卦摊撵走没？”小乙坐下来问，迫不及待地想要听到好消息。那摊主直接戳穿了自己心思，让自己准备好的攻击性言语全都说不出，憋得好难受。

“已经说开了，提携后辈嘛，是我们老头子应尽的事。”老周大有一笑泯恩仇的豪情。

小乙挠着头，心说白天还气得恨不得把对方剥皮蚀骨，怎么转眼就换了一副态度。

张四爷忽然把酒盅往桌上一顿，说：“提携后辈......这回老张我可误了后辈了。”

小乙注意到张四爷移来的目光，心惊地问：“张伯，跟我没关系吧？”

“嗨！都是付江流那老混账，评定你的第三场成绩时......”张四爷把投票的经过叙述一番，“虽然付江流投了你合格，但我跟老孔也都欠了他的人情。本来以为这个人情是要日后还的，谁知道他今晚就用了。这老混账！二百七十八人进入初赛，偏偏你的对战选手是手术刀托马斯！”

“才二百七十八人进入初赛？”小乙因为前半句话而震惊，却没有在意后半句。在他的认知里，诺派武者普遍弱小，不管手术刀托马斯是谁，他都不需要太过在意。

“因为参赛名额增加，所以预选赛通过率降低。本来，我们预计能有两百人进入初赛就不错了。如今看来，这次比赛的俊杰不在少数。比如那个夏千蝶，无门无派，功夫底子却不差，也不知道从哪里学来的。而这个托马斯......”

“怪不得夏千蝶有本事把我和老师耍得团团转——哎呦！”

小乙的话被戚叁伍的当头筷喝打断：“瞎说什么，谁能把我耍得团团转！”

“至于托马斯——”

张四爷打算接着说托马斯，孔八爷插嘴道：“小乙，快说说，夏千蝶怎么耍你们了？”

小乙被戚叁伍的眼睛瞪得冷汗直冒，支支吾吾地不知道该如何开口。

“现在不是说这些的时候，托马斯——”张四爷说。

孔八爷再次插话：“不怕，有我罩着你。”

“我——”小乙看看戚叁伍，又瞅瞅孔八爷。说是肯定不能说的，孔八爷罩得了一时，又罩不了一世，可如何搪塞过去，是个难题。瞧孔八爷的模样，定要刨根问底。

“那你跟我到别处，偷摸跟我说。”

“够了！”张四爷声量抬高了好几个分贝，“小乙，你先听我说，关于托马斯的事。”

小乙如蒙纶音，赶忙搭话：“张伯，托马斯是诺派人吧？听说诺派人不擅长武功。”全然不给孔八爷插话的余地。

结果，戚叁伍找准机会说：“笨蛋小子，谁跟你说诺派武者都不济事的？手术刀大名，近几年如雷贯耳，这托马斯——”

“听我说！”张四爷恼了，瞪着戚叁伍，以不容置疑的口吻说，“托马斯今年三十岁，传承自新兴武术组织‘手术刀’，目前任伊戈尔保镖公司的搏击顾问。”

听张四爷一口气道出托马斯的简介，小乙有些迷糊：“手术刀什么的没听过，伊戈尔倒是听过，艾县最高档的小区号称聘请了伊戈尔保镖公司的专业保安。”

“艾县那是伊果尔，欺世盗名的山寨货。”戚叁伍注意到张四爷狠厉的眼神，“我不说了，你来讲。”

“手术刀，最初是一帮医生创立的武术同好会，初衷是将医学知识与武术相结合。本来是小打小闹，直到几年前，一位武学世家子成为手术刀会长，将擒拿术与解剖学融合到一起，凭着狠辣的手术刀拳法挑掉了数十家武馆，令人闻风丧胆，从此手术刀名声大噪。

“世家子招术虽然狠辣，但为人宽厚磊落，非常讲究江湖规矩。被击败的武者大多心服口服。可坏就坏在他的为人上，这位世家子不藏私，将家传绝学和手术刀拳法的精髓，不分良莠，全都传授给手术刀成员，并称：只要能赢得了他的都能坐会长的位子。

“如果手术刀还和之前一样只是个同好会的话，那这么说没有问题。可是，当时的手术刀规模已经非昔日可比。于是，托马斯等人就起了坏心思。三年前，他与几名同伙，向世家子挑战。没有人知道比斗的经过，只知道，当天，如同一摊烂泥的世家子被丢出了手术刀会馆，四肢骨骼断成数节，骨关节全部错位，俨然成了废人。“

“这是欺师灭祖，天理难容！”小乙愤然道。

“是善人的话，就不会加入伊戈尔保镖公司了。这家公司简直就是恶棍的集散地，唯诺派的马前卒！”

“老张，别激动。”戚叁伍说，“七老八十了，还热血得像个青年人，小心脑袋里的血管爆开。”

小乙问：“我只听说过主张传承鸿蒙思想的鸿派，和主张发掘诺亚科技的诺派，还有主张两者取长补短的融合派。唯诺派又是什么？”

戚叁伍说：“任何派别都有激进者，认为对立的一方都是错的。唯鸿派和唯诺派就是两派激进者的统称。只不过，现在鸿派式微，唯鸿派几乎被唯诺派消灭了。这不是你需要关心的，激进者都是被目的冲昏头脑的傻子。