“此次贪污案的首犯——偃州知府刘明东贬为知县、赴播州为官，其余从犯等贬官、罚俸、赴苦寒远恶地区为官，涉案吏员、卫所军官斩监候，妻女发配教坊司以儆效尤。”

朱厚煜端坐在龙椅上一字一顿地读着刑部、吏部的联名题本，任谁都能听出那平淡语调中强压着的怒火，大殿内的气氛压抑沉默到了极点。

读完最后一个字，朱厚煜愤然将手中的题本摔在地上，用愤怒而威严的眼神扫视下方众臣。

“这就是对欺君罔上、草菅人命、侵蚀国本的蛀虫的惩罚，这就是朕的忠臣、良臣、贤臣们议出来的结果？你们对国法和君上还有一点点的敬畏吗？”

大臣们推议出的惩罚实在太轻了，轻到让朱厚煜完全无法接受，那个刘仁泽还真没骗他，就这个惩罚力度，那些贪官过几年没准还真能回偃州任职。

他好不容易做了件利国利民、让老百姓拍手称快的大好事，结果过几年那些贪官污吏又回来了，这让老百姓怎么看他这个皇帝？

老百姓一看：好家伙、这群王八蛋又回来了，他们该欺负我还是欺负我，那你这个反腐有个屁用？朝廷说话怎么跟放屁一样的？以后再信你我是孙子！

老面孔封志林又站了出来，这家伙从上次硬顶天子的事迹中尝到了甜头，直言反上的好名声哪个文臣不想要啊？他面无惧色地开始侃侃而谈。

“启禀陛下，朝廷的科举三年一次，进士科上榜者不过百人，要是想把这些进士培养成足以出任父母官的贤臣，朝廷需要消耗大量时间和精力......”

封志林的话说到一半，朱厚煜就面无表情地打断了他，他就知道这个老东西又会跳出来与自己放对，也好，今天就连着上次的恩怨一起了结了吧！

“简明扼要地讲，如果朕执意把这些罪臣全部罢官免职，朝廷一时间调不出这么多合适的官员对吗？”

“陛下圣明。贪污、拐卖等罪行已经发生，再重的处罚也无法挽回已经造成的损失。现在要做的应该是及时止损才是，如果地方官员出现大量空缺、乡绅们又被大量拘捕，地方上恐怕会出现大规模的动荡和混乱，到时只会造成更多损失，还请陛下明鉴！”

“混账！还圣明呢！哪个圣明的天子会放任这样一群贪官污吏残害自己的子民！”

“恰恰相反，臣以为适当的宽仁才是爱民之举，天子的大仁德不应该拘泥于法律和流言蜚语才是啊陛下！”

朱厚煜在上面和封志林吵得不可开交，张居正站在原地眼观鼻、鼻观心，岁月静好地考虑着今天下了朝吃点什么，朝堂上的争论和天子的怒火仿佛与他没有一点关系。

吕调阳、张四维等有分量的大臣也昏昏欲睡地站在原地，仿佛随时都会睡过去。

从本心上而言张居正是支持朱厚煜严办那些贪官的，但官员优免是整个文官集团的共识，谁违反了这一点、谁就是向皇上邀宠献媚的无耻小人，从此以后都别想在文官圈子里混下去。

张居正想完成自己的改革还少不了文官们的支持，他说什么都不会站在整个文官集团对立面的。

而且朱厚煜心是好的，但他的手腕是否成熟、心思是否缜密还犹未可知，自己贸然站队会得罪同僚不说，朱厚煜对此次事件后续的处理要是出了问题，他张居正的脸可就丢大了，以后还有什么颜面担任百官之首？

他会站出来的，还会在关键时刻给朱厚煜一锤定音的帮助，但朱厚煜必须亲自站出来，用铁一般的证据和无懈可击的逻辑说服众人、也说服他张居正。

张居正这个等级的大臣必须避免主动的站队，这会削弱他们的分量和说服力，他们必须站在中立的位置被精妙的论据和辩才说服，哪怕那些御史表达的观点就是他们自己授意的。

见张居正始终站在原地无动于衷，朱厚煜不禁咬紧了牙关，他知道张居正在顾虑什么，也知道自己想从这帮老狐狸们手里抢下主动权到底有多难，但此时此刻绝不容许他有半点退步。

偃州事件不仅仅是一次反腐、更是一个信号，张居正初登首辅宝座，天下官吏都密切注视着这位新首辅会整出什么花活来，但鲜有人能想到张居正要整的活究竟有多大。

如果能将偃州事件完美解决，那朝廷就证明了一件事：即使地方官和乡绅豪强沆瀣一气，朝廷仍然有能力在维持地方不乱的前提下把他们送进棺材。

这是一个非常重要的信号，朝堂必须先有足够的底气和反制措施才能在天下推行改革，否则地方上就一定会阳奉阴违，让天子的诏令出不了京畿地区。

“偃州府的事情诸位爱卿应该都听说了，整个县衙三分之二的官员小吏扭送入京、大量乡绅豪强被拘禁在县衙中，平望卫百户祝广昌凭一己之力就把局面稳定了下来，从这里便足以见得即便没有那些贪官，朝廷也未必就稳定不了局面。

一个卫所百户就能护方圆百里之太平，难道以我大明两京一十三省的地大物博、人杰地灵，还找不出