营帐中的时间，一晃而逝。

后几日的路途中，每逢休息，刘釜都会来刘备帐中拜访一二，诚如他上次和关羽说的那般，多是向关羽请教武艺。

一来二去，随着交往的深入，都连张飞也不像初见时斑斑灼灼逼人了。

十二月二十八，赶在除夕前，众人顺利抵达洛阳。

洛阳，历史悠久。

夏之初年，禹划九州，洛阳即为夏朝的活动中心之地。

汉高祖五年，刘邦建立大汉，初定都洛阳，后迁至长安。

到了光武帝建武元年，光武帝刘秀再定都洛阳，并该洛阳名为雒阳。

时下，洛阳所处的河南尹，户数即有十几万，人数亦有五六十万。而在五十年前，即汉永和年间，洛阳的常住人口，可是有百万之举。

党争、战争之下，辉煌的京师洛阳，不复昨日之姿，当年已然改变不了她为北方第一都城的地位。

只有斑驳的城墙，在以沉默的姿态，诉说着近几十年来，大汉京师的变迁。

行至洛阳城外，如刘备的部署，自不被全部允许进城，只由之带上十几人入城。

益州官吏这边同样如此。

之所以这么严格，还是为了防止生乱。

是时，顺利护送到了目的地，刘釜便向百名游侠儿表示了感谢，且于交谈中示意，欲要离开者，可离开之，他刘釜有礼相赠。

但在黄氏兄弟统计人数后，竟无一人选择离开。皆表示除了跟随之志！

刘釜心中一定，便去了钱物，交由黄氏兄弟，让之好生照料好这群游侠，且使之于洛阳勿生乱便是，想着等洛阳之行结束，恰顺势带回益州。

也在当日，刘釜同益州官吏一道住进了洛阳城内的驿舍，刘备于洛阳城内另有相识，且有事去办，遂和刘釜暂时告别。

在进入驿舍的第一日，便有朝中官吏来访，不过只见了益州别驾陈延一人，自是诉说一些流程安排。

而张任等人，也没在驿舍干坐。有朋友的去拜访朋友，没朋友的干脆去外面转转，当然也有带着刘璋的使命，借此执行任务者。

刘釜当然也没在驿舍久待，腊月二十九，即带着賨卫，于洛阳大街上浏览。

等至中午时，他走进了一处路边的食肆，要了一个单间。

不一会儿，就有人叩门而入，来者可不正是郑向。

“刘君。”

一见刘釜，郑向便下拜。

刘釜将之扶起，叹道：“子度何需如此多礼，汝于洛阳为我做事，属实辛劳，时岁尚不足一年，就建立了如此多的情报联络点，已是大大出乎我的预料。

足见子度汝处事之用心，来别干站着，快坐！”

使郑向坐下后，刘釜拿起旁边的水壶，亲自给郑向到了一杯水。

遂问道：“子度可是将天子近况打听清楚了？”

郑向双手接过瓷杯，颔首道：“在下不辱使命，自一月前，收到刘君的消息，便通过往皇宫的菜农，还有些收买的侍卫，可谓是对天子的近况，有了一个初步的了解。”…

郑向的眉头渐渐皱起，继续道：“天子如今的活动范围，仅被局限在皇宫之地。

且不允许之接见外臣，只有一些朝会时，才会露面。

不仅如此，朝中一应大事，天子也无从插手，皆由司空府决策。

所谓只朝廷文武百官，其实皆不过备员而已。

实际掌权者，皆为曹司空手下的文臣武将！”

司空，正是曹操今岁夏末，得以受封的官职。得司空之位后，曹操才以天子的名义，让各州地遣官吏入京师。

刘釜面上平平，心中实则复杂。天子刘协到底成了曹操的工具人！

郑向见刘釜沉默，知之心里大概有些不好受，毕竟眼前他效忠的刘君，也算是汉宗室一员。

他微一停顿，又道：“小人还得到了一个消息。就在三月前，曹司空亲自面见天子，请迁京师于许县。

天子不允，更因曹司空将之阻拦宫内，心生不满，拔剑刺向曹司空。

据闻曹司空助下受伤，其于天子的看管更加严厉。

就算是一些朝中重臣，甚至外戚，想见天子，也越发变得困难。

前者之事，小人是废了很大力气才打听到了。”

刘釜点点头，现在看来，天子刘协和曹操的关系大抵是陷入了僵持之中，即还于宫内发生了剧烈的冲突。

且从曹操处置的手段来看，这位枭雄，眼下，应该还没有替换掉刘协，换上另一个新皇帝的意思。

而对刘协和曹操不和之事，益州牧刘璋大抵是在宫内安排的有人，才会那么迅速知道。甚至让他借助元日后，刘氏祭祖的时候，以之接触到刘协，获取相关信物。

此中信物，多半是天子刘协指控曹操的信物。这信物肯定是对曹操不利的，甚至是刘协秘密的诏书。

经过郑向这么一诉说，刘釜已然确信