沅州抚衙，大明湖广巡抚高斗枢正在处理公务，忽报湖广总督堵胤锡来了。

“堵公不在长沙驻地，跑到沅州来干什么？”

高斗枢心下狐疑，急忙开中门迎接。

“仲缄贤弟，汝怎么来了？”

高斗枢比堵胤锡大七岁，两人私交很好，称其为贤弟。

“象先兄，予来此是有要事。请看此信”。

高斗枢打开信札一看，是四川巡抚陈邦彦写的，请堵胤锡修书招降伪楚王部下中的摇黄十三家人马。

“仲缄，汝亲自来此，是为了此信？”

“正是。象先兄，予觉得光写信不行，得亲自去一趟。湖广政务，就拜托象先兄了！”

高斗枢大惊：“仲缄，汝要亲自去州？那可是虎狼之地！”

明末的夔州，义军、盗贼、土匪蜂起。最著名的有摇天动姚天动、黄龙两大巨寇，蜀人谓之“摇黄”贼。

后来摇天动、黄龙被卢象升部将罗岱所杀，其部下有掌盘子十三人，称为摇黄十三家。

当绿林好汉，必得起个响亮的绰号，打不死汝，吓也吓死汝。

这十三巨寇也不例外，个个凶名赫赫，匪号也狂。分别是：“争天王”袁韬、“震天王”白蛟龙、“整齐王”张显、“黑虎混天星”王高、“逼反王”刘惟明、“夺食王”王友进、“争食王”黄鹞子、“行十万”呼扈九思、“二哨”杨秉胤允、“六队”马超、“顺虎过天星”梁时政、景可勤、陈琳。

“象先兄，不入虎穴，焉得虎子。昔日，予招降忠贞营时，与摇黄十三家有旧。巴蜀要地，万不可失。予意已决”。

高斗枢捋了把长髯：“仲缄一定要去，须带马进忠一起。他的军队正在施州卫，刚柔相济，方是招抚之道”。

堵胤锡一笑：“英雄所见略同”。

高斗枢对堵胤锡深深一拜：“仲缄保重！予替大明，多谢仲缄！”

堵胤锡一路经保靖、永顺、施州卫，带着武昌伯马进忠的一万五千人马，和自己的三千“君子营”，前往州。

听说堵胤锡来了，奉楚王朱容藩之命留守夔州的景可勤、陈琳二将，赶紧来拜见。

摇黄十三家和张献忠、李自成旧部，关系都很好。当年堵胤锡单骑招降李闯旧部忠贞营，也曾招降过他们，与之有旧。

他们未及时就抚，错失良机。后来，忠贞营、大西军将领们都封了爵，他们眼红。正好楚王朱容藩缺人，便归顺了朱容藩，一个个公、侯、总兵的做了起来。

“堵公来此何为？”

“予特来劝二位将军，弃暗投明”。

二将一笑：“堵公此言差矣！楚王世子，乃太祖血脉靖江王不过是旁枝亲王。何为暗？何为明？”

堵胤锡哈哈大笑：“二位将军被小人所欺矣！当年张献忠攻破武昌时，所做之事，二位将军不知吗？楚王一脉，皆已沉江。哪来的楚王世子？且予查宗人府密档，楚王世子若活着，年近花甲，可这位，不到四十。难道是驻颜有术的活神仙？其并非楚王世子，乃是江湖骗子”。…

楚王朱华奎，在位六十三年，府内钱财堆积如山。崇祯十六年，张献忠进攻武昌，湖广地方大员跪求朱华奎捐资助饷，朱华奎指着洪武朝所赐之裹金交椅，说道：“此可佐军，他无有！”，令楚中大员失望至极。后来，武昌城破，义军“尽取宫中金银各百万，辇载数百车不尽”，张献忠笑曰：“有如此赀财而不设守，朱胡子真庸儿！”随后把朱华奎掷入长江溺死。接着，又下令驱赶武昌城内的朱姓宗室全部到江边，令其投水。一时长江岸边哭声震天，浮尸顺流而下。

这段往事，当过贼的二将自然清清楚楚。他们也曾怀疑过，只是那朱容藩太能忽悠，封的爵位又很诱人。他们也就忽略了此节。

现在，堵胤锡一点破，二将大失所望。

“多谢堵公点醒，可怜吾二人还劳心费力地为彼筹谋，没想到，居然是个假的”。

堵胤锡一笑：“二位将军不必烦恼，予已向监国推荐二位为副将，弃暗投明后，就是朝廷命官了”。

“多谢堵公，吾二人愿为堵公招降白蛟龙、刘惟明、杨秉胤、呼九思”。

堵胤锡大喜：“此事若成，予为二位将军再记一功”。

招降“震天王”白蛟龙、“逼反王”刘惟明、“二哨”杨秉胤的事黄了。

原来伪楚王朱容藩对三将极好，解衣推食，视为亲信。三将感其恩遇，不忍背主。

“行十万”呼九思将信将疑，偷偷潜回夔州见堵胤锡。

问明原委后，呼九思仰天长叹：“吾飘泊半生，不料又无立锥之地”。

堵胤锡道：“将军何不归顺监囯靖王，反戈一击，以立奇功。将军的结义兄弟袁韬，归顺后，已是江津副将矣”。

呼九思道：“朱容藩虽并非楚王世子，但其待吾甚厚。反戈一击，实不忍为。咱老呼做事向来光明磊落，这就修书给朱容藩，然后去江津