他同楢村玄正诸人返回近畿以后，不是没想过趁机逃走，奈何一路看押严密，派亲随仆役四处探听消息，从伊势忍百地三太夫设立在堺内的忍屋处，得知幕府公方足利义辉正再跟细川晴元接洽。

这让他心中大为惶恐，虽然野高秀等人之死跟他关系不大，可丢失大量兵粮军械，一个看管不严的罪名总归逃不掉。

若是万一细川晴元真能够杀回京都，那怕只是跟三好长庆平分秋色，对付自己这么一个小小的豪商，还不是手到擒来的事情。

寻思良久以后，不等乱局尘埃落定，这堺内他是不敢再回去了，於是打算现在宇喜多家这处呆一阵，先避避风头。

“不知小西先生口中所言贵人是？”小西隆佐一再推说全靠贵人出面帮助，宇喜多直家颇为好奇，於是问道。

“小人主家姓田中，和泉国人，法名自称宗易，道号抛筌斋。”

明石景季先是一愣，随即哎呀一声，跳了起来：“可是我辈茶道领袖，千利休道人么？”

“回监物的话，正是。”

“和泉贤哲千利休，京都紫野茶道仙。”人的名儿，树的影儿。千利休的名字，不但明石景季等人如雷贯耳，甚至连大字不识一个的冈家利，也是对天下第一巨贾久有耳闻，豪奢夸富，不输当年四国守护大名佐佐木道誉。

千利休原名田中与四郎，家中本是纳屋商人，曾师从茶人北向道陈学道，后来败入茶圣武野绍鸥。少年时父祖早亡，家道因为应仁之乱，就此开始中落，一度因为贫困而无钱洒扫先人庐墓。

后来不知为何陡然巨富，时人称谓其擅长“炉火术”，即学会了点石成金的仙法。

天文十三年，邀请堺内豪商松屋久政等人召开茶会，檀木焚香、金谷满堂，所用器具无一不是当世珍品，珠光茶碗价值更是千贯，茶会后被赠予三好实休，因而田中与四郎得名千利休。

千贯名利一与休，奢靡之行，引得堺内那些一掷千金的豪商都赞叹不已，留下“不恨未识痴道誉，唯恨道誉不识痴。”的传言，自言比佐佐木道誉还要豪奢。

宇喜多直家大喜，对小西隆佐不由得刮目相看。当初强仕小西隆佐只是为了霸占其家中财产，未想到对方竟然出自纳屋门下，真若是能借此跟千利休搭线，通商所缺的东西就完全不必发愁。

小西隆佐自称家奴的身份，他并未放在心，越是家生奴从，越是能够得家主的信任重用，只看他能够得面见千利休求助这一点，就可以看出，他并非纳屋中的无用之人。

宇喜多直家心中欢喜，面子没有丝毫表露，对待小西隆佐的态度变得愈发客气、热情。小西隆佐见对方如此示好，心中安定下来，同时也对自己纳屋出身略觉得意。

当今天下人，不管是大名、禅僧还是豪商，听到他家主任名字的，还真没有几个人不肃然起敬的，财可通神之言，可非是虚假。千利休能够久经京畿战乱，始终屹立不倒，靠得就是用钱财结交打通的庞大关系网。

到朝廷公卿，下至贩夫走卒，只要能为其所用之人，无不慷慨解囊，屈礼结交。

南都大和国内的豪族岛氏与柳生庄剑客相互结仇，国中有数以十计的贤人豪杰从中调解，两方面始终不听劝解，屡屡私下争斗，搅扰佛法静修。

僧众们就来拜见千利休，说明情况。千利休当晚去会见结仇的岛氏一族和柳生庄，两家豪强出于对千利休的尊重，委屈心意地听从了劝告，准备和睦。

千利休来前已经得知，岛氏与柳生家是因为一片田地产生争端，於是便从自己名下，在大和国内一所庄园的土地分给两家，希望他们能够休兵罢战，勿要惊扰南都僧众修持。

千利休就对两家人说：“我听说南都诸公出面为你们调解，你们多半不肯接受。如今你们幸而听从了我的劝告，能够礼敬佛法。可我怎能从别的国家，跑来侵夺人家国中贤豪大夫们的调解权呢？”于是千利休当夜离去，不让人知道，说：“暂时不要听我的调解，待我离开后，让南都豪杰从中调解，你们就听他们的劝告好了。”

大和国号为南都，国内豪族向来眼高于顶，就连幕府的敕令都未见得会老实听从，可见到千利休到来，却全都俯首帖耳，如此威望怎么能让人不敬重，尤其是对于宇喜多直家这种恶党出身的武士来说，对于慷慨解囊的义士贤人，格外亲近。

叙谈两句，说回此行收获。楢村玄正、小西隆佐两人带回的货物里，除去火药、铁炮以外，第二有用的不是谷米、布匹，而是几包棉花籽儿。

西国没有棉花，准确一点来说，除去东海道的三河、远江两国以外，其他令制国内都很少有大面积种植棉花，即便是到得冬天奇冷无比的陆奥地区，也多是以木棉、芦絮御寒。

去年冬天，儿玉党兵卒还能勉强凑合，军中老卒们都从百姓家中抢夺许多衣物御寒，百姓们自求多福。

可那时候，儿玉