斗力就会断崖式下降。

颍上县之战，魏守节过于自大，居然与梁军野战，结果大败，五千人损失了将近一半，带着残兵败将溃回颍州之后，脸色苍白，再不敢言战。

“咳咳。”崔洪咳嗽了一下，觉得该为自己的下属辩解两句了。

他被折宗本任命为颍州镇遏兵马使，申州刺史陈素、淮宁军衙将魏守节都是他的临时下属，如今宜鼓舞士气，不宜过分苛责。

“契苾将军，其实我军也有难处。”崔洪说道：“北上兵力严重不足。魏将军本只有四千兵，其中半是淮西乡勇，编了一些颍州败兵之后，亦只有五千之数。整顿时日尚短，遇上梁军老卒，自然不能抵敌。以我看来，颍州城中粮草充足，接下来还是以守为主，不出城浪战。”

这话其实也有为自己开脱的意思。

淮西镇北上的三支部队，一开始都没几个兵。

陈素两千外镇军，外加两千申州乡勇。

崔洪四千外镇军、三千光州乡勇。进入蔡州后，招募了不少山贼匪寇入军，又拉了一些丁，全军逾万，但战斗力也是不怎么行的。

如今魏守节失了颍上，只剩两千多士气不振的败兵，确实不宜浪战了。一万多人靠城墙壮胆，守一守颍州，牵制下氏叔琮的兵力，确实是很务实的方略。

“既然知道自己有几斤几两，那我也不多说了。守吧，再出岔子，谁也保不了你们。”契苾璋哼了一声，道：“我不陪你们玩了。”

“契苾将军这是要往何处？”崔洪一惊，问道。

飞龙军这万余老兵可是他们的主心骨，如何能走？

“留在城里有什么用？”契苾璋问道：“陪你们守城的话，我还要这么多马骡做甚？自然是绕道梁贼后方，攻其薄弱之处。”

这话实在。飞龙军最大的优势是什么？机动力啊！放弃机动力当守城步兵，那不是傻子么？

氏叔琮既然敢倾巢而出，那么就要让他尝尝顾头不顾腚的滋味。

从颍州北上可至亳州，再往东便是徐、宿。好空旷的一片跑马地，而且没什么能打的部队。衙军精锐已走，地方上顶多有一些州县兵，在飞龙军面前，根本就是土鸡瓦狗，只能躲在城池堡寨内瑟瑟发抖。

契苾璋甚至打算联络梁汉颙、薛离，飞龙军左右厢两万余人大汇合，跳出颍州这个小圈子，兜到外围流动作战，甚至可以尝试攻占几座城池，搅乱梁人的大后方。

只可惜，现在有点联络不上梁汉颙，不知道他们现在在做什么，又屯兵何处，是不是还在濮州。

早就听闻朱瑄对他们态度不善，很可能要赶飞龙军走，也不知道有没有动手了，这确是值得忧虑之事。

“飞龙军若在徐宿搞出好大局面，说不定会令氏叔琮惊慌。”崔洪知道留不住契苾璋，于是只能往好的方面想，只听他说道：“氏叔琮镇徐时间不短了，听闻很多将士都把家人接到了徐、宿，若能攻破彭城、符离二县，虏获贼军家眷，梁贼飞胜、雄威二军定然不稳，说不定就有军士鼓噪着回师，颍州之困局可迎刃而解。”

“你能这么想就再好不过了。”契苾璋笑了笑，道：“速速给我准备粮草、器械，两日后便出兵，先去亳州耍耍。”

当然，这是他的方略。如果折宗本给他下令，回师攻陈州的话，他也会遵从。但他觉得，陈州没那么好打，若不能尽灭赵家的忠武军，是很难从侧后威胁到梁人的。既如此，还不如想办法把氏叔琮这几万人重创了，或对大局更有益处。

如今蔡州已下，南线的局面非常好。虽说出了氏叔琮率军西进这个意外，但整体仍然占了上风。颍州，应该以拖为主，不宜躁进。

乾宁四年正月二十三，契苾璋率飞龙军万余人离开了汝阴，向北疾进。至颍阳旧县之时，全军下马邀战，杨师厚、赵岩、朱汉宾但守土城，坚壁不出。

契苾璋遂又下令北上，直扑亳州而去。一路上大张旗鼓，声势震天动地，故意让梁军看到，就看能不能把他们调动起来了。