枯水期的清水江，峻岭崇山，群峰叠翠，风光旖旎，水流清澈，急缓有致。

大明定西伯李明忠，带着两万将士，乘小舟、木筏，逆流而上。

江风轻拂，微波荡漾，时见野鸭凫游，遇人拍浪惊起，行行贴水而飞。好一幅恬静景致。

行至江中心，忽见礁石密布，最大的礁石高达数丈。

平时行船，礁石藏于江中，船只撞上，立即船毁人亡。此时枯水期，礁石外露，倒成了一道美丽的风景。

李明忠不禁感慨：“难怪西贼如此大意，居然不在江边设烽火台。想必以为天险难渡。如此天险，居然也有风平浪静的时候。天佑大明啊！”

船队一路经过开州、乖西司，顺风顺水，未遭一兵一卒阻拦。

李明忠在养龙坑司登陆，一路潜行至乌江渡水寨附近。

此时驻守乌江渡的西军将领潘世荣、焦光启正在呼呼大睡，三千守卒也皆在梦乡。

“啪！”

明军大将韦万忠，张弓往西军营门口瞭望塔上的哨兵射去，一箭毙命，栽下塔来。

“杀！”

明军搬开拒马，杀奔西军营中，见人就砍。

火光大作，西军将领焦光启刚从梦中惊醒，就被闯入帐中的明军乱刀砍死潘世荣慌乱中带亲卫欲逃，李明忠追上，一剑挥作两截。

明军不费吹灰之力，占领了天险乌江关，将乌江渡牢牢地控制在手中。

“乌江渡，吾又打回来了！”

想起阵亡的陈瑞征、黄玛，李明忠的眼睛湿润了。

刚打了胜仗的朱亨嘉并不急着追击大西军，他在札佐城整编部队。

此战，虽大败西军，自己也损失了一万人。好在俘虏了三万西军将士。这些可都是精锐的老兵，不能浪费。

朱亨嘉将俘虏打乱，整编。一场大仗过后，六万大军不但没少，反而多了两万。

讨贼是野心家们扩充实力的好手段。名正言顺、简单易为。流民们只求饱饭，抓住后让他们吃饱，发点军饷，就成了自己的兵。历史上曹操打黄巾军，越打越多，由几千人打到十几万人就是这个道理。

“监囯，西贼已丧胆，您为何不趁胜追击？”何吾驺问朱亨嘉。

“穷寇莫追，追急了必死战”，朱亨嘉笑了笑，“况且，彼军粮草将尽，孤只需以逸待劳，困死他们即可”。

郑封向朱亨嘉贺喜：“恭喜监囯，不战而得十万大军”。

“哎呀，孤的心思瞒得了别人，却瞒不了郑卿。知孤者，郑卿也！”

“什么，乌江渡丢了！”

四十五岁的大西军统帅孙可望，听到这个消息，天眩地转，一口鲜血喷出。

在大西军中，孙可望以谋略见长，不仅能打仗，而且善理民政，文武双全，军中人称“一堵墙”。

北有乌江西有广河东面是数不清的崇山峻岭和苗蛮土寨南面是朱亨嘉的大军。不但东、西、南三面被明军包围，粮草也不足了。…

即使是足智多谋的“一堵墙”，现在也摇摇欲坠，再也不能为部下挡风遮雨。

“三位将军，大帅正在休息”。

“闪开，吾等要见大哥”。

李定国、刘文秀、艾能奇闯入大帐。

孙可望知道此时一定要安抚住人心，急忙给三人让座，热情接待。

“大哥，现在吾军已经陷重围，军中缺粮，您要早作决定啊！”

“三位贤弟，吾军尚有十万，全军渡乌江如何？”

“大哥，乌江天险难渡，况且就算回了四川，四川残破，又有豪格的大军，岂不是自陷死地？”刘文秀十分担心。

李定囯说话了：“大哥，老大王临终前曾有遗言，要我等归明，勿为不义。您岂可一错再错？”

四王中，艾能奇跟孙可望关系最好，他也赞成归明。

“大哥，大明朝乃是正朔，吾等降明不丢人。”

孙可望觉得自己手上还有十一万大军，犹豫不决，还想再撑一撑。

李定国拔剑欲自刎：“大哥，吾辈也曾是良家子，迫于生存才做了贼。难道大哥想让吾等一辈子脑袋上顶个贼字吗？大哥不投明，弟唯有一死。”

“哎呀，二弟，汝这是干什么？”孙可望急忙抢过剑安抚李定国。

李定囯、刘文秀、艾能奇长跪不起。

孙可望一声长吁：“三位贤弟快快请起，吾依汝等便是”。

朱亨嘉的使臣、陕西道御史连城璧看着碗里的鸡腿在沉思。

上次，朱亨嘉派连城璧劝降大西四王。孙可望问自己四人封何爵，连城璧说封列侯。孙可望不满，坚持要封国公。

结果连城璧说，吾大明没有无功封囯公的传统，您想封公爵，可以，请为囯家立功。

孙可望大怒，将其软禁在军中。

一开始待遇还好，顿顿有肉西军渡过乌江，打了胜仗后，待遇变差了，每顿仅给两个馒头、一碗稀