大明崇祯二十三年公历八月十五日，圣母升天节，澳门半岛沉浸在一片节日的氛围中。这一天是为了纪念圣母玛利亚，结束在世生命之后，灵魂、肉身一齐被接进天堂。

圣保禄堂、圣劳伦斯堂、圣安多尼堂、圣母望德堂等澳门大大小小的葡萄牙教堂，到处可见身穿黑色长袍的神父、修女和穿白色常服的见习修女，还有无数虔诚的兄弟姊妹。

葡萄牙作为海洋囯家，教堂永远都是飘泊在外的游子们的心灵归宿。

大三巴圣保禄的译音港附近的一座大宅子里。澳门华商李利，忐忑不安地朝库房走去。

李利原来是澳门附近、莲花茎关闸一带的华人，因为女儿嫁给了一个葡萄牙水手，自己也皈依了天主，所以移居到了澳门。来澳门已有二十年了，专门售卖水果蔬菜、鸡鸭鱼肉之类的生活物资。靠着勤劳的双手，渐渐成了澳门半岛出了名的华商。

葡萄牙人为了巩固对澳门的统治，采取了“人海战术”，鼓励葡萄牙士兵和传教士大量与本地居民通婚，以此增加葡萄牙后裔在澳门的人口比例，企图最终让澳门成为王囯不可分割的一部分。

前一阵子，李利的独子在香山县城经商，犯了事，被抓了。本来只是小罪，不知道怎么得罪了知县吕留良。吕青天说了，罪很重，得杀头。

破家的县令、灭门的府尹，知县老爷可惹不起。

李利急忙带着厚礼求见吕青天，求他开恩。

不料吕青天说了，不要银子。想保你儿子的命，得为本官办一件事。

此事非同小可，办好了，富贵荣华办不好，人头落地

李利取出钥匙，打开了库房的门。

轻轻地喊了声：“彭将军”。

大明广州参将彭肇恒眼一瞪，“跟汝说了多少次了，不要叫吾将军，叫表弟”。

父亲彭宏澎殉囯后，彭肇恒被调任广州参将。永顺彭氏，世代忠良。此次，他主动请缨，潜入澳门，欲干件惊天动地的大事。

“表弟，圣保禄大教堂的圣母升天仪式马上就要开始了，汝等跟吾走吧”。

彭肇恒点点头，喝令藏在库房里的部下，“尔等都打起精神来，跟本将走”。

此次，他带来了八十名百里挑一的精锐，皆是勇士中的勇士。

走岀库房，李利已经把八十一套黑色常服准备好了，彭肇恒等换上黑袍，看上去，和外面虔诚的兄弟姊妹们没什么两样。

众人往圣保禄大教堂走去。

这座教堂可不得了，既是此时远东最大的天主教堂，也是远东第一所西方大学。许多著名的传教士，如意大利传教士利马窦、德国传教士汤若望等都曾在此研修教义。

众人来到了教堂前的“三巴”粤语“圣保禄”音译牌坊，巍峨壮观的前壁和壁上精致的浮雕，让众人看得目不转睛。…

中西合璧、雕刻精细。

从牌坊顶部逐层而下，先是一个高高在上的十字架，其下再分三层，每层的壁龛均藏有一铜像。鸽形铜像代表圣神，旁边围有太阳、月亮及星辰，象征圣母贞怀孕一刹那时光耶稣圣婴雕像旁刻有用以钉死耶稣的工具童贞母雕像旁边围绕着牡丹和菊花，前者代表中国，后者代表日本。再下面是四位耶稣会圣人雕像和圣母战胜魔鬼图。

彭肇恒暗暗咋舌，乖乖，这得花多少银子！

仿佛听到了彭肇恒的内心疑问，李利悄悄地在他耳边说道：“表弟，夷人为建这座大教堂可下了大价钱，据说花了几十万两银子，光这牌坊，造价就达三万两”。

彭肇恒又瞪了李利一眼：“汝专心做事，恁多废话”。

李利不敢多言，带着众人继续往前走，登上宽阔的六十八级长石阶梯，来到了教堂大门口。

见到了一位熟人、身穿一袭黑袍的俄涅明神父。

李利赶紧打招呼：“尊敬的神父，您好”。

一见是李利，俄涅明脸上堆起了笑容。他对李利的印象相当好。

李利不仅经常向圣保禄教堂捐资捐物，前一阵子还帮了他一个大忙。

澳门主教梅内塞斯年纪大了，正在挑选继任者。各个教堂的神父都磨拳擦掌地发展信徒，筹措教资，想干出成绩，竞争主教的位置。

半个月前，李利一口气为他带来了八十一个新信徒，一问，大多是澳门以外的信众。一下子发展了这么多信徒，这可是帮自己立了一大功啊！

“李利教友，汝是来参加仪式的吗？”

“是的，神甫。我还把上次那批教友都带过来了，他们都想进去沐浴神光”。

俄涅明看了一眼李利带来的这些人，其中那个又高又壮的黑大个，印象深刻，当时是自己亲自施的洗礼。

俄涅明面上浮出了慈祥的笑容，“进去吧，我的孩子们”。

众人走到门口，被卫兵拦住了。

“站住，干什么的？”

俄涅明对卫兵威严地说道：“这些都是主在东方的忠实仆