美作国虽然和铜六年就从备前国析出，成为独立的令制国，但两边的国人甚至百姓还是十分亲近。

国人乡土观念自古就强，更何况现在朝不保夕，天然地就愿意相互依靠，相互借力求活。

就如角南隼人只想保住僧兵的性命一般，这些个溃兵看到儿玉党的勇锐，也存了借着乡党情谊，来背靠上这颗大树遮风挡雨的念头，顿时岸本惣次郎围拢在长船贞亲身边。

户川通安领着担任足轻组头的儿玉党旧部，有样学样，各找本队、外队老乡。他们大部分来自大庭、久米、赤坂、和气这四个交界的郡中，这四个郡恰好都是儿玉党常年活跃的地方，七扯八扯，都能找出点关系。

一时间，天光微凉，驰骋冷风中，队伍中处处私语悄声，说到大家都晓得的乡里趣事，时不时这一簇、那一丛里，爆出一阵笑声，丝毫没有血战余生的紧张压抑。

角南隼人这个假和尚可不笨，当即明白了其中原委，提起马鞭，撵着在他身后的的僧兵：“去，快去，你们也都给我过去拉拉关系，可别让人把咱们给孤立了。”

可惜，这些个和尚们大多自幼出家，或者干脆就是投庇在寺社庄园内的浮浪，找到同郡内的乡人，最多笑两声、点点头，村里趣事一件也讲不出。

一说一瞪眼，一问三不知，这还叫什么乡党？其实，就算他们讲得出，他们这些个寻常百姓出身的老乡们也不见得对他们有好感。

天下崇佛由来已久，西国佛寺内的主持，虽比不上近畿的本山御坊的法主位高权重，地位上较之平头百姓，还是高了不止一筹。

大的寺庙，兼并土地，广修庄园。就比如角南隼人出身的净土真宗，八代将军足利义政时，净土真宗已然分建本山本愿寺派、北陆出云路派、近畿锦织寺派、西国佛光寺派、东海本证寺派五家净土本宗，不说所占据的土地，仅他们占有的庙宇，北陆一道就有护持下院数百所。

和尚们锦衣玉食，有妻有子，何异豪族武家？碰上骄横跋扈的坊官，甚至连守护大名都不放在眼里，假借权现别当之名，装神弄鬼。

一向一揆甚至攻灭了加贺国守护富樫氏，成为了战国时代唯一一个由一向一揆控制的百姓持有之国，同样也是由金泽御坊为主的净土佛国。

而且净土阵宗的势力已经渗透到了邻国越前和能登，地方大名与加贺国内的寺院、石山本愿寺争权，使得北陆道的形势极为动荡。

执掌西国的佛光寺派，同样是净土真宗内的武斗派，比起北陆道同门来有过之而无不及。时常煽动门徒发动一向一揆，烧讨强诉，收放利债，兼并良民的土地，让贫苦百姓，甚至是地头武士们都备受欺压，苦不堪言。

这样的出身，角南隼人这些个假和尚，真僧兵怎么能叫他们那些泥腿子出身的老乡们愿意真心亲近？

闲谈太多，队伍乱糟糟没了队形、不成样子。牧良长一切看在眼里，他自然晓得儿玉党的别有用心。

他本想睁一只眼闭一只眼不去理会，他是三浦贞胜派来保护家眷的，一心只想保住三浦夫人和三浦文之丞，给平平安安到达备前国，至于争权夺兵，现在这个只剩不到二百人的溃兵队伍，还没在他的眼里。

他需要的，是宇喜多直家等人的竭力效忠。

经过两次血战，他算是看出来了，这支些溃兵中，凝聚力最强、最剽悍敢战、作战经验最丰富的，正是宇喜多直家为首的儿玉党，更不用说还有冈家利这等兵法娴熟的武士。

儿玉党又大部分是足轻组头，所以牧良长根本不反对他们向足轻们拉拢关系，互相熟悉了，军势才更有战斗力，此去备前的路上，才会更安全。

可眼看越闹越热闹，担心耽误行军，这出面才制止了他们。命令：各归本队，不许喧哗。

冈家利亲眉飞色舞，正同足轻们说起自己曾经领人多次劫掠尼子家、三好家年供的事情，听到这条命令，翻开一双怪眼，当场就想发脾气。

一转眼，感觉到身边的长船贞亲连连示意，勉强按下恼怒，悻悻喝散了聚拢人群，领了人，散往侧翼。

虽然因牧良长这位监物大人的打断，互相攀谈的时间不长，可就是这么一会儿，全军上下之间的关系，不由亲近了许多。

要知道，前番血战，很多的足轻对宇喜多直家、冈家利的武勇，已是十分佩服，连带对早就武名广远的儿玉党更是肃然起敬，稍一闲谈，即很投机。

武家幕府中让人备受推崇敬服的，不就是勇武、忠义之道么？

天快傍晚时，队伍到了一座废弃的小小兵砦。荒烟焚土，扑棱棱吓飞几只乌鸦，看样子是原本屯驻的守军，得知尼子军入境后，主动将这个专门收取过往行人、商队路费的关所的放弃掉了。

还没到天黑，风卷来了乌云，尽数遮蔽日头，阴暗暗的天色乌黑的天上，不见一颗星。

远方五六十步外就看不清道路。山风更加冷冽，明显是快要下雨的模样，而且看样子这雨定然是