至於会不会因此导致美作国局势崩坏，又会不会遭到勃然大怒的浦上宗景惩处，却是根本就顾不上了，总不能为了旁人，真个把自己的性命给丢在了美作国。

夜路漫漫，无星无月。汇合一起的两伙儿溃兵抬头望了望远方，正如他们前途未卜的明日一般，什么也看不到，一团无边无际深沉夜色让人觉得分外压抑。

不可留在一地太久的道理不用多说，谁都知晓。

树林上空，早春抽芽的枝叶簌簌地摇响，伴随着这伙溃败的逃兵密集的脚步声，一路向东行去。

宇喜多直家和马场职家二人的部众加起来，虽然也有近二百来人，但却都是精疲力竭的负伤溃兵，别说遇上连夜追击尼子军，便是让专门狩落武者的一揆发现，也是个大麻烦事。

两队人马合在一处，宇喜多直家的八幡儿玉党行进在前，马场职家的几十名郎党紧跟在后，出离了原先存身的那片树林，诸人全都默不作声，趁夜赶路。

不管是人，还是马匹，经过征战、逃命，虽有短暂的休息，到现在，都很疲惫。

几名有马可骑乘的武士，为了节省坐骑的体力，为得随时能够上马作战，全都是不约而同的牵马步行，再加上一些伤兵的拖累，速度自是提不上去。

宇喜多直家一路行来，不断回头。他总觉得心神不安，在鬼山城被攻破的情况下，尼子国久会不会派遣军势，再来一次迅捷的突击，毕竟尼子军最擅长的就是这种出人意料的攻势。

鬼山城内的火光渐渐看不到了，前后都是一片漆黑，道旁的田地黑黝黝的，很多荒废已久，雪下枯草丛生。拖沓散乱的脚步声，在寂静夜里，非常响亮，传出老远。

唯一还不错的，今年是个暖春。放在往昔，这样的时候，深山老林的野外冷得能要人命，手脚都伸不出来。儿玉党的部众，有不少没耳朵、鼻子，少几根手指、脚趾的，全都是近几年里，在严冬出阵中被冻掉的。

后半夜出了月亮，云影里遮掩，黯淡淡，和这些逃兵的士气一样，都是死气沉沉。

他们不敢走顺畅宽阔的街道，怕遇上不测，只专门捡人烟稀少的偏僻小路来走，三个拐弯四个绕的这么摸黑行进着，比预计的路程起码远上了一大半。

最终月亮落入东方，地平线上第一道曙光出现，天要亮了。

一夜半天，按照诸人的脚程来算，离稻荷山城不远，这才转上宽敞的街道。

众人明显松了口气，如果稻荷山城也被包围了，周围不会这么安静。就算距离远听不到声音，总是会有些种种异常的蛛丝马迹的。

比如树林中惊鸟，比如敌军放出来的忍者、使幡传骑。

宇喜多直家到了这个时候，也松了口气，但他还是打起精神，提醒长船贞亲：“快到地方了，让手底下的郎党多少做点准备，有备无患。”

长船贞亲虽然是刀匠出身，却也是从合战中厮杀出来的武士，点了点头，转头向着众人吆喝道：“都打起精神，热热刀枪，肚皮饿的打鼓，就凑合着吃点东西，等进了城后，咱们在好好解解乏。”说完，忍不住又回过头，望了望来路，看了看四周，略微不安，笑骂了自己一句：“怎么到了城外，反倒是害怕了起来。”

此令传下去后，包括宇喜多直家的人在内，所有的人都开始热刀。所谓热刀，就是隔着衣袖或者是块软布，借体温暖热一下刀枪的柄部，再试试刀剑出鞘、入鞘，有弓箭的拉拉弦，活动下革步囊里的箭支。

冬天出阵时，因为天气太冷了，遭遇战、被偷袭时候，不乏太刀被冻住出不了鞘、箭支被夜霜凝成一团、枪柄太冷，厮杀时一不小心脱手，直接撕掉一层皮的现象出现。

马场职家策马上前，并排行在宇喜多直家身边。

这会儿他已经换乘了一匹儿玉党暂借给他的越后马，这位山方众里钻出来的土蜘蛛，行事作风多剽悍，合战的时候更是敢勇。

两家过去虽然颇有冲突，但毕竟在美作国的这些时日，终究是并肩作战过，多少有些情分在。这会儿快到了稻荷城，马场职家觉得还是有必要去感谢一下宇喜多直家，当然回头两家再对阵的时候，他还是不会手软的。

“和泉守的接纳搭救之情，马场四郎必然不敢忘怀，日后必有回报，等到了稻荷山城，联系上山名军后，敢问和泉守接下来还有什么打算？”他话里的意思，自然是希望宇喜多直家跟自己一起去接应，甚至是搜救岛村盛实、浮田国定二人。

但很显然这个询问，不会得到宇喜多直家的回答，反倒是一旁的冈家利闻言，冷笑了两声，让他觉得颇为尴尬。

马场职家有点恼怒，对方明显带有讥讽自己这份忠义之心的笑声，让他觉得很不舒服，可想到昨夜才落魄到寄人篱下，却是也不好翻脸发怒。

宇喜多直家适时地开口，为他化解了这场尴尬：“四郎不觉得累，但跟咱们奔逃一夜的这些郎党可受不了，怎么也要先休整一天，才能再言其他。”

这话说得很