二个人生信条，不问天，不问地，不求人，只以自己为基准，无论善恶道德，错误正确。

但，也肯定是周掌柜一事，刺激的他忍不住发了善心。

毕竟，妖能有情，人也无情哉…

……

一路往东，过三座山后，才见到一座县城。

大齐国地广人稀，想要寻人踪可真不容易。

那县城颇大，也有高墙，甚至能瞧着箭楼，不过楼口空空。

“看来还有故事呢…”

入城自然也不需要通关文牒，自大门只见到一个杵着长枪打瞌睡的守卫，这日子确实过的舒坦，

城中喧嚣热闹，人影灼灼，多有车马。

也见雕梁画栋，也见青板铺平。

“不错，有前途！”

陆罄竹背着手，晃晃悠悠乱转，此城唤曰竹取县，距离府都已经是远山他乡处。连带着民俗气氛，都有了不同之处。

从府都往外走，途径也有一村一县。

可都是沉闷死气之地。

看不到太多生气，

而这竹取县却不同，用水火之说来作比较