迴众，正是一直苦苦寻觅的友军。领头的那名黑甲武士名唤市部堪二郎，隶属星贺光重麾下，

提起星贺光重，宇喜多直家当真再熟悉不过，对方所领百足众与儿玉党一样，同样是浦上宗景信用的武士团，现在任鹫山城主。不过美作国内的百足众，不论在规模上还是勇武上，显然都是远远逊色于东国武田家的百足使幡队。

早年星贺家与浦上家一样，都是赤松御纹众出身，后来审时度势也从属了浦上家。说是从属，实则独立性不下于美作国内其余豪族，时至今日，与浦上宗景的关系更像是联合而非主从关系。

这些时日为应对即将南下的尼子军，星贺光重不断裹挟扩充，及此时已经有军势五千余众，但其中精锐者不过数百。

这数百人有个名目，便是先前提到的百足众，以来区别其他羸弱杂兵。其中者不但勇猛剽悍，更都是世代追随星贺家的郎党，深得其信任。

星贺众光带兵在医王山下，大败浦上政宗派来袭扰美作国的军势，并斩杀敌军大将福原则高。

市部堪二郎作为百足众内的幌众，此前正是奉命追击逃散的败军，并搜寻重伤逃亡的高岛政秀。

“原来是星贺光重手下的百足众。”长船贞亲等人不免松了口气。

战国合战被几次几次都没甚大碍，只要这些郎党还存留，军势便能够重新集结，振作起来。这也是为何山名军被杀得大溃，却至今仍能够同尼子军对峙的原因之一。

同样，方才市部堪二郎追杀的那些播磨军，也都是些无关紧要的杂兵，说不准还是浪人组成的游势，根本无关大局。

浦上宗景同星贺光重关系和睦，并迎娶对方的姐姐做侧室，算是将星贺家纳为一门众，此前星贺家也是出兵响应高天神城的军令。

由是市部堪二郎一认出宇喜多直家，当即便亲自引路，带回本阵。

星贺光重的本阵，就驻扎在友野原的三长川一线，除却其本队外，还有前来助阵的江见氏、新免氏等豪族军势，总兵力合计少说也要万众以上。

宇喜多直家等初到本阵，星贺光重恰好不在，市部堪二郎自有差事，便另安排郎党带着众人至一大营帐暂时等待。

冈家利过往也曾同百足众联兵，此次再来，却并无故人故军的熟悉感觉。宇喜多直家见这个美作国菅家党出身的武士，连连摇头，直道：“不对，不对。”至于差异在那里，他想了半天愣是说不各所以然来。

反倒是角南隼人低声道：“和泉守，方才从前阵至后阵一路走来，景观果然陡变，尤其是最前面的那一阵，似有一揆众的模样。”当说到“一揆”二字。面色忽然有些触动，眉头皱成一团，似是想到甚么恐怖的事情。

他的意思宇喜多直家明白。星贺光重将整个军势分做五阵，即前后左右中。其中左右两阵，分别是日笠赖房、原田贞佐等杂部屯驻，众人没经过，不好评价。但前中后三阵军势一目了然——前阵最差，后阵次之，位于中间的本阵最为精锐。

而实际上，单论兵力而言，前阵占据了绝对的数量。凭借多年合战的经历，按着营帐数，宇喜多直家估摸着前阵少说也有五千人，本阵最少，顶多千人到头。

前阵人多，但大多是临时收拢裹挟的流民、羸弱，战斗力很差、合战中的主要作用也无非是蚁附、填壕，宇喜多直家敢肯定，就算这些人死伤惨重，星贺光重也绝不会眨一下眼睛。

相应的，这些人的待遇也是极差，基本上每天两碗杂粮稀粥吊着条命，形貌与路上见到的那些流民无异。

反观本阵，景象完全不同。本阵的那些足轻虽说也大部分瘦削，但胜在顿顿饱饭，还时不时能因为胜仗，而加餐庆贺，士气方面完全不是那些脚步虚浮的羸弱杂兵能够比拟的。

本阵内就包括星贺家的“百足众”，这些郎党才是整个军势的支柱。这些郎党打没了，星贺氏的家名离断绝也就不远了。

后阵基本则多是以户聚居，显然是星贺氏庄领内的百姓，待遇虽不如中军本阵，却也是比外郡流民强上太多。

这种裹挟老弱出阵的手段，实际上很少出现在豪族的合战当中，毕竟哪怕是羸弱杂兵也是要吃饭的，数千名对合战几乎毫无用处地羸弱，聚集在一起，每天光兵粮消耗就不是个小数目，再者百姓都死光了，谁来耕作名田，服从劳役。

除了一向一揆，法华一揆这样佛宗军势，才会不计后果的煽动数以万计的百姓外，很少有豪族真的如此去做，星贺光重如此作为，也是无可奈何。

眼下美作国乱成一团，大量百姓抛家弃土的四散逃亡，豪族们为了抵抗尼子军，也焚毁农田，执行坚壁清野这种杀敌百自损一千的手段。

如果不对流民，加以收拢的话，等战乱平息下来后，庄领内就会出现空有名田，而缺少劳力的尴尬处境。再者大量流民浮浪，因为缺少粮秣也容易形成饥馑一揆，前去攻占豪族们固守的城砦，掠夺钱粮。

反倒不如将这些流民聚集起来