。

这队郎党袭取前几次攻山的教训，最前排都竖起木楯，专门用来防备落石、滚木，却未料到儿玉党会将山中青竹削尖，编为竹叉投下，单薄的木楯抵挡木、石捶打本就有些勉强，更何况这些锐利凶器。

竹叉顺着山道滑落而下，断口处的尖锐借着下落的力道，来势更为凶猛，立刻扎透前排木楯，正中前排并肩而上的郎党胸口，贯穿了个透明。

可那竹叉犹不饶人，直透后心而出，带着死尸往后翻倒，惊得后方的备中兵连连后退，狼狈不堪的逃将回去。

马场职家哈哈大笑，好不容易才狠狠的出了一口恶气，身边的儿玉党足轻看着也觉得痛快，跟着一并大笑起来。

马场职家让人收拢栅门，登上高垒，望着对面不远处的壁垒：“一帮子无胆鼠辈，也敢来跟我儿玉党来战？”

他狠狠往旁边啐了一口：“老子在美作国不知道见了多少场恶仗，跟随和泉守讨死播磨名将浦上国秀，三千人夺下尼子军占据的稻荷山城，两千人便能横行备中国内，三个月夺取一郡两万石的宛行。”

指着仓惶后退的备中兵，轻蔑地骂道：“一帮子手下败将，算个甚么东西？三村修理亮报捷信到，昨夜大溃庄为资主力，斩首数百武士，已经围困猿卦城。此时不拼命奋战，待战后如何能够多领恩赏？”

一个足轻，犹犹豫豫，问道：“美浓守，可我听对面叫嚷说咱们在盐场的军势已经逃亡了，咱们……”他三十来岁的模样，说话带着美作口音，吉备四国的方言，大致相类，周围的足轻都能听得明白。

马场职家也不知道宇喜多直家的打算，将钱财粮秣运走，也都是众人有目共睹的事情——不过他反应还算灵光，不答先问：“兄弟，一看就是跟我一样是美作山沟里面钻出来的吧？”

兄弟二字，让这个贱民出身的美作足轻受宠若惊，马场职家本也是熊袭民出身，并不以他出身轻视下面兵卒，说起话来更能让旁人亲近三分。

当下忙不迭道：“可不是，要不是和泉守收拢，小人呆得那伙山民多半早就饿死了。”

他说这话半真半假，他的确是山民不假，但却不是主动投奔，而是被宇喜多直家派人打破山棚后所俘虏。

话又说回来，山中也没有什么粮食，如果不是被俘虏带到备中国内劫掠，多半还真有可能被饿死。

现在的儿玉党，与其说是恶党组成的武士团，倒不如说是一帮子因为战乱、饥寒聚集起来的流民一揆，是以才会敌方大军压境的情况下，还能保持不错的士气，敢于放手一搏。

马场职家因出身卑寒，相较于豪强出身，心中视人命如无物的宇喜多直家，更爱惜手下足轻，不愿拿谎话来哄骗这些只剩一条性命的杂兵。

“安稳住心思，好好给我打仗，剩下的事情自然由总大将安排。”马场职家安抚几句后，见得问话那人，畏缩佝偻，没穿厚衣，身上的短褐湿透后，拄着根竹枪浑身不住打着哆嗦，於是脱下自己身上的蓑衣，给他穿上。

城中各类辎重都缺乏，被围困以后，全军上下都在忙着赶制防守器械，顾不上蓑衣，像他这样没有雨具的足轻占了大半。

那名美作足轻诚惶诚恐，连忙跪倒叩谢：“小人是个贱民，不敢来用大人的东西。”

马场职家一把将他从地上拽了起来，笑骂道：“真是个天生的贱骨头。你且听好了，当年久留米郡内，兴盛寺町内秽多匠屋杀人逃亡的就有我一个，一晃十来年过去了，老子不也混成了个武士老爷，可不正应了净土真宗那帮和尚所说‘佛法普渡，于其中间无不平等’，和泉守早有赏诺，凡有功劳者，必定不吝啬赏赐，你等好生勉励，此战过后，未必不可出人头地。”

贱民之属，从出生便注定是个奴隶，自平安、镰仓、室町三朝皆是如此，现在这天下大乱，武家栋梁崩毁的世道，对于宇喜多直家这样的名门武士来说，可以说得上是天塌地陷，佛经中所说的末日景象一般。

可对马场职家这样出身秽多非人阶层的贱民来说，何尝不是一次改天换地的缘法。

在场诸人听闻，不由大为振奋，三呼万胜，震动山林。

宇喜多直家端坐城头，听见北门如此喧闹，不由得皱眉不悦，他才刚刚下得军令禁止喧哗，就有人带头妄自扰动。

这时户川通安匆匆迈步登城，无需开口闻讯，主动便靠拢过来，将事情经过仔细讲述一遍。

听闻马场职家自言卑贱，宇喜多直家微不可的一蹙眉头，明显是有些不悦，不管怎么说对方现在也是一方大将，如此口无遮拦，传扬出去，平白堕了儿玉党和宇喜多家的名声。

可他毕竟城府深厚，转念便想到了可以借此机会，收揽一众军心士气。当即起身下令：“收集城内多余衣服，分散给城外壁垒内的守军。传令於明石飞驒守，不管想甚么办法，务必让全军上下皆有衣物御寒。”

他提高声调：“乱世人命轻贱。本渠帥知道，尔跟一揆从与我都是为了求活。备