“季安！”

“亭侯！”

刘釜刘备二人各一揖，即在院舍就坐。

张飞是和刘备一起回来的，所以小院内的四人很快就齐了。

酒菜很快就放到了案几之上，一行人边吃边聊。

很显然，刘备之前在外舍，理该听张飞说起过刘釜也将离开之事，但之整个人，还是透露出浓浓的关心。

“季安若是沿路返回，吾等可就不同路了。吾和曹司空商议了，吾将往怀县方向去，而后入陈留，由此踏入下邑。

吾于新汲的家眷部将，亦将往此汇合！”

乍一听刘备直言的路线，便可刘备心情之着急，给人一种迫切抵达下邑之地的感觉。

而今次刘备来洛阳，面见曹操，原来把妻儿家眷连带着绝大部分的残部，都留在新汲周边。

双方再次合兵下邑，可见刘备是打算再战吕布，夺回小沛！

从侧面来看，刘备来洛阳面见曹操，也是不虚此行，大概率已得之允诺，获得了大量粮草支持。

使刘备于东部进攻吕布，曹操而今，莫不是想直接南下，携天子大义，以诛袁术之名，谋取汝南？

拿的汝南，曹操势必会从东侧，对荆州也展现出合围之势。

刘釜听得刘备之言，脑中很快考虑出曹操可能进行的战略部署。

北防袁绍，东打吕布，南征袁术，西同张鲁。

连刘釜也不得不承认，曹操阵营的大气魄，当有争霸天下之决心。

同刘关张三人小酌一口后，刘釜试探着问道：“曹司空此番，可是拜亭侯为豫州牧？”

刘备夹菜的动作一顿，有些惊讶的看了眼刘釜，道：“此事是曹司空数个时辰于吾所言，季安竟知道的这般迅速。”

刘釜心道：那可不，按照你原来的路线，走的恰是这条路，只是近一段时间，略有偏差吗，而今曹操想要用你当打手，遂再使你出任豫州牧。

张飞和关羽，同样是充满惊讶。惊讶之后，互有喜色。

其二人惊讶之地在于，刘釜来此的时间，可是有一会儿。

按之所言，也是刚刚访友过来，这事情知道的这么快就有些不寻常了。

没在意三人的脸色，刘釜摇了摇头，主动解释道：“此事非我所知，乃是我之猜测。

亭侯前次还是徐州牧，只是当下徐州为吕布所占。

而亭侯此番来求援，曹操对亭侯甚是看重，自要以亭侯对抗吕布，甚至借亭侯之力，来防备南边的袁术。

既如此，自要给亭侯一些甜头。

豫州如今便是当下各方争夺的重点，而今豫州牧暂时空缺，恰是曹操用以笼络亭侯的一种手段。

如我所料不差，昨日，曹操可是以粮草来助亭侯，今之所为，便是以官职笼络！

…

此事当不难猜测！”

对于刘釜直呼曹操的名讳，刘备不觉得有什么，即便如之亲如兄弟的部下张飞，也是偶有来一句曹贼，他闻言长叹一句：“但事情，还真被季安汝给猜对了。

曹司空以我豫州牧，正是想让我刘备，于前和吕布作战，消灭吕布，而后夺回徐州诸地。

至于占有汝南大部，兵在九江的袁公路，曹司空应该另有安排。

依我看，曹司空当下的重点或会放在南阳。”

南阳乃是颍川的西部门户，此地位置关键，曹操取之，刘釜并不意外。

见刘釜面色平平，刘备心中一赞，继续道：“我从友处听说，荆州牧刘景升有意使去岁秋末，于南乡一带屯守的张绣为南阳太守，以防备北方。

其人为张济从子，能力不凡。曹司空大抵会先解决这个威胁，否则后患无穷……”

刘釜亦叹息道：“只怕刘荆州识人不明，这张绣未必会守住南阳。”

历史上，张绣可是两次投降曹操的人。

当然，其背后那位“识时务为俊杰”的同乡人贾诩，功不可没。

所谓江山易改，本性难移。

而之当下，再为刘表任命为南阳太守，督管南阳全郡的话，只怕会重蹈覆辙，见打不过曹操，双手将之送上。

族兄刘炤现为郡府市椽，保不齐也会被张绣给卖了。

他还指望着族兄于荆州为之主持情报大局，可不愿将之打入曹营之内。曹营之内，有族叔刘曦等人，即是足够了。

刘釜暗衬道：“张绣有降曹之心，既然掌握了先机，或可借此，让之在刘表那里立一大功。”

而听到刘釜言之张绣“会守住”，却非“守得住”时，刘备心中一动：“季安何出此言，我观之，那张绣与刘景升联合，可也让曹司空担忧不已，那张绣深受刘景升之恩，难道会故意放水？”

刘釜不置可否道：“亭侯觉得，而今曹军势大，若是曹司空集结精锐兵力，以夺南阳，就算有刘荆州于后的支持。张绣有几成胜算？可有五成？

张绣自知成败，所以，做一