还多是对身边这些散漫的杂兵，不少人都心中惦记着津山城内的钱财，见得木桥被焚毁后，根本不愿再徒步跋涉，淌着冰冷的河水继续前进。

好在军中的国人众多少还知道轻重，强行催促下，好不容易领着武士，将手底下的杂兵给赶到了河对面，顺着车辙的方向追去。

后半夜，他们路过了一个村庄。派人进去前去察看，果然发现了有人驻扎过的痕迹。

从种种迹象来看，他们追击的队伍，在这里得到了另一队军势的加入，从留下来的灶灰推断，没有费多少功夫，便将宇喜多直家等人的数量猜了个大概。

也就是说，前后加在一起，在前面逃亡的敌军，差不多有三四百人。找过村内百姓，问完话后，顺便手起刀落，功劳簿上先入账十几个脑袋。

对于突然出现的宇喜多直家等人，他浑没放在心上。别说三四百人，再加上四百人，他也不在乎。

渡过吉井川时，他已经连派家臣骑马，去通知附近驻扎的尼子军速速前来会合支援。

要知道，尼子军连战连胜，正是士气旺盛的时候，哪怕是只来上个百十人，也足够将让自己这边士气大振，顺带把对面逃亡的敌军吓得魂飞魄散，一鼓作气，说不定还能趁势攻进英田郡内。

到时候他的功劳只会更大，说不得也能当一任东美作国的守护代。

当初中村则治以此为号召，鼓舞其他豪族同自己一起降服尼子家，别人笑话他异想天开，可他却觉得自己这是胸怀大志。若是连成为一国之主的野望都没有，那跟只想多领两合扶持米的寻常杂兵，能有什么区别……

幡旗猎猎，山风从高处掠过。

耳旁风声凛冽，宇喜多直家沿着相对平坦的街道行进，渐渐他便察觉出有些不太对劲，奔驰中的战马焦躁不安，惊飞的夜鸟久久不肯落下。

即便没有听见冈家利带人鸣射铁炮示警，却听得山中传来的狼嚎，知晓追击的敌军就在不远处的后方。

于是让人同样模仿夜间的狼嚎，向对面后方山道上行进的冈家利传讯示意，随后带着十几人亲自登高观望。

两三点火光乍隐乍现，冰冷的深夜之中，让人眼中一暖，心中一跳。

那些火光逐渐由两三点而二三十点，由二三十点化作一团一团的不知火，在山道之间横贯蜿蜒，犹如熊代八本海中的火龙再次现身。

远方的山道上，倏尔传出两声山狼的嚎叫，以来作为先前的回应，宇喜多直家面色大变，这说明来敌起码在千人以上，随后立刻再派户川通安给前队的牧良长等人送信。领着其他的人，快步奔走，冲回队伍里。

“和泉守？”看见宇喜多直家这般仓急，跟着一起担任殿军的明石景季，顿知大事不好。

“追兵赶上来了，最多在十几里外。”宇喜多直家回应一声，立刻指派众人：“长船刀匠，把在村里临时赶制的焙烙玉，发给擅长投掷的投石众，到时候看准时间，到时候看准时机，便给我点燃后统统去对面。”

焙烙玉对于寻常豪族，甚至小大名来说都算是很难制作的武器，但对于常年横行濑户内海，同是八幡海贼的儿玉党来说，却是算不上什么稀罕玩意。

在躲进村里暂且休息的时候，长船贞亲便得宇喜多直家授意，搜寻了一些菜油、铁钉，混合着铁炮手身上携带的少量火药，一同塞进陶罐内，制作了这么十几个简易焙烙玉，已备不时之需。

宇喜多直家转头四望，众人身处山中街道，远近皆是不见登山通途，山丘左右障碍，兵无可藏，人无可匿。

明石景季也注意到了这个情况，无奈地向自家郎党的脸上望去：“都给我打起精神来，又到拼命的时候，此地道远险狭，譬之犹两鼠斗于穴中，将勇者方才能胜，是死是活，就看我等的胆色和运气了。”

明石景季四十来岁，蓄了一部柔顺、黑亮的胡须，盔甲破烂，但在村里休整的时候已经洗净烤干，倒是很符合他担任浦上家的‘武门有职故实’即礼仪师范的役职。

在这次支援美作国的军势内，也是作为目付监军出阵，虽然武名寻常，但督促鼓舞士气倒是很拿手。

这么一息功夫，报讯的户川通安拐将回来：“和泉守，牧良长果然要咱们留截断后，用死阻挡。他说，咱们儿玉党要是都挡不住，不但三浦夫人的安危难保，前边探路的粟井正晴，和咱们的那些人，怕也逃命不得。他还说，只要挡住中村则治，见得远江大夫之后，定不会忘了和泉守跟儿玉党的功劳。”

明石景季闻言，面色阴晴不定，牧良长讲的不错，若不能阻得后面的敌军一阵，叫追兵一冲，这支临时拼凑的军队，立时就得土崩瓦解，他膝下无子，就指望这么一个侄儿来继承家业。

若真的物崩在此，粟井正晴即使身在最前边，队伍一散，也得没要没处活命。

这时候他才明白，为何要让自己这么个不善合战的武士，跟着一起来殿后，说穿了原来是当监军，看住真正的殿军儿玉党，别让他们